劉欣不解地問道：「武陵蠻。」
沮授恭敬地說道：「回主公。屬下也是問過異度。這才知道。在武陵、零陵、桂陽三郡境內都有部分南蠻居住。」
南蠻是居住在大漢王朝南方各少數民族的統稱。南蠻的成分非常複雜。大體可以分是百越、百濮和巴蜀三大族系。廣泛分佈在益州、揚州、廣州三處。劉欣沒有想到。在自己管轄下的荊州境內。竟然也有南蠻居住。
劉欣知道。民族矛盾是影響社會穩定的一個重要因素。他可不想在自己逐鹿中原的時候。後方出現問題。於是趕緊問道：「那麼。武陵蠻為什麼要造反。現在情形如何。」
沮授將蒯良送來的急報遞了上去。說道：「回主公。武陵蠻造反完全是由一件小事引起的。現在冀德將軍已經調兵前往清剿。」
蒯良的急報上說得也不甚詳細。大略的意思是說。武陵的一位士族子弟和一位蠻族女子勾搭成奸。後來。那位蠻女投河自盡。家屬來到士族家中理論。寡不敵眾。被暴打了一頓。最終引發了這次蠻族反叛事件。
劉欣雖然已經來到東漢六年多了。但對很多習俗還是搞不太清楚。更不要說律法了。審案定罪這些事情一直都由沮授、田豐他們去處理的。劉欣只記得。在他原先那個年代。通姦這種事只能算是道德敗壞。還夠不上犯罪。不明白為什麼會鬧成這樣。
儘管聽說張飛已經帶兵前去平叛。劉欣仍然不能放心。荊州是他的根基。這幾年這所以能夠得到飛速發展。與安寧的環境有莫大的關係。必須想盡一切辦法將事態平息下來。絕對不能亂。
想到這裡。劉欣沉吟道：「公與。我要親自去武陵處理這件事。」
沮授對前幾天劉欣說過的話仍然記憶猶新。在他心目中。劉欣的身上現在牽扯的不只是荊州。而是全天下的百姓。絕對不能有所閃失。慌忙拱手說道：「主公。有子柔先生和冀德將軍在。應該很快就能平息下來。何需主公親自出馬。」
劉欣明白。這些蠻族既然生活在荊州。自己實行的各種政策應該也能夠惠及到他們。在這種情況下。仍然發生了民族叛亂的事情。說明漢蠻兩族在日常生活中已經有了或多或少的矛盾。這次的通姦事件或許只是個導火索也不一定。於是一擺手。說道：「公與。你不用再說了。這一次我是一定要去的。不僅武陵。我還要去零陵和桂陽。和那裡的蠻族部落都接觸一下。瞭解他們有什麼訴求。有什麼困難。漢人也好。蠻族也好。都是我大漢的子民。只有大家和睦共處。國家才能長治久安。在我離開襄陽的這幾天裡。有什麼重要的事情。你一定要派人快馬報到荊南。」
沮授見劉欣心意已決。也不再相勸。趕緊告退。去幫劉欣準備出行的各項事宜。
馬芸聽劉欣說了要去武陵解決蠻族造反的事。倒沒有反對。她和劉欣的想法一樣。天下動亂在即。必須穩定好後方。不過。她還是細細地叮囑劉欣道：「南蠻人在外貌上與漢人差別便不太大。但風俗、性情、飲食、衣著卻不盡相同。你去那裡凡事都要小心應付。對蠻族百姓當以安撫為主。切不可過多訴諸武力。我聽說蠻女多情。你此次前去。可要小心些。不要叫她們給迷住了。」
卞玉、蔡琰聽了。都掩住嘴「吃吃」地偷笑。商議劉欣出行是他的家事。本來和蔡玨無關。也不知道她哪根神經搭錯。竟鬼使神差地跟著蔡琰也來到後院這座廳堂裡。
蔡玨在州牧府一住就是三年。現在已經出落成一個窈窕美貌的少女。臉皮兒卻越發嫩了。聽到他們夫妻之間開這種玩笑。不由得羞澀地低下頭。過去在家的時候。蔡玨曾經聽哥哥嫂子說起這個新來的州牧大人。多次提到他是如何如何的好色。誰知道三年一晃就過去了。州牧大人卻從來也沒碰過她一根手指頭。府裡除了巧兒。別的丫鬟他也沒動過一個。哪像她哥哥。姬妾納了二十多房。家裡百十個丫鬟幾乎沒一個逃得過他手心的。蔡玨現在自己也說不出來。到底是希望劉欣做個正人君子。還是當個好色之徒。
只聽劉欣誕著臉說道：「蠻女真的多情。那我可要帶幾個回來。免得哪天你們又喊吃不消的時候。我也可以找個地方消消火。再說了。這也是安撫的手段嘛。」
馬芸嗔道：「你少做美夢。這次去武陵你把巧兒帶上。身邊也好有個人照應。」
巧兒聽了這話。暗自心喜。她現在雖然是個通房丫頭。但劉欣平日裡去她房裡的次數並不多。最近二夫人、三夫人和倩夫人一齊有了身孕。她的機會才多了起來。漸漸嘗到了甜頭的巧兒。巴不得劉欣天天把她帶在身邊。馬芸也有不得已的苦衷。上次劉欣去了一個多月荊南。回來後差點沒把她折騰散了架。那次還有卞玉和朱倩分擔著。現在她們兩個都身懷六甲。自己一個人可承受不住。倒不如讓巧兒陪著他。省得他像幾個月不見葷腥的貓兒。
