由於匈奴襲邊事件大多發生在春天。因此村民們毫無防備。加之剛剛下了一場雪。村民們都呆在村莊裡。既沒有人上山砍柴和打獵。也沒有人下地幹活。於是。整個村莊便遭遇了滅頂之災。全村四百七十六口人。除了三十七名年輕的婦女被匈奴人擄走以外。其餘全被殺死。無一倖免。
這時候的涼州。除了幾個郡城以外。其他的地方軍還沒有改編完畢。許多地方還是由豪強的私軍和羌族部落各自擔任防衛。在得到匈奴犯邊的消息以後。早就習以為常的地方長官層層上報。等駐守在隴縣的黃忠、賈詡接到報告。已經是兩天以後了。
黃忠的第軍團有一萬騎兵。這支騎兵數量雖然不多。但都是平定關中和西涼以後直接留下來的。可以說是整個大漢軍隊當中最為強悍的騎兵部隊。有這樣一支強大的騎兵在手。黃忠自然不能任由匈奴人在自己的國土上撒野。於是。黃忠立即下令。由魏延率領三千騎兵趕往出事地點。他隨後又抽調了兩萬步兵予以增援。
正如沮授所預料的那樣。這些匈奴騎兵採取的戰術便是搶了就走。魏延行軍的速度雖快。到了那裡時。早就沒有了匈奴騎兵的身影。但是。村子裡情形仍然令魏延和他手下的士兵們大吃一驚。到處都是慘遭屠戮的村民。那些殘忍的匈奴人就連未滿月的孩子都沒有放過。還有一些婦女更是赤身露體地倒在血泊之中。臨死之前都遭到了非人的蹂躪。
士兵們見此情形。個個目眥俱裂。紛紛叫嚷著要為死去的村民報仇。最近幾天並沒有下雪。雪地上仍然殘留著深深的馬蹄印兒。如果順著這些蹄印追蹤下去。說不定真能找到那些匈奴人的駐營地之地。
但是。如果真的追蹤下去。肯定是要出了大漢疆界的。劉欣對軍紀要求極嚴。何況魏延還曾經受過杖責。沒有上面的命令。魏延是無論如何也不敢作主越境追擊的。
魏延一面下令收斂遇難村民的遺體。一面派人前往縣衙調取這座村莊的戶籍底冊。同時派出偵騎前往周邊各村鎮巡察。通知村民做好防範。由於進行了完備的戶籍登記。很快便統計出究竟多少村民在這次匈奴襲邊事件中遇害和被擄。
賈詡本是涼州人氏。對於匈奴襲邊的情況十分清楚。他敏銳地感覺到剛剛入冬就發生這樣的事不同尋常。於是便用了一封紅色雞毛信。緊急報告到了襄陽。
等到劉欣調集的大隊騎兵陸續抵達涼州的時候。黃忠已經將五萬步卒調往的邊境。紮下十座營寨。派出大量偵騎游哨。防止匈奴人再次襲擾邊民。而邊境的其他村莊的百姓也被動員起來。日夜值守。以防萬一。
劉欣集結到涼州的騎兵竟然多達十萬之眾。這些騎兵分屬不同的軍團。因此。劉欣指定徐晃為他們的臨時統帥。徐晃是劉欣的結義兄弟。也是最早跟隨劉欣的將領之一。眾人自然沒有異議。
聽說劉欣下令要對匈奴人進行反擊。黃忠和魏延都興奮了起來。當即起身。拱手說道：「徐將軍。涼州是我第五軍團駐守之地。匈奴膽敢來犯。我二人義不容辭。願為先鋒。」
張飛大聲嚷嚷道：「哎。俺千里迢迢來到這裡。可不是欣賞涼州風景的。這個頭陣非俺莫屬。」
徐晃笑著說道：「諸位不要爭了。主公臨行前已經有所安排。此次出擊匈奴。分五路齊頭並進。」
諸將不由都激動起來。如果分兵五路的話。大家就都有機會了。難怪劉欣要將這麼多人都調過來。其實。如果不是沮授他們相勸。劉欣自己也想來這裡走一遭。
徐晃擺了擺手。沉聲說道：「主公有令。匈奴犯我疆界。殺我百姓。所犯罪惡當以十倍奉還。」
眾將互相看了一眼。暗自盤算。他們已經得知。這次匈奴襲擾邊境。共殺死村民四百三十九人。擄走婦女三十七人。也就是說。他們這次出擊。至少要殺死匈奴人四千三百九十人。擄回匈奴婦女三百七十人。才算是完成任務。這道命令是臨行前劉欣單獨下達給徐晃的。張飛、趙雲等人都不知曉。
趙雲心存仁厚。拱手說道：「二哥。主公有沒有交代。這次出擊匈奴。是只剿殺青壯男丁。還是不分老弱婦孺。」
徐晃眉頭皺了皺。說道：「主公的意思是。這次並非和匈奴正面作戰。主要是尋找到他們部落聚居地。殺死他們的男丁。擄走他們的馬匹牛羊。擄走年輕婦女。燒燬他們的帳蓬和一應物品用具。主公說了。這次出擊。所有人只准攜帶五天的乾糧。想要糧草補給。就從那些匈奴部落手上去搶。」
