徐晃這封書信的到來。打斷了他們剛才討論的議題。劉欣趁機岔開話題。說道：「如今天下。曹操挾持偽帝劉協。佔據青、兗二州以及豫州的部分地區。袁紹佔據了冀州、并州。不日就將擊敗公孫瓚。吞併整個幽州。其餘諸侯如陶謙、袁術、劉繇等人各霸一方。征討董卓的戰爭雖然獲勝。卻也損耗巨大。如今只宜安撫百姓、剿除殘匪、休生養息。我欲令公明暫時收兵。諸位以為如何。」
郭嘉、程昱、蒯越三人都是連連點頭。對於暫時罷兵的策略他們沒有絲毫異議。
劉欣揚了揚手中那封書信。沉聲說道：「這場戰爭給我們的教訓異常深刻。就拿軍隊來說。過去。我一直強調精兵策略。過於重視了軍隊的質量而忽視了軍隊數量。以至於在兵力的使用上經常陷入捉襟見肘的境地。如果我們有足夠的兵力。完全可以趁著曹操新敗。一舉拿下豫州。甚至攻入兗州。但是。我們現在卻不能這樣做。戰線拉得過長。許多地方說會出現兵力空虛。為敵所趁。就連襄陽都兩次受到敵人的突襲。雖然襄陽最終守住了。但沿途百姓難免遭受刀兵之禍。人心也不免要有所動盪。」
在冷兵器時代。同一兵種之間的戰鬥力實際相差無幾。決定戰爭勝負主要依靠將領的武藝和智慧。劉欣的精兵政策實際上確實讓他軍隊的戰鬥力上了一個新台階。但是在缺乏有效的信息傳遞和強大的機動力的前提下。戰鬥力的這種提升仍然不能保證己方立於不敗之地。兩次守住襄陽都有運氣的成份在裡面。見到劉欣能夠主動認清自己的錯誤。程昱等人都是暗自欣慰。他們早就想提議擴大軍隊規模了。而且以襄陽的實力。完全能夠負擔得起龐大的軍費。
程昱現任兵部尚書。軍隊的召募、編組是他的份內之事。聽到劉欣的話裡有擴軍的意思。趕緊起身說道：「啟稟主公。屬下以為如今主公管轄的地域漸廣。兵力確顯不足。有必要及時召募新兵。現在第一、二、五三個軍團建制殘缺。可將去年的新兵先行補充入這三個軍團。以解燃眉之急。」
劉欣將手一揮。斷然說道：「不行。這次能夠守住襄陽。那支新兵隊伍不僅表現出色。而且付出了極大的代價。剩下的都是浴血重生的勇士。我想將他們單獨組成一個新的軍團。暫編為第六軍團。征討董卓的這幾場大戰。繳獲戰馬頗多。第六軍團將全部由騎兵組成。編製五萬人。可由各大軍團中挑選優秀的騎手補充入列。」
由一批新兵單獨組成一個軍團。而且是清一色的騎兵。足以看出劉欣對他們在襄陽保衛戰中的表現非常滿意。也是對他們作出的貢獻最大的肯定。
蒯越久居襄陽。又跟隨劉欣多年。知道戰馬在南方是稀缺資源。從來沒有想到有朝一日。也可以組建一支獨立的騎兵軍團。不由激動起來。拱手說道：「主公若有這樣一支騎兵軍團相助。何愁霸業不成。只是不知道主公想要委任誰做這個騎兵軍團的軍團長。」
劉欣沉吟道：「若論衝殺馳騁。翼德和子龍都能擔此重任。這支騎兵將來要派大用場。子龍為人心細。人看還是交給子龍比較合適。」
程昱笑道：「只怕如此一來。翼德將軍要有意見了。」
劉欣不以為然地說道：「當年我與公明、翼德他們七人結義。子龍年紀最小。做哥哥的讓一讓弟弟也是理所當然的事。再說了。五大軍團我也都準備予以加強。兵力全部增加到十萬人。第一、第二軍團各設騎兵兩萬人。第三、第四、第五軍團各設騎兵一萬人。想來這樣安排。翼德也應該沒話說了吧。」
眾人都笑了起來。郭嘉拱手問道：「子龍將軍調任第六軍團軍團長。屬下推舉張遼擔任第四軍團的軍團長。」
劉欣點頭說道：「文遠為人忠義。才幹也足以擔當此任。只是他在徐州另有要務。恐怕一時分身乏術。」
程昱起身說道：「這有何難。要以張遼為第四軍團軍團長。另委高順為副軍團長。暫領其軍。」
按照當初設立六部的分工。其餘官吏包括各郡太守都由吏部尚書田豐任免。唯獨軍隊將領必須經劉欣親自任命。所以他才會在這裡與眾人商量各大軍團主將事宜。
經過這次擴軍。劉欣正規軍團的兵力總數將突破五十萬。經過兩三年的時間。如果都能訓練成原來那樣的精兵。橫掃天下可以說是指日可待了。想到要不了多久。就可以一統天下。程昱等人都是心潮澎湃。因為所有人都明白。如果真有那麼一天。四海平定。皇帝的寶座非劉欣莫屬。他們這些人都將成為復興漢室的大功臣。