沒想到。劉欣一口回絕：「不行。我不在家。這裡裡外外都要你操勞。身邊沒有個得用的人怎麼能夠。巧兒不能去。」
卞玉接口道：「老爺。夫人說得對。你以後出門。身邊總得有幾個侍候的人才行。要不。就讓鶯兒陪老爺去吧。」
州牧府裡俏麗的丫鬟倒是不少。但夠得上絕色的卻不多。能讓劉欣看中的也就只有巧兒、鶯兒和靈兒姐妹倆這四個。鶯兒從八歲起便跟著卞玉。卞玉早將她視著自己的妹妹。要不然當初也不會請求劉欣將她一起贖出醉紅塵。不僅如此。卞玉更是有心讓她走巧兒的路子。給劉欣做個通房丫頭。鶯兒也早懷著這門心思。剛才聽夫人說讓巧兒陪著老爺去荊南。心中還有些泛酸。這時卻是滿心喜歡。
劉欣聞言。扭頭看向鶯兒。正瞧見她的一雙媚眼。劉欣第一次見到鶯兒的時候。她還只是個十二歲的小女孩。一雙眼睛就已經水汪汪的。勾人心魄。如今五年過去。越發的嫵媚動人了。劉欣看得心神一蕩。慌忙說道：「那怎麼行。丕兒年幼。你身子又不方便。鶯兒怎麼離得開。」
蔡琰笑著說道：「老公。你也不要推托了。我們姐妹們已經商量過了。這次你身邊總要帶個得用的人侍候著才行。我看就讓靈兒去吧。這裡有秀兒在。還有蔡玨妹妹幫著。你總該放心了吧。」
「啊。」蔡玨一直低著頭默默出神。突然聽蔡琰提到她。不由一愣。旋即明白過來。非常認真地點了點頭。
馬芸笑道：「就這麼說定了。讓靈兒陪你去。你要是嫌不夠。把秀兒也帶上好了。反正昭姬妹妹身邊也不缺人。她娘親也常來的。」
靈兒聽了這話。心頭怦怦直跳。劉欣在府裡定了個規矩。丫鬟們到了二十歲。就要配給家奴為妻。這兩年已經陸續有二十多個丫鬟被配給了家奴。靈兒今年也已經十九歲了。這次能夠陪劉欣一起去荊南的話。那真是天賜良機。靈兒也明白。即使能夠被劉欣收了。也只是個通房丫頭的身份。但至少自己的兒女可以不用為奴作婢。現在府裡這些丫鬟們。又有哪個不羨慕巧兒。
劉欣也知道。馬芸這樣做並不是真的要派個人看住他。只不過曉得他那方面的需求太過強烈。所以才會有這樣的安排。劉欣也不願意再在這件事上過多糾纏。他只記得劉宏死於中平六年。至於劉宏究竟是幾月死的。他卻記不得了。但劉欣記得很清楚。劉宏死後不久。何進就會發出檄文。號召天下諸侯進京誅殺宦官。董卓便是利用這次機會控制了朝政。天下因此大亂。百姓顛沛流離。所以。時間非常緊張。一分鐘都不能耽擱。必須馬上出發。於是說道：「行了。那就帶上靈兒吧。靈兒。你趕緊收拾收拾。馬上隨我前往江陵。」
靈兒匆匆走了出去。秀兒也趕過去幫她姐姐收拾東西去了。劉欣握住馬芸的手說道：「老婆。家裡又要辛苦你了。」
馬芸含淚道：「老公。你一路小心。」
劉裕突然抱著劉欣的大腿。說道：「爹。我也要和你一起去。」
劉欣看著虎頭虎腦的兒子。笑了起來。說道：「裕兒。以後有的是跟爹一起出去的機會。現在。你要做的是。和姐姐一起幫著娘親帶好弟弟妹妹。還有。功課不許落下。爹回來要檢查的。做得不好。小心屁股開花。」
聽說要查功課。劉裕嘟著嘴不說話了。其實他今年才七歲。要過了夏天才會去書院讀書。但馬芸管教甚嚴。加上有阿醜老來找他比試。他現在已經學了不少東西了。劉欣是不贊成這麼早讓孩子學知識的。但是拗不過馬芸。只得作罷。
典韋已經將劉欣出行所需的護衛召集齊。候在州牧府外。這次前往荊南。劉欣只帶了典韋和三百名飛虎親衛。那裡有張飛、張郃兩支精兵。不管發生什麼樣的情況應該都足夠應付了。
雖然這次只是去武陵。但隊伍中只有靈兒一個女孩子。有許多不方便的地方。蔡琰與靈兒姐妹相處幾年。彼此也有了感情。便把自己那輛馬車暫時給她使用。這輛馬車設計精巧。打造起來費時費力。不少地方還需要劉欣親自動手。所以至今只有四位夫人每人一輛。
靈兒滿臉喜氣。站在門口看著親衛們把一隻隻箱子抬上馬車。
劉欣問道：「靈兒。你帶這麼多東西做什麼。搞得像發嫁妝似的。」
靈兒俏臉一紅。低了頭不敢答話。
劉欣為了能快點上路。也挽起袖子來幫忙。他隨手搬起馬車邊上那只箱子。箱子個頭不大。四四方方的。入手卻頗有份量。足有百餘斤重。不由詫異地問道：「好沉的箱子。這裡面裝的什麼。打開讓我看看。」