趙雲吃驚地說道：「如此一來。我們豈不是和那些匈奴人一樣的了。」
張飛哈哈大笑道：「管那麼多作甚。大哥有令就按大哥的要求做就是了。再說了。難道只許他匈奴來搶咱們。就不許咱們去搶他嗎。」
眾將都笑了起來。
徐晃一拍桌子。站起身來說道「翼德所言不差。主公也是這樣說的。要以牙還牙。以暴制暴。以血洗血。」
「對。以牙還牙。以暴制暴。以血洗血。」
大帳之內響起一片怒吼。就連趙雲也是一臉的憤怒。
徐晃雙手微微一抬。說道：「諸位將軍。遵主公將令。張飛、趙雲、魏延、馬超、龐德五位將軍各引一萬騎兵。分路進擊匈奴。黃忠、孫策二位將軍為左右接應。」
眾將一齊拱手接令。卻聽孫策欠身說道：「徐將軍。末將願為先驅。請將軍恩准。」
徐晃面色一沉。正色道：「孫策。此是主公親自做的安排。你想不聽嗎。哼。徐某又何嘗不想親提大斧。馳騁疆場。」
孫策不敢再說什麼。拱手退過一旁。
這次出征。確實是劉欣親自安排的。人總有些私心。現在孫策好歹也算是劉欣的女婿了。劉欣可不想讓孫策有所損傷。派他來涼州。說白了。也不過是讓他來鍍鍍金而已。又怎麼能夠讓他衝到最前面去冒險呢。
徐晃見眾將都沒有異議。繼續說道：「主公嚴令。一不許奸**女。二不許私匿財物。三不許遺失裝備。違令都以軍**處。」
這道命令一下。眾將的神情都是一斂。前兩條還比較容易做到。最後一條就有些難了。但這也是沒有辦法的事情。上次張遼在徐州丟失了四匹軍馬。給劉欣敲響了警鐘。那四匹軍馬無論被劉備還是陶謙獲得都沒有什麼了不起的。但是一旦被匈奴人獲得。那就是讓他們如虎添翼了。何況這些裝備。從馬鐙、馬掌到馬刀、騎兵弓。任何一件。都可以讓草原騎兵的戰鬥力提升一個檔次。劉欣又怎麼能夠不謹慎呢。
由於親眼目睹了那些村民死去的慘狀。魏延堅持要選擇中間那條線路。也就是雪地上馬蹄印所延伸下去的方向。得到了徐晃的許可。魏延便帶著一萬騎兵。頂著清晨的第一縷陽光。踏上了茫茫征途。這一萬騎兵都屬於第五軍團。他們在涼州呆的時間最長。由於劉欣手下的軍隊都有幫助老百姓的傳統。他們平時也經常幫助老百姓做一些事情。與當地老百姓的感情也最深厚。因此對於匈奴襲邊的事情也最為痛恨。所以。這支隊伍的先進速度特別快。傍晚時分。他們就出現在一處谷地。已經可以看出。周圍的馬蹄印顯得雜亂無章。說明襲擊大漢邊境的那些匈奴人的宿營地離此不遠了。
魏延抬手約束住隊伍。從懷裡掏出一個圓柱形的東西。擱在眼睛上。向遠處看去。這是研究院剛剛生產出來的。叫做千里眼。其實就是在劉欣、馬芸兩個人的指導下製作出來的望遠鏡。因為沒有玻璃。所以千里眼上面的鏡片全部是用水晶磨製而成的。價值自然不菲。也只有這些高級將領才能配備。
當然了。說是千里眼。也不可能真的看到千里之外。但是。透過這具千里眼。魏延還是能夠清晰地看到數里之外有一處營地。裡面點著幾堆篝火。有許多人正圍著篝火在那裡翩翩起舞。魏延扭頭吩咐道：「所有人下馬休息。吃點乾糧。」
每個士兵都背著一隻長條形的布袋。魏延也不例外。布袋裡面裝著的便是他們此行所攜帶的乾糧……炒麵。這個年代。行軍打仗還需要埋鍋造飯。但是。對於長途奔襲來說。埋鍋造飯顯然不太合適。劉欣急需為他的騎兵開發一種行軍口糧。而馬芸恰巧就知道炒麵的製作辦法。後世就有一支強悍的軍隊。一口炒麵一口雪。戰勝了武裝到牙齒的強大敵人。馬芸的爺爺便是這支軍隊的一員。小時候。她沒少聽爺爺講他們那個年代的故事。因此對於炒麵的印象極其深刻。
炒麵製作簡單。攜帶方便。但是徐晃也只給每個人配發了五天的口糧。因為這次出擊只是要給匈奴人一個教訓。並沒有打算在草原上長期作戰。而且。現在是冬季。戰馬不容易吃到青草。需要隨軍攜帶馬料。戰馬的承載力是有限的。為了保證戰馬的需要。也只有盡量減少士兵們的口糧了。
士兵們只攜帶了五天的口糧。也就是說。兩天半以後。他們就必須返回大漢境內。但是。所有的士兵都希望能夠殺得更遠一些。因此他們對這有限的口糧十分珍視。從出發以來。就沒有捨得吃上一點。