蔡邕正與衛仲道在馬車裡談論詩詞歌賦，這輛馬車的舒適程度遠遠比不上劉欣贈予他的那一輛，不過，眼看著已經離開了荊州地界，蔡邕的興致也濃了起來。
這支商隊也有一百多人的護衛，護衛們老遠便看見後面騰起的煙塵，趕緊報告衛仲道。
衛仲道對蔡邕說道：「先生，後面有大隊騎兵過來了，不知道是些什麼人，要不我們先找個地方避一避。」
蔡邕也將頭伸出車窗朝後望去，果然見到後面一股塵煙飛馳而來，離他們越來越近，慌忙說道：「劉欣手下有一支飛虎親衛，全部都是騎兵。這些人來勢洶洶，一定是他們發現我走了，追了過來，我們趕緊躲一躲吧。」
「先生說得不錯，我也這麼想的，劉欣是個小人，若是被他追上，難保他不會痛下殺手。不過也不用怕他，這裡已經過了荊州，是穎川地界了。」衛仲道嘴上雖如此說，心中卻有些忐忑，望見前方有處山坳，用手一指，吩咐護衛們道，「快，都躲到那裡去。」
衛仲道正自鳴得意，這處山坳比較狹窄，不利於大隊騎兵馳騁，自己手下的護衛雖然不多，但個個武藝高強，對付幾個普通官兵應當不在話下。誰料，他們剛剛進了山坳不久，便聽一聲「忽哨」，山坳盡頭和山坡兩側湧出許多人來，卻是一夥山賊！
為首一條大漢，身穿黑衣，手提一根鐵棍，哈哈大笑：「此路是我開，此樹是我栽，要打此路過，留下買路財！」
蔡邕、衛仲道頓時大驚失色，前有山賊，後有追兵，這可如何是好。眾護衛一齊看向衛仲道，他是商隊的領頭人，是戰是和全看他的意思了。不過，這些護衛們明白，看這架勢，山賊足有千餘人，還佔有地利，若是戰的話，恐怕討不了好去。
衛仲道當著蔡邕一家的面，不好做縮頭烏龜，硬著頭皮走下馬車，對著那條大漢說道：「這位好漢，我們是河東衛家的商隊，要去洛陽，想要借一條道兒，不知能否行個方便？」
那大漢輕蔑地一笑：「哼，少囉嗦，我托天夜叉何曼可不管你是什麼人，要想活命的話，將錢和女人留下，放你們一條生路。」
衛仲道有些猶豫了，如果這些山賊只是要錢的話，那麼他捏捏鼻子也就認了，畢竟寡不敵眾，保命要緊，可這隊伍裡的女人只有兩個，那就是蔡夫人和蔡琰母女倆，他忍不住朝後面那輛馬車看了一眼，對何曼說道：「好漢爺，要錢儘管拿去，我們這裡卻沒有女人。」
何曼朝著那兩輛馬車指了指，說道：「車上是什麼？」
衛仲道急切之間，隨便扯了個謊，說道：「前面是在下的座車，後面車上放的是些草料。」
何曼一聲冷笑：「你哄三歲小孩呢，有用這麼好的馬車裝草料的嗎？」
周圍的山賊發出一陣哄堂大笑。蔡夫人母女二人在車中，早嚇得縮成了一團，動都不敢動。
何曼將手一揮，對山賊們說道：「小的們，去馬車上看看，到底是什麼樣的草料。」
幾個小嘍囉叫喊著便衝向馬車，商隊護衛們趕緊攔在前面。衛仲道扭頭看見身後的煙塵越來越近了，突然得意起來，對何曼說道：「好漢，何必趕盡殺絕，大家各讓一步。你沒看見大隊官兵就要到了嗎？」
何曼用手朝著衛仲道的身後一指，大笑道：「睜開你的狗眼看清楚，那是官兵嗎？」
不待衛仲道回頭，後隊便亂了起來。他這支商隊前往襄陽只是探路，並不曾攜帶什麼貨物，隊伍中騎馬的只有二、三十人，其餘皆是步行，又沒有什麼車子可以用來阻住道路。那隊騎兵很快便衝進了他們的隊伍，等衛仲道細看時，哪裡是什麼官兵，分明也是一夥山賊，約有一百多騎。
原來，這一百多騎本來也弄不出那麼大煙塵，誰料，這些山賊中倒有個把見多識廣的，找來樹枝捆在馬尾巴上，遠遠看去，便似有數百上千人一般，果然將衛仲道一行嚇住了，躲到這處山坳來。
這些人都是潰散的穎川黃巾，流落在這片山林之中做了山賊。可是山賊也不是這麼好當的，歲近寒冬，他們仍然衣食無著，生活十分艱難。最近來往於洛陽與荊州的商隊明顯增多，引起了這些山賊的注意。早在衛仲道他們剛剛離開襄陽時，就被山賊派出的耳目盯上了，一路尾隨。但山賊們卻不敢在荊州境內動手，因為他們深知劉欣的厲害，當初南陽黃巾殘兵數次想要逃往穎川，全被剿滅了。但山賊們也知道劉欣有個好處，就是不會越境用兵，所以過了荊州地界，山賊們便肆無忌憚地聚攏起來，組織騎兵將商隊趕進了埋伏圈。
