經過十幾個小時的長途跋涉，也不知道路上跨越多少座星門，換了多少趟列車，終於來到家族邊界，這裡防守嚴密。
工程車獨自上路，車尾噴吐出幽藍火光，穿梭茫茫星海，向星門所在區域飛去。
速度不算快，卻也不算慢。
路上，大家已經為機甲加裝過空間旋翼，從而有了更多迴旋餘地。而熊剛強，每次換車或者在車站休息，都會竭盡全力收集食鹽，裝入一個個帆布口袋，拴到機甲的手臂或手指上。
抵達星門後，接受認證，老古董工程車跨越而過，向不遠處一顆小星球飛去。
背後三角星門越來越遙遠，而小星球身影不斷放大。李源開始為隊員們綁定空間波動，如果陷入險境，無論在機甲內部，還是在野外，只要一個念頭，就能開啟傳送，借由帶來的便攜式空間門回到工程車上。
「嘿，這個大傢伙，看起來就讓人心裡踏實。」熊剛強拍了拍生銹的大門，在他眼中，只要與機械有關，體型越粗壯越好，就像他改裝的攻堅者三。
這時，工程車前方豎起一面又一面裝甲板，把車窗遮擋起來，從外觀上看，好像一塊鐵疙瘩。
不多一會，車子劇烈顛簸起來，進入大氣層通常會這樣。光腦不停做出提示，距離地面越來越近，當到達五千米高度，車子猛力一震，反重力儀器運轉起來，不停抵消重力影響，讓工程車下降速度大為減慢，等接近地面時，它已經身輕如燕。
「注意，掃瞄附近區域，根據高空俯瞰圖，我們大概在礦區以北三十公里處著落。」李源邊指揮，邊有條不紊打開光屏。
「附近區域掃瞄完畢，沒有發現異常。」莫迪快速回應。
「好，等到距離礦區十五公里處，將工程車隱藏起來，我們徒步前進。」李源點頭，抬手在屏幕上設定路線圖，這一切他做得很好。
雖說在初級學院學到的東西比較基礎，但是如果不涉及太過高深的理論和見識，倒是夠用了。
李源拿筆圈定出一個範圍，指給大家看：「就是這裡，勘探小隊營區所在地。到礦區入口的話，直線距離大概有三公里的樣子。我們必須小心謹慎，一旦發現敵對陣營機甲蹤跡，不要戰鬥，立刻通過空間門退回來，因為這裡很有可能是一處陷阱。而從現在開始，包括莫叔和冷叔，都要聽我的。」
本來，冷不凡和莫藏心中還有些小彆扭，畢竟對方年紀太小，連毛頭小伙都算不上。不過看李源的表現，二人心頭一凜，暗自感歎：「不錯！有些人似乎天生就適合帶領隊伍迎接挑戰！」
工程車轟隆隆向前碾壓，山區沒有現成道路，只能狂猛過境。
還好這顆行星的重力標準較低，正常人只要縱身一躍，就能跳出去雙倍距離，車後留下的痕跡自然交給專業人士來處理。
熊剛強就是專業人士，他正跟在車後抹去痕跡。如果不是車上載著一座空間門，根本不用遮遮掩掩。只要這座空間門在關鍵時刻發揮作用，把大家從險境中撈出來，那就沒有白費心機。
直線距離十五公里，也許要走上二十幾公里，甚至是三十幾公里。當好不容易找到一處隱蔽所在，把工程車隱藏起來，這時任務才算開始。
李源開始點名：「莫藏。」
「到！」
「莫迪。」
「到！」
「冷不凡。」
「到！」
當最後一個名字點到吳大奎，只聽一聲大吼「到」，身影站得筆直。李源大喜過望，還以為奎爺恢復神智了，結果細細觀瞧，還是那雙渾濁的雙眼，只不過條件反射，這才做出回應。
「看來出外執行任務，例行公事點名，已經深入奎爺意識。」李源感歎：「也好，應龍星就算陷入心結，憑借超強條件反射，也能闖出一條道路來。」
小小的感慨一番，九個人展開行動。
週身上下收拾得乾淨利落，李源那裡有一條空間腰帶，卻只能攜帶六個立方物品。好在奎爺那幫兄弟送來的蓋亞源石，附帶一條空間腰帶，目前足夠小隊使用了。
礦區附近很荒涼，到處都是綿延高山，山頂上白雪皚皚，只有幾條溪流所在，有著一絲綠意。
此刻，正是該地區清晨，昏紅太陽升了起來。那是一顆紅矮星，在恆星序列中，光亮和熱度都排在後面。在來這裡的路上，李源已經給嫣兒和阮衣衫講過行軍原則，隱蔽，速度，警覺。
嫣兒和阮衣衫的體型本就偏向瘦小，倒是不難找掩護隱蔽。以九個人的身體素質，十幾公里路程，轉眼就到。
當接近勘探小隊營區所在時，李源做出一個手勢，讓大家潛伏下來，他再揮了揮手，示意熊剛強繼續前進，總要有個探路的。
「我去，讓宅男第一個衝上去，隊長真看得起我。」熊剛強心裡暗道：「我這嘴巴欠抽，路上胡亂承諾個什麼勁？說要擋在大家前面，這回可好，報應來了。」
不管心中怎麼唧唧歪歪，熊剛強可不想被人看扁，他挺身而出，以最快速度向營房移動。
李源從背包中拿出巴掌大熱感應跟蹤儀，這玩意是行軍必備品，隨著老熊不斷深入，看到紅色斑點移動，沒有發現異常狀況。
從營房繞了一圈，熊剛強快步跑回來，壓低聲音說：「報告隊長，情況有些不對啊！這裡的臨時營房乾乾淨淨，連一滴血都沒見到，設備原封未動。」
「老莫，冷叔，影魂獸有拖走屍體儲藏的習慣嗎？」李源轉頭問。
「沒聽說過，除非礦區不止一種宇宙怪獸，確實有怪物喜歡吃人類屍體，而且此類怪獸種類很多。不過，究竟是哪種情況，還要深入做調查。」莫藏搖了搖頭，表示做事不能光靠猜測。
「是嗎？既然這樣，老熊你拿著我的隊長徽章去拷貝勘探小隊留下的勘探資料，等會我們去礦區入口。」李源向熊剛強指了指營房方向。
「又是我？能不能換人？老莫他行。」熊剛強賣萌，想要逃避差遣，結果被莫藏一腳踹出去。
如果真的有陷阱，第一次進入未必會觸發危險，因為小隊通常會派人投石問路，那麼陷阱爆發的時刻便是有人第二次進入。
熊剛強戰戰兢兢，再次跑入營房，哭爹喊娘的心都有，總算將數據拷貝到手，然後屁滾尿流往回跑。如果不是消息上說敵對陣營機甲曾經出現，他不會如此害怕，要知道躲藏在暗處的敵人最可怕，他在這上面吃過虧，而且不止一次。
光榮的完成了李源的使命，熊剛強覺得可以與數年宅男生涯做告別了，他似乎找回了自信。
接下來，天狼小隊快速向礦區入口處移動。
當距離礦區還有段路程，李源佔據高點，拿出行軍望遠鏡，看向對面。
沙家已經把大型開採機械發送到此地，就等著探明最後情況，好深入地下進行開採，卻不料在這個節骨眼上出事。
礦區還很粗糙，只具備