所謂無主的軍馬,並不是說這些馬匹原來就沒有主人,而是它們的主人已經戰死了,趙雲下令搜尋的只是屬於他們的無主軍馬,這些馬匹很好識別,因為馬鞍是黑色的,韁繩是黑色的,籠頭也是黑色的,至於徐州軍的那些傷亡或者死去的戰馬,這些大漢軍人是不會去管它們的,
劉欣在大漢軍中制定了一項條例,每次戰役之後都要徹底打掃戰場,之所以要這樣做就是為了保密,不能讓敵人獲取大漢軍隊各種裝備的信息,尤其是馬鐙和馬掌,因此,即使戰馬已經死去,也要割下四蹄,因為沒有時間慢慢取下馬掌,割去四蹄會來得更方便一些,
糜竺不放心這裡的戰況,匆匆趕了過來,他並不清楚這裡面的厲害關係,聽說只是走失了四匹軍馬,不禁覺得趙雲有點小題大做,忍不住說道:「諸位將軍,四匹軍馬算不得什麼,等到了襄陽,糜某願意奉獻軍馬百匹,」
趙雲搖了搖頭,說道:「我家主公已經取了西涼,哪裡還會缺什麼馬匹,算了,事已至此,悔之莫及,趕緊走吧,」
這一場大戰就發生在徐州與譙郡的交界處,又怎能瞞得過袁術的耳目,
劉欣與徐州之間的聯繫,必然經過汝南和譙郡,不過,劉欣與袁術之間早就達成協議,軍隊從這裡通過只需要事先知會一聲就可以了,可是,袁術這幾天十分納悶,劉欣先是派人來通知他,有支一萬五千人的隊伍需要前往徐州,沒過幾天又派了人來,說是有兩萬多人將從徐州返回襄陽,今天更是接到消息,劉欣有整整五萬人的騎兵需要過境,去接應從徐州返回的隊伍,
袁術就想不通了,兩萬多人的隊伍還需要專門派兵接應嗎,只要進入了譙郡境內,他袁術是絕對不敢打這支隊伍主意的,而劉欣與陶謙一向交好,還會有什麼危險不成,難道劉欣要使一招假途滅虢的計策,
雖說雙方早有協議,可是袁術也不敢過於托大,趕緊下令全境加強戒備,又派出多路偵騎前往汝南邊境打探消息,終於得知劉欣的軍隊與徐州軍在邊界處發生了一場大戰,三萬多徐州軍幾乎全軍覆沒,袁術這才知道劉欣的軍隊果然只是過境,而不是來對付自己的,放下心來的同時,不覺哈哈大笑:「這個陶謙真是不自量力,連袁某現在都要讓劉欣三分,他居然想在太歲頭上動土,真是不自量力,」
長史楊大將拱手說道:「啟稟主公,陶謙與劉欣交惡,主公正可趁此機會襲取徐州,」
袁術擺了擺手,說道:「徐州是塊大肥肉,單憑咱們的力量現在還啃不下來,還是先吃掉九江再說,」
九江是劉繇的地盤,因為袁術佔了廬江,而劉繇是劉協任命的揚州牧,廬江本該歸他管轄,所以劉繇三番五次派人前來討要,早就惹得袁術心煩了,袁術一共只控制著三個郡,如果再將廬江還給劉繇,那他還混個什麼勁兒,事關切身利益,雙方自然沒得談,早就劍拔弩張,大有一觸即發之勢,
「一、二、三、四,」一個孩童指了指不遠處的田野裡,說道,「爹,您看,那裡怎麼有四匹馬,」
這裡是彭城以西十五里的一處莊園,是彭城名士張昭的別居,正值金秋,張昭帶著兩個兒子來鄉下小住,感受這田園風光,說話的便是張昭的幼子張休,
張昭順著兒子手指的方向看去,果見有幾匹馬兒正在那裡低頭吃草,徐州一帶馬匹並不多,像張昭這樣的殷富之家,也只蓄養得三四匹馬兒,
卻聽張昭身旁的少年說道:「爹,那是荊州軍的戰馬,」
雖然劉欣一直宣揚他手下的軍隊是正統的大漢軍隊,但在徐州,無論是官吏還是百姓,都習慣稱他們為荊州軍,
張昭不禁奇怪道:「承兒,你如何知道這幾匹馬是荊州軍的,」
張承說道:「爹,您忘了,去年承兒生病,恰巧荊州軍在這左近幫著村民們修路,便用馬載了承兒去請那位小神醫診治,承兒記得清楚,送承兒去徐州的那位騎士的馬鞍便是這個顏色的,」
張昭點點頭,說道:「雖然不能肯定這些馬便是荊州軍的,不過左近很少有人家養馬,這幾匹馬兒來的蹊蹺,且去看看再說,」
那幾匹馬兒顯然是馴熟了的,見到生人靠近並不驚慌,自顧自的在那裡吃草,張昭仔細一瞧,這幾匹馬的馬鞍、韁繩、籠頭果然一般無二,而且馬身上還有許多血跡,不由詫異道:「聽說荊州軍兩日前就啟程返回襄陽了,怎麼會有幾匹軍馬散落在這裡,莫非他們在路上遇到了什麼變故,承兒,你快回莊上叫些人來,將這幾匹馬先趕回莊去,暫且養起來,」
