仍然是虛擬場地，李源沉聲問：「回答我，是不是暗部把我母親控制起來，好在日後作為要挾我的手段？又或者，這是統戰部的手筆。」
「不，發現礦藏是真，本來家族有專業採礦隊伍，上面有人臨時起意，動用徵調條例把伯母和附近幾座城鎮的居民全部遷移過去。這是一種保護，以免其他兵王候選沒有底線，把你逼向對立面。上次兵王角逐，就曾經發生過悲劇，最後家族損傷不小，暗部也受牽連，到今天都未恢復元氣，而且錯過了二十年一次的名額遞送機會，讓人惋惜。」劉天歎了口氣，看他的樣子，似乎知道很多內情。
「保護？」李源並不信任暗部。
「請放心，我來岫巖星，就是為了保護伯母，暗部投入了相當一部分力量。」劉天鄭重保證。
「不會都是邊紅菱這種莽撞的女人吧？那樣我情願把老媽帶在身邊。」李源目光一寒，只要能保證老媽過得好，他寧肯不要什麼兵王，雖然有變強的意願，但是他的強正是為了守護。
「伯母要是出問題，把我劉天的腦袋砍下來，暗部特監一科也甭混了，直接解散。」劉天爆發出驚人氣焰，讓李源意識到，這傢伙絕對不是機甲兵，而是一名超強的機甲士，看來暗部在角逐兵王之上，真的投入不小。
「好，我相信這麼大的家族，不會言而無信。」李源面色稍稍好看，點了點頭說：「那麼說說你們讓我找的哥丹王，是怎樣一個角色。」
「哥丹王是奧美人皇族，在爭奪皇位繼承權的過程中，被殘酷淘汰出局。不過，這個奧美人並不甘心，一直都在暗中積蓄力量，準備東山再起。」
劉天繼續說：「你肯定無法見到哥丹王本人，只需找到聯絡人，傳送出消息即可。簽署合作協議，也只是一番討價還價的過程，邊紅菱是奧美人問題專家，你和她從現在起，是搭檔了。」
「我和她？搭檔？」李源覺得很不可思議。
「呵呵，女人嘛！都是屬貓的，你只要順著她來，慢慢的撫摸，輕柔的撫慰，她就會在你手臂上蹭來蹭去。」劉天露出一絲壞笑。
「呃？還慢慢的撫摸，輕柔的撫慰。算了吧！對於邊紅菱這種女人，我避而遠之。」李源直搖頭，這麼討厭的女人，還要順著她來？看劉天的笑容，就知道這老小子變態，把女人當成貓來看待，估計背地裡沒少幹壞事，可不要污染他這個純潔少年。
「話題又扯遠了。」劉天拍了拍額頭，說：「總之，任務詳細說明都在滾筒裡，等把數據傳給隊長徽章，這東西就會消散。至於伯母，放一百二十個心，她絕對會安然無事的，甚至我也要提醒你，不要打其他候選人家人的鬼主意，否則直接出局。家族不希望再有上一屆兵王的慘劇發生。」
「聽說上屆兵王叫沙全寶。」李源聽冷不凡和莫藏說過，所以有些印象。
「就是沙全寶，很樸實的一個人，對於提升機甲有著一份癡性。」。劉天悠悠一歎：「他已經成為兵王，可是家族沒能保護好他的家人，讓那些失敗者得逞。那是一段黑色歲月，暗部在腥風血雨中度過，又要出來背黑鍋，反正那種壓力，直到今天也能感受到。」
「兵王有這麼強？」李源可不覺得自己有能力與暗部這種龐然大物對抗，如果沙全寶當年能做到，那麼他與這位上屆兵王相比，還差得好遠。
「嗯，確實好強，強得令人顫慄，他一直都在壓制。兵王的先決條件，便是達到機甲兵通往機甲士的瓶頸時，不斷讓自己變強，不斷進行越級挑戰。」
劉天像是家族派來，專門為李源解答問題的人，只聽他說：「沙家乃至金鼎帝國，由於受到資源限制，沒有太多強大物品輔助機甲提升。如果在那些較為強盛的帝國，隨便一個家世稍顯不錯的機甲兵，就能得到超強資源。再有一段時間，帝國那些擁有深厚背景的子弟，就要齊聚沙家，他們當中也有強者，會踏上星路前往大夏龍國，而整個金鼎帝國只有五十個名額。」
「五十個？」李源很難想像，偌大的金鼎帝國，只有五十個名額，心中暗忖：「每過二十年輸送一次人才嗎？難怪大夏龍國這種古老帝國，到今天仍然興盛不衰，敢情分裂出去的小國都甘願輸血過去。大夏龍國，父親就是龍國人，聽說那裡還有幾個叔叔。在我小時，雖然父親沒有表示過，但是看得出，他希望我們兄弟三人能夠回去看看。可歎，現在只有我一人了。」
