曹操聽王圖這麼一說。這才發現自己剛才的話有些語病。那不是將自己的老爹比作耗子嗎。再細一想。這個王圖的話更是離譜。他居然把自己比作那只「耗子」。是可忍孰不可忍。曹操突然將臉一沉。大喝道：「來人。」
門外的親兵應聲走了進來。拱手立在一旁。等曹操發令。
曹操本想下令將王圖推出去斬首。可是想到這麼多年來。他跟在自己身邊沒有功勞也有苦勞。不禁又躊躇起來。沉吟道：「王圖。你是用哪只手去摸那個婦人的。」
王圖不明白劉欣問這話是什麼意思。伸出右手比劃了一下。說道：「回主公。是這隻手。」
曹操點點頭。說道：「來人。將王圖推出去。砍掉右手。」
王圖大驚失色。「撲通」跪倒在地。連連磕頭。向曹操求饒。他是摸了那個婦人的胸部。可是為這件事在劉欣那裡已經受過刑罰了。原以為回到濮陽。還會得到曹操的同情。甚至還有點指望曹操日後替他報仇。他哪裡料到曹操不但不同情他。還要砍他的右手。劉欣割掉他的鼻子、耳朵。並不十分影響他的生活。可是一隻手被砍掉了。而且是砍的右手。那他豈不成了一個廢人。王圖如果知道劉欣的本意是割掉他的蛋蛋。或許他現在就會感到十分慶幸。興高采烈地讓曹操砍他的手了。可惜他不知道自己已經逃過一劫。所以對於曹操的這道命令是百般不解。甚至產生了一絲怨恨。
曹操沒有理他。揮了揮手。繼續埋頭翻看那些竹簡去了。
奉命進入書房的那兩名親兵平時就看他們的這位隊長不大順眼。如今更是要落井下石了。哪裡還管王圖苦苦哀求。就像架著條死狗一樣。將他拖了出去。門外傳來一聲慘叫。
那些親兵看不慣王圖平日的作派。故意使壞。見到王圖痛得昏死過去。還拎來一桶水將他潑醒。王圖看著血肉模糊、光禿禿的右腕。額上冷汗直冒。其實。這時候他的斷腕已經失去了知覺。並不感到疼痛。他只是想不明白曹操為什麼要砍他的一隻手。或許他就是想破頭都想不出來。這次居然是壞在那張慣會吹牛拍馬的嘴上。
這時。曹操的面前已經擺了一卷竹簡和一隻斷掌。那卷竹簡是曹操寫給劉欣的回信。那只斷掌自然是剛剛從王圖身上砍下來的。曹操看著那只斷掌。突然覺得有些解氣。心道。姥姥的。我還沒摸到。你小子就敢去亂摸。不砍你砍誰。
出了一會神。曹操歎息一聲。吩咐道：「拿只錦囊過來。將斷掌和這封回書放進來。快馬送往襄陽。」
這時候。徐州各郡已經漸漸亂了起來。曹嵩在徐州遇害。曹操不日將興兵替父報仇的消息不脛而走。到處都是人心惶惶。前幾年黃巾作亂。斷壁殘垣、屍橫遍野的場景仍歷歷在目。好不容易安寧了幾日。眼看著又要兵連禍結了。
亂世人命賤如狗。要是曹軍真的殺過來。就算他們軍紀再嚴。百姓也難免要遭殃。何況許多人都聽說了。曹操手下的士兵原來就是在徐州一帶作亂的黃巾。當年被陶謙趕出了家鄉。這次回來肯定更要變本加厲了。對於徐州百姓來說。誰不想好好地活著。遇到這種事情。逃難便是第一選擇了。
住在城裡的百姓還稍微安心些。畢竟看著那高高的城牆。總覺得有那麼點依靠。而住在鄉村裡的百姓心裡就不踏實了。當年黃巾造反的時候。也是先從村鎮燒殺搶掠開始的。所過之處幾乎都是焦土一片。總有些村民還有故土難離。捨不下那點破罐破瓦。但是更多的村民則做好逃難的打算。而有些人已經開始收拾金銀細軟。盤算著去城裡投親靠友了。
流言一傳十。十傳百。百傳千。很快就傳遍了徐州大地。比瘟疫傳播的速度還要快上許多。簡雍在徐州的大街上聽到了這個消息。匆匆趕了回來。拱手說道：「主公。不知道什麼人走漏了消息。滿大街都在傳說。曹操要殺過來了。」
沒有什麼特殊情況。關羽都是和劉備呆在一起的。看到簡雍心急火燎的樣子。捋了捋頷下長髯。不屑地說道：「先生慌什麼。這件事我大哥已經知道了。」
曹嵩被殺。曹操即將來犯的事情。在徐州尚屬於最高機密。就連陶謙手下的許多文武官吏都不知道這件事。對整件事情的來龍去脈最清楚不過的自然就是劉備了。許多細節就算陶謙也蒙在鼓裡。陶謙還在派人四下裡搜尋張闓的下落。想要抓住這個禍害。與曹操實現和解。可是張闓彷彿人間蒸發了一樣。他哪裡知道張闓早被劉備一把大火燒成了焦炭。