襄陽城外,蔡邕正在送別荀彧、荀諶,這幾天,老友重逢,蔡邕心情格外高興,特意請了兩天假,陪著荀彧兄弟二人逛了襄陽城,參觀了四門城防,又帶他們去了趟江夏的水寨,而劉欣以公務繁忙為由,將接待這二個使者的任務乾脆全交給了蔡邕,就連今天他們離開,也沒有出來相送,
荀彧隱隱覺得劉欣對自己似乎有了一些看法,應該是為了請華佗前往濮陽為曹操看病的事,其實在荀彧他們這些人看來,治病療傷都是些彫蟲小技,再厲害的神醫也不需要這麼重視吧,何況他根本不相信曹操會去加害一個行醫之人,
儘管荀彧心裡這麼想,但主動權握在劉欣手裡,他也沒有辦法,不過,這兩天的行程安排得雖然緊湊了些,卻讓荀彧收穫頗豐,
襄陽城的規模雖然比不上洛陽,但是繁華程度絕對不亞於當年的京城,街市上南來北往的客商絡繹不絕百姓的臉上都洋溢著幸福的笑容,在這亂世之中,可以說是難得的一片樂土了,
劉欣雖然沒有親自陪同,但對他們兄弟二人卻十分大方,答應的襄陽城防和水軍大寨幾乎讓他們一覽無遺,襄陽城牆高池深,堅固無比,難怪上次曹操的突襲不能奏效,荀彧已經在心底默默盤算過了,要想攻下襄陽城,至少得有三十萬大軍,還需要裡應外合,至於那座水軍大寨,更是讓荀彧驚歎不已,那些高大的樓船,簡直就是長江上面移動的城堡,對於不諳水戰的北方士卒來說,幾乎是不可戰勝的,
從襄陽一路向北,荀彧、荀諶都是默不作聲,各自想著心思,這兩天的所見所聞太令他們震撼了,他們都明白,無論是曹操還是袁紹,現在的實力都不可能是劉欣的對手,除非他們兩個人聯起手來,但是這可能嗎,
次日黃昏,兄弟二人來到了家鄉穎川,韓戲早就得到了荀氏兄弟要來的消息,帶了一眾文武官吏和穎川書院的師生們守候在書院門外,穎川書院本是荀家的產業,韓戲又與荀彧是書院的同窗,荀氏兄弟返鄉第一站自然是先到書院了,
書院現在由韓戲暫時負責,他本來想將書院拆了重建,但是劉欣沒有同意,劉欣來自後世,又從「盜」多年,古董文物也是他下手的目標之一,多少有那麼點研究,對於穎川書院這個「出產」過許多鼎鼎大名謀士的「國家級文物保護單位」,劉欣當然不希望在自己的手上遭到破壞,於是,在拿到韓戲關於重建穎川書院的「項目可行性報告」後,劉欣大筆一揮,便予以了全盤否定,
最終,按照劉欣的指示,對穎川書院舊址本著「修舊如舊」的原則進行修繕,又在穎川書院舊址後面另外劃撥了一百畝土地用於建設新的書院,
與寸土寸金的襄陽城不同,穎川書院是在城郊,這裡的土地相對要便宜一些,所以劉欣才可以十分大方地劃撥出這麼大一塊地皮,有了土地,其他事情就好辦多了,不僅磚石、木料,就連工程隊都是現成的,很快,一座嶄新的穎川書院就在這裡豎立了起來,
荀彧、荀諶兄弟剛剛參觀過襄陽書院,現在又看到自己從小讀書的穎川書院,心中百感交集,「修舊如舊」的那座舊書院不用說了,那張矮榻、那副几案,無不令人勾起童年的回憶,而新書院比起書院來,更是氣勢恢宏,宿舍、書齋、藏書閣一應俱全,
看到這裡,荀諶忍不住問道:「韓大人,荀某聽劉大人說過,要將穎川書院還給荀家,可是,劉大人又建了這座新的穎川書院,那麼他即使將那座舊的穎川書院還給荀家,又有什麼用呢,」
韓戲笑道:「荀大人想哪裡去了,當然是新舊兩座書院都還給荀家了,」
荀彧吃驚道:「這怎麼可能,」
確實,這座新的穎川書院,無論從佔地還是從建築規模上看,都要遠超襄陽書院,這可是要花費不少錢的,劉欣怎麼肯白白交給荀家,
韓戲哈哈大笑,說道:「文若,你還是不瞭解我家主公,我家主公言出必行,說好了將來要把書院還給荀家,就一定會還給荀家,我家主公還說了,將來要讓襄陽書院成為官辦書院的典範,讓穎川書院成為民辦書院的典範,」
當天晚上,韓戲便在那座舊穎川書院設宴款待荀彧、荀諶兄弟二人,若是劉欣知道韓戲竟然在他十分看重的「國家級文物保護單位」大排筵席,恐怕要將韓戲罵個狗血淋頭,