在大城，說起王家大宅是無人不知無人不曉的。
那可是城裡的第一大戶，擁有著大城四分之一的商舖和城周圍三分之一的田地。如果只是這樣的話，那王老爺也只是個大地主罷了。不過從十二年前開始，王老爺的生意就做向了京城，做向了整個大烽。他開酒樓飯館，放高利貸，走私販賣鹽和茶葉，只要是賺錢的營生他都做。現在王老爺事業的重心已經移到北邊的廊城去了，那地方就在京城邊上，是兩大水系的交匯處，做生意極為方便。現在的「廊城王家」已經是整個兒大烽排名第三的商號金招牌。
不過，大城畢竟是王家的根，每年有差不多五個月的時間，王老爺都會回老宅子來，看看老產業的同時也安慰一下自己那些寂寞的夫人們。當然，不時的，他回來還要壯大一下她們的隊伍。這不，半個月前他又新娶了第十三房姨太太。
「十三姨娘。」老管家向坐在桌前正抓著一個蘋果打算啃的小女孩說……嗯，應該說是小女孩吧，看起來也就十三四歲的樣子。
顯然，小女孩因為管家的到來嚇了一大跳，滾落在地上的蘋果就是證據。
「啊，是……大管家啊。」女孩拍拍胸口，自己收驚。她叫陳絹，正是王家大老爺上個月剛剛娶進門的十三如夫人。模樣還算是周正，看得出再大幾歲後也是個美人胚子。她是王老爺在一個小鎮上收賬的時候看上的。在成為王夫人之前她是鎮上一個小錢莊主人的小女兒，雖然說不上什麼大家閨秀，但也確實是父親一味溺愛的掌上明珠。
當收賬到小鎮子沒什麼娛樂正無聊的王家大老爺叫她進房間的時候，她什麼也不想就進去。然後，在那個讓爹爹倍加禮遇的大老爺做了讓她好羞、好痛的事情後，她就從陳家四小姐成了王老爺的如夫人。
「十三姨娘，這個丫頭是老爺特地買給您的。剛滿八歲，已經讓人牙子訓過了，還算是機靈。」大管家一邊說一邊把身後身形單薄的女娃拉到身前，「上回您說身邊的丫頭媽子太大了，和您說不上話，這不，老爺馬上就買了個小的給您，老爺對您可是真的好呀。」
不理會管家有些陰鬱的笑容，陳絹的注意力明顯被眼前那個小小的身影拉去了。只見那個小女孩一臉的菜色，個子小小的，眉目長得倒還清秀。說是八歲，可看起來只有六歲的樣子。「才八歲，好小喲，我說要小的，也沒說要這麼小呀！」說著，這位如夫人孩子氣地鼓起了腮幫子。不過，幾乎是馬上的，她又笑開了，「算了，老爺能記得也就是好的了。」
陳絹走上前拉起了小丫頭的手，說實話，當ど女的她心中一直有個大姐姐情結呢。能「管」個比自己小的女孩一直是她的心願。
「你叫什麼名字呀？」陳絹一邊問話，一邊打量眼前那個明顯營養不良的瘦小女孩。嗯，長得還算是清秀，就是瘦了些，還能將就。
「回十三姨娘的話，小的以前叫紅丫，現在的名字還請姨娘賜一個。」小丫頭稍微垂了下頭，畢恭畢敬地回話。
「啊？還要取名字？真麻煩，我又不是先生怎麼會取名字呀？」明顯的，十三姨娘沒有心理準備。
「十三姨娘，這房裡的夫人給丫鬟取名字是宅子裡多年的規矩了。」管家在一邊不溫不火地說了一句，「姨娘您莫非想廢了這個規矩不成？」
威脅。這絕對是威脅！陳絹發誓她才沒有被這位大管家的話嚇到。雖然才進門不久，饒是單純如她也知道了這王家和自己以前的家是不同的。有一大堆的「規矩」，老爺的規矩，王家的規矩，各門各類的都有，有一個共同點就是，這些規矩就是絕對的權威。你只要想在這大宅子裡活下去，就千萬別去想做什麼「不合規矩」的事情。
「那個……那個……」陳絹眼珠飛轉。對了，在娘家，大哥養那幾隻八哥叫什麼來著？花花？小翠？黑頭？小葉子？迅速地比較了一下，十三姨娘說：「翠翠？葉子？啊……就叫小葉吧。現在正好是柳樹抽葉子的時節呢。」