「是啊！五十個人已經不少了，有些更為下游的小國，也就只有十個名額。」劉天非常驕傲。
李源掏了掏耳朵，他想去大夏龍國，完全是出自父親生前的願望，順便走走親戚，看看父親曾經生活過的地方。不過，從金鼎帝國到大夏龍國要走很遠的路，跨越很多座星門，中間會遇到很多異族，危險重重。
「老爸他當年好像是偶遇空間風暴，穿越古老蟲洞，乘坐小飛船飄流過來。可是，他一直都想回去，卻苦於沒有路費。作為兒子，無論大哥，還是二哥，都想完成父親的心願，而現在輪到我了。好，既然這個兵王能直接前往大夏龍國，說不得也要爭上一爭。」李源暗自起誓。
劉天那邊把所有事情交代一遍，就「砰」的一聲化為煙塵，隨著滾筒消失不見，虛擬場景也煙消雲散，光影閃動幾下，回到小酒館單間。
李源看向真正的劉天，對方衝著他擠了擠眼。
「邊紅菱，讓人把這些大漢抬走，給他們灌點水，休息幾天就沒問題了。」李源隨口說道。
「什麼？你竟敢命令我？」邊紅菱大怒，她也是小隊長，就算上面那些人抽瘋，讓她與這個天狼小混蛋搭檔，也應該以她為主才對。
「打開隊長徽章，指令隨後就到。」李源懶得廢話，只能感歎在邊紅菱面前，他很有智商優越感。如果真的是以這個傻女人為主，何必使用滾筒？這東西只有在特殊任命時，才能見到。
邊紅菱的隊長徽章嗡嗡作響，她直到此刻才接收到詳細指令。等到掃上幾眼後，身體禁不住瑟瑟發抖，上面寫得清清楚楚，讓她聽從李源所有命令，無條件服從。
什麼是無條件服從？那就是把她玩死，也能找個理由搪塞過去。再回想，來之前那個神秘的總負責人，給她傳遞的那些模稜兩可信息，聽上去好像是在偏袒，可是細細追究起來，完全是上司對下屬的例行公事囑咐，這只能說明一點，她被賣了。
「暗部！混蛋暗部，把老娘賣給李源了。」再遲鈍，邊紅菱也已經反應過來，絲毫也沒有察覺到，李源正看向劉天。
劉天眨了眨眼，像是在說：「是男人，你懂的，這個女人對兄弟無禮，我送給你出氣，別真給弄死就好。」
李源感覺到滾滾黑幕，站在劉天的位置上，想要收拾邊紅菱這種囂張蠢女人，確實不費吹灰之力。不過，家族突然弄出一個命令來，雖然與他的目的地一致，但是這個假期總歸不輕鬆。
「兄弟有任務在身，先帶著邊隊長走了，至於我老媽那裡，還請劉哥多多幫襯。」經過劉天演的這場戲，再坐下來喝酒，哪裡還有原來的滋味？所以李源決定帶著邊紅菱離開，為前往邊地集市做準備。
「放心，就交給哥哥吧！」劉天點了點頭，他知道表明身份後，關係不可能那般融洽，朋友兩個字對暗部之人來說，從來都是奢侈的代名詞。而為了讓李源安心，又不得不完全坦白。
邊紅菱神情恍惚，跟在李源身後，直到離開酒館，來到賭場門口，這才反應過來，她急忙上前討好：「李隊，今天的事情實在抱歉，屬下有些地方處理不當，您大人不記小人過，暗部做事向來如此，你不凶巴巴的，別人當你是軟柿子。」
「知道，明白，理解。」李源淡淡的說，身形快速穿越人流，踏上賭場外面的長橋。
他想找個地方清淨一下，今天剛回到岫巖星，想不到發生那麼多變化，有很多事情都超出他的預想。李源覺得自己的腦子不算好使，每次遇到無法掌控的事情後，都要好好消化一陣子。
「您要休息嗎？我知道一個地方很安全，也很安靜。」邊紅菱謹小慎微，她非常害怕眼前這個黑髮少年，打又打不過，從屬地位又完全不像自己想得那樣，也許對方年紀小，好哄一些。
「那還不快去？記住，最好的食物，最好的地方，只要最好，如果不能向上面報賬，那你就自掏腰包好了。」李源揮了揮手，像是趕蒼蠅一樣，把邊紅菱打發走，他則在人流之中繼續前行，不停思考著。
「兵王候選，陵川戰堡？嗯，陵川戰堡，錯亂空間，既然紫煌魔輪能夠看清空間結構，又有魔神臂相助。我為什麼不能前往陵川戰堡？對，就這個假期，我悄悄過去，探看一下情況。」（未完待續）