卡杜姆城。位於難羅河東岸一片河水沖擊出來的平原與山地的交接處，是第爾斯山區最大最堅固的城池，同時領內的這片平原也是第爾斯山區面積最大的一塊，其富足程度是第爾斯山首屈一指的。
城主賈克布伯爵，今年三十六歲，繼承此城城主之位已有八年之久。作為年紀輕輕就擔任第爾斯山區實際最高負責人的貴族的他，到目前為止對他的風評還算不錯。雖然做事有些草率，但頭腦清晰，為人寬和，對待奴隸也不像其他奴隸主那麼苛烈，八年來他的聲望越來越高，於第爾斯山眾多奴隸主們對他的服從程度達到了前所未有的地步。然而去年年底一群山賊公然佔據了艾斯拉斯城，為此他也下達了八年來第一個錯誤命令：派遣的一萬討伐軍幾乎全軍覆沒，他的妹夫主將伊連扎爾戰死。這一結果是他始料未及的，他原本以為憑山賊們的裝備的士氣即使有一萬多人也必定是烏合之眾，討伐軍必定是以摧枯拉朽之勢取得勝利的。為此他的妹妹差點和他翻臉，他在第爾斯山奴隸主中的聲望也大受打擊。原本他打算立即組織第二批討伐軍來掙回面子，但偏偏趕上了收貨的時節，讓他不得不打消這個念頭。他還沒有蠢到以為沒有足夠的糧食儲備也能打贏戰爭的地步。
此刻他正在議事廳裡一邊摸著一口漂亮的小鬍子，一邊聽取各位奴隸主們陳述關於發動第二次討伐的意見。奴隸主們的熱情高漲，可惜提出的意見卻缺乏實際可操作性。賈克布越聽越不是滋味，各奴隸主之間的利害關係本來就錯綜複雜，要是任由他們東拉西扯的說，那可沒完沒了了。
想到這裡他將目光移向合魯爾城城主諾優達。這位四十剛出頭的奴隸主是這群人中少有的武將材料，若不是自己想讓妹夫建立功勳的話，第一次討伐軍的主將應該由此人出任才是。注意到賈克布的目光，諾優達咳嗽了一聲站了起來，大聲說道：「各位請靜一下，我有話要說。」
奴隸主們漸漸安靜了下來。他們都知道諾優達的脾氣不好，而且不是像他們那樣只會叫囂的類型，他不爽了是真會動手的。
諾優達頓了一下，等大家安靜下來，然後才開口道：「在下認為，上次討伐軍之所以會失敗，還是由於我們都太輕敵了，覺得小小一股山賊實在不足為慮。但事實證明我們都想錯了，這股山賊的戰鬥能力相當的強，不是隨隨便便一支部隊就能消滅得了的。因此我建議在座各位都拿出自己的本錢來，把各位的私人部隊，駐防軍隊以及奴隸兵都貢獻出來，我們再從駐守在邊境的正規軍裡調集一部分出來，這樣一來，我們就能組織出五萬以上的大軍來。」
奴隸主們一聽就炸開了鍋：「五萬！你這是要把我們都搾乾嗎？這樣一來我們自己的城裡就沒有軍隊了！」
「沒錯！五萬大軍一天要吃掉多少糧食啊，要是打上半年，別等賊軍打過來，我們自己就破產啦！」
「去調集正規軍？那對於帕爾契的防禦怎麼辦？帕爾契軍攻過來怎麼辦？」
面對七嘴八舌的奴隸主們，諾優達大喝一聲：「住口！出這麼點血你們就受不了了嗎？如果不把賊軍消滅掉，國王陛下就會親自調動軍隊來征討！到時候我們還有什麼臉面繼續呆在現在的領地上！到時候你們就不是破產的問題，而是你們得乖乖交出領地等待國王陛下的發落了！」
諾優達的一番話鎮住了眾奴隸主們。賈克布這時候才出來打圓場道：「諾優達大人說出了問題的嚴重性，這很好。但是各位不要光這麼去想問題，我請各位想一想，如果我們派出的軍隊夠強大，就能夠盡快結束戰爭，這樣消耗也就會相對變小了。而且賊軍的行動令東部地區的各位領主們幾乎全部殉職，如果收復這些領地，就需要重新配置這些土地，大家也可以獲得足夠的領地作為補償，這樣不是很好嗎？」
賈克布這麼一說，奴隸主們的眼睛中紛紛閃出了光芒，對於領地的貪婪讓他們一時之間忘卻了即將付出的代價。賈克布趁熱打鐵道：「既然大家沒有異議，那就這麼定下來了。接下來我們來討論一下由誰來率領這支大軍，我個人推薦諾優達大人。」
「不，不行，」諾優達急忙深施了一禮道：「以在下的能力，實不足以統率五萬大軍。如果大人您想要贏得這場戰爭的勝利，在下建議您任用亞基正規軍裡的將軍。」
賈克布挑了挑眉毛，被諾優達斷然拒絕令他有些不快，不過仔細想來如果諾優達領兵獲勝的話，他的聲望太高自己恐怕就駕馭不住了，任用將軍來統帥其實反而更好。當下便道：「那我們是任命萊歐，艾瑪紐，扎蘭，還是也達爾夫呢？」
「不，在下認為這些將軍雖然驍勇，但若論指揮大軍的能力，也不過與在下相當而已。」
「那你想說的是誰？難不成要從王都去請嗎？」賈克布有點不高興。
「當然不是，大人請想，五年前宮廷裡的御前書記官大人曾企圖針對烏蘇布大人發動政變，最後失敗被殺，他那一派裡有一位將軍被遣送回家鄉監視居住，此人不就在咱們這裡嗎？」
賈克布腦筋一轉，隨即道：「你是說葛爾那斯大人？」
「正是此人。」
「可他是待罪之人啊，貿然起用這樣的人不會招致烏蘇布大人的不快嗎？」對於烏蘇布的態度，是賈克布最為關注的，要知道惹了這位老大人是絕沒好果子吃的。
諾優達咧開嘴笑道：「大人有所不知，這位葛爾那斯大人可是糊里糊塗被捲進那次事件之中的，其實他本身並未參與其中，而且就連國王陛下也非常看重這位大人的才能。所以當時參與的那麼多位官員不是被殺就是服毒自盡，被流放的那幾位也在不久之後暴斃，只有這位大人安然無恙。以在下看來，烏蘇布大人對他也非常看重，不然絕不可能網開一面，就算我們不起用這位大人，一旦和阿魯巴尼亞的戰事吃緊，烏蘇布大人恐怕也會找個機會重新讓這位大人出山吧。」
賈克布摸了摸他的小鬍子，心想這位諾優達雖然脾氣是暴躁了一些，不過心裡的算計其實很明白，這個人決不能讓他冒頭，否則必定是自己的勁敵。當下便露出了一絲微笑道：「我也聽說過這位大人的戰歷，應該是個能擔當重任的人，何況還有諾優達大人舉薦。我決定了。這就去請這位大人出山，率領大軍討伐賊軍。」
就這樣，被監視居住的前任亞基將軍葛爾那斯在自己毫不知情的情況下，成了第二波討伐軍的主將。