劉欣看到一次擴軍就令他們的心情難以平靜。不由搖了搖頭。淡然一笑。說道：「不止這些。我還打算擴建水軍。現在江陵造船廠已經造出了不少大型戰艦。有的戰艦。一艘就可以載接戰之士三千餘人。加上水手、弓手。人數可過五千。而水軍的規模卻始終維持在三萬人。明顯有些不足。所以我準備一併擴充水軍。將水軍分成兩支艦隊。編製各為五萬人。第一艦隊仍由甘寧統領。第二艦隊就交由孫策吧。」
郭嘉不解地問道：「啟稟主公。屬下有一事不明。據屬下所知。我大漢原有兩支水軍。分別為揚州水軍和荊州水軍。人數各在萬人上下。現在揚州水軍已經名存實亡。而荊州水軍在主公的統領之下卻發展到了三萬人。戰船數量也擴大了許多倍。放眼整個大江上下。已無敵手。而主公治下政通人和。就連山賊都已消聲匿跡。更不要說水寇了。主公還要組建這樣龐大的水軍。卻是為何。」
劉欣笑道：「奉孝。你遊歷四方。可曾見過大海。」
郭嘉不假思索地答道：「大海屬下自然是見過的。廣闊無邊。一片蔚藍。美麗又壯觀。當那滔天巨浪襲來時。令人震撼莫名。主公為何問起大海。」
突然。郭嘉臉上神色大變。驚問道：「主公莫非想要學那秦皇故事。也要選派童男童女尋訪海外仙山。求那長生不老之術。這些皆是方士惑人之術。主公萬萬不可相信啊。」
劉欣聽了一愣。沒想到郭嘉想到那上面去了。不由自嘲道：「我哪裡敢求什麼長生不老啊。要是能夠活到古稀之年也就知足了。你們可知道。靠近岸邊的是海。再往遠行便為洋了。這片海洋蘊藏著無窮的財富。是我大漢民族未來的希望。我要將大漢的水軍建設成一支真正的海軍。能夠在航行在無邊無際的大洋之上。」
程昱忐忑地說道：「屬下聽聞大海之上瞬息萬變。風浪無情。就連近海的漁民也不敢遠航。要讓水軍的船只能夠航行在大海之上。那恐怕需要投入巨大的資金。主公剛剛要擴建五大軍團。現在又要擴建水軍。還要遠征大海。只怕百姓負擔日重。請主公三思。」
劉欣不容置疑地說道：「人生在世。草木一秋。如果不能在有生之年做成幾件大事。豈不是枉來世上走這一遭。你們放心吧。我會量力而行。不會做出窮兵黷武之事的。擴軍也好。組建水軍也罷。目前都只是增加人員。強化訓練。至於裝備可以慢慢配置。總要在財力許可範圍之內才行。」
郭嘉等人不覺同時鬆了一口氣。齊聲說道：「主公英明。」
劉欣擺了擺手。說道：「這一次我是下決心要對軍隊進行一次大改組了。蠻族軍團這次在抵抗中南四郡的進攻中英勇善戰。應當給他們正名。我準備將他們改組成第七軍團。專事山地叢林作戰。人數暫定兩萬人。還有。在襄陽保衛戰中。工程隊也發揮了很大作用。這支工程隊一直實行著半軍事化管理。我想將他們改組成一支正規軍團。就叫工程兵軍團吧。軍餉待遇與正規軍團同等。」
每年募兵的時候。都有許多百姓踴躍應徵。他們並不完全是衝著餉銀去的。畢竟在荊、益二州百姓養家餬口已經沒有任何困難。當然也不是因為當兵可以經常吃到肉。雖然大家都過慣了節儉的日子。但現在已經不是從前只有過年才能吃上一塊肉的時代了。過去講士農工商。這四個階層屬於良人階層。而販夫走卒卻往往被人們瞧不起。但是在劉欣的治下。士兵們完全可以光明正大地進入良人階層。而且是非常受人尊敬的職業。
這一切都源於劉欣實行的軍民一家親的政策。士兵們再也不敢隨意騷擾鄉民了。不僅如此。每當農忙時節。士兵們還會有組織地或者自發地走進田間地頭。幫助百姓們耕地、播種、收割莊稼。正因為士兵們經常幫助老百姓義務幹活。所以老百姓也都把士兵們當成自己的親人。士兵們受人尊敬。就越發感動自豪。也就有更多的百姓願意加入到軍隊當中去。好男不當兵的歷史在這裡已經成為過去時。
這支工程隊大多數都由來自過去歷次戰爭中的俘虜組成。現在竟然也能進入正規軍隊的行列。如果他們能夠知道這個消息。一定會喜出望外。同時。工程隊經過這樣的改組。在必要的時候也完全可以頂上去。承擔起部分作戰任務。彌補兵力不足。
蒯越略一思索便明白了劉欣的用意。連聲說道：「主公此舉可謂平添十萬生力軍。關鍵時候可以發揮大作用。經過這番擴軍、改組。天下諸侯何足道哉。」
劉欣大手一揮。說道：「還不止這些。」