這伙山賊騎兵「忽哨」著衝進來，將商隊分成兩段。商隊的護衛隊長衛群從小在衛家長大，對衛家忠心耿耿，倒是個血性漢子。他見勢不妙，心繫衛仲道的安危，咬咬牙，大喝一聲，抽出鋼刀，帶上二十多人迎了過去。
從後面來的這伙山賊雖然騎著馬，卻不是正兒八經的騎兵，見狀竟然紛紛跳下馬來，與衛群他們混戰在一處。商隊的這些護衛果然武藝不凡，那些山賊本是烏合之眾，倉促之下竟不是他們的對手，被殺得連連退後，轉眼間便丟下了十多具屍體。
衛群殺得性起，脫了外面的長袍，只穿了一身小衣，左砍右劈，硬是向後面殺出一條路來，大聲喊道：「公子快走！」
何曼沒想到事情會發生這樣的突變，頓時大怒，手中鐵棍朝天一指，大吼道：「小的們，給我一起上，不許放走了一個！」
頓時，山賊們亂紛紛地衝下山坡，如潮水般一起湧向商隊，在山坳入口處與商隊護衛展開了一場混戰，霎時間喊殺聲震天動地，片刻間便有數十人披紅掛綵。
商隊護衛雖然也有百餘人，且多有武藝在身，但真正經歷過這樣血腥場面的卻寥寥無幾。反觀山賊們卻不同，他們與官軍苦戰大半年，那都是將腦袋拴在褲腰帶上過日子的，今日生不知明日死，哪裡顧得上許多，加上人多勢眾，很快就佔了上風。
衛群大叫：「公子快上車。」
衛仲道站在車下，試了幾次卻爬不上去。
衛群一看，正要上前幫他一把，卻發現車伕早不知躲到哪裡去了，心知今天是真的危險了，再也顧不上許多，拚命衝到衛仲道面前，拉過自己的馬來，將他扶了上去，用刀柄照著馬屁股上狠狠抽了一下，叫聲：「公子，快跑！」
衛仲道平時養尊處優，哪裡騎過馬兒，這時候為了活命，什麼也顧不得了，就連蔡邕一家也早拋到了腦後，雙手緊緊攥住馬鬃，伏在馬背上，只聽得耳邊風聲「呼呼」作響，早已經嚇得魂不附體。
那匹馬兒屁股吃痛，撒歡兒地往山坳外面便跑，眾山賊一時間竟阻擋不住。眼見得衛仲道就要衝出了包圍圈，衛群暗自鬆了口氣，只這一愣神的功夫，他的背上便挨了一刀。卻見一名山賊不知道從懷裡掏出什麼，朝著衛仲道馬前的地面上只一撒，那馬跑出去沒有幾步，突然人立而起，一聲長嘶，將衛仲道摔在地上，掙扎著卻再也爬不起來。眾山賊一擁而上，用刀架在衛仲道的脖子上，將他從地上拖了起來。
衛群見衛仲道被捉，長歎一聲，扔掉手上的腰刀，束手就擒。眾護衛見大勢已去，也紛紛扔掉刀槍，不再抵抗。
何曼提了鐵棍先走到衛群面前，說道：「小子，挺能打嘛，傷了我不少弟兄，說吧，想怎麼個死法？」
衛群身上至少受了六七處傷，仍咬牙強撐著，對何曼怒目而視，一聲不吭。
何曼「嘿嘿」冷笑，說道：「倒是條硬漢，那就讓你死得壯烈些吧。」說完，舉起鐵棍，照著衛群的腦袋「呼」的便是一下，衛群連哼都沒哼一聲，便倒在了地上，整個頭顱已經被砸得稀爛，腦漿迸了一地。
衛仲道哪裡見過這種慘不忍睹的場景，早嚇得雙腿打顫，只見何曼拎著血淋淋的棍子一步步朝他走來，忍不住一個激靈，一股熱流從下體淌出，雙腿之間早已經濕漉漉一片了。
何曼看到他的慫樣，不禁哈哈大笑，伸出一隻大手，將他輕輕拎起來，拖到那兩輛馬車邊上，將鐵棍擱到他的頭上，問道：「小子，你多大人了，怎麼還尿褲子。剛才敬酒不吃，你偏要吃罰酒。說吧，車裡到底有什麼？」
衛仲道突然雙腿一軟，跪倒在地，說道：「大王饒命啊！小人願意將身邊帶的錢全部獻給大王，後面那輛車上有一對母女，都生得美貌非凡，小人把她們全部獻給大王，只求大王饒了小人的性命。」
蔡夫人母女正在車中瑟瑟發抖，聽見外面喊殺聲漸止，仍然不敢朝車外張望。初時聽到何曼說衛仲道尿了褲子，就知道外面的護衛肯定是戰敗，便有些絕望。不料，又聽到衛仲道說出要將她們母女獻給這個山賊，頓時嚇得魂不附體。
蔡邕在前面一輛車也聽得清清楚楚，明明白白，不顧一切地跳下車來，指著跪在地上的衛仲道：「你，你，你……」一口氣接不上來，竟急得暈了過去。