劉備派人將這個消息透露給劉欣、袁紹也是秘密進行的。並沒有告訴陶謙。按照行程計算。他派往這兩地的使者還沒有回來。整個徐州就鬧得滿城風雨了。而且。他也派人悄悄查過。這個消息不是從一個地方傳出來的。好像是在幾個郡縣同時散播開來。等他想要查探源頭的時候。卻又找不到絲毫線索。不過。有一點劉備可以肯定。這個消息是有人故意散播出來的。這個人不可能是劉欣、袁紹。因為他們得到消息再佈置這件事的話。時間上來不及。那麼。這個人極有可能就是曹操。看來。曹操很快就要對徐州動手了。
其實。劉備還不知道。當他派人將消息告訴糜竺的當天。糜竺就迫不及待地去見了劉欣。而劉欣很快就決定下來。要在徐州掀起一場亂局。駐守在徐州的第四軍團是全部撤走了。但是仍有許多幻影秘諜留了下來。而且李明最先訓練出來的那十多隻信鴿也全部用於在徐州和襄陽兩地傳遞信息。因此。在劉備的人到達襄陽的第二天。這些信息就反饋到了徐州幻影的手裡。並且下達了劉欣的命令。於是。這個消息便在徐州各地傳揚了開來。
不管這個消息是誰故意散佈的。總之。出現這樣的局面可不是劉備想要的結果。
一旦曹操對徐州用兵。陶謙並沒有什麼可用之人。他只有依仗劉備。而他劉備就可以利用這個機會。從陶謙手上奪過更大的權力。甚至成為徐州真正的主人。
但是。劉備並不能確定自己可以敵得過曹操。所以他要將消息透露給劉欣、袁紹。他相信。劉欣、袁紹這兩個人得到消息。一定不會放過這個好機會。肯定會在曹操背後插上一刀。到時候。曹操腹背受敵。除了撤軍別無他途。在徐州的戰事也就會不了了之。而這時候。他劉備已經掌握了徐州的大權。也就有了與天下群雄爭一爭的基礎了。
可是。徐州一旦亂起來。情況就複雜了。陶謙手下的臧霸、孫觀、笮融這些人都不是省油的燈。趁著徐州大亂。他們很可能各據一方。到時候。即使陶謙再次提出來將州牧的位置讓給他。那也不會是一個完整的徐州了。
所以。劉備是不希望徐州亂的。至少現在不能亂。
「二弟。你去城外的莊園看看。現在最重要的是穩定人心。」劉備擺了擺手。交代了幾句。直到關羽躬身退出大廳。這才笑著說道。「憲和。這件事情一定是有人從中作梗。不過。也不用怕。只要善加利用。還是有文章可做的。」
他和簡雍自幼相識。彼此知根知底。因此。在簡雍面前。劉備不需要做任何偽裝。因為他知道。即使做了偽裝也沒有用。但是。他在關羽面前則不同。他必須保持那種高大形象。才能讓關羽死心塌地的為他賣命。所以。在和簡雍商量一些「陰謀詭計」的時候。劉備都會找個借口讓關羽先去辦點其他事情。將他支開。
簡雍一直對劉備行事如此小心不以為然。關羽是你的結義兄弟。而且他為人忠義。難道還擔心他會有二心不成。不過。這只是簡雍心中的想法。像他這樣頗有城府的人。是不會表現出來的。
看到劉備一副胸有成竹的樣子。簡雍拱手說道：「原來主公早有對策。倒是屬下多慮了。」
「這件事我也考慮了很久。成與不成尚在兩可之間。憲和。你現在就去求見陶謙。將你在街面上聽到的情況稟報給他。」劉備說到這裡頓了一下。招手讓簡雍上前。附在他耳邊小聲說道：「然後……」
簡雍聽得連連點頭。讚道：「主公果然妙計。」
曹操即將大舉來犯的消息在徐州城傳得沸沸揚揚。陶謙身為徐州牧。又怎麼可能聽不到一點風聲。他正在廳堂裡搓著手來回走個不停。不知如何是好。就聽到門人稟報。說是簡雍求見。
自從糜竺棄他而去以後。劉備、簡雍就成了陶謙最信任的人了。至於關羽。除了對劉備一臉的恭敬外。看到其他人都是一副半死不活的樣子。彷彿別人都欠了他幾貫錢似的。不過。關羽是劉備的兄弟。只要劉備能夠真心幫助自己。關羽是什麼表情。在陶謙看來。也就顯得不那麼重要了。
聽說簡雍求見。陶謙趕緊說道：「快快有請。」
簡雍進了廳堂。看到陶謙那副神情。心中瞭然。拱手說道：「主公是為了消息洩露出去而焦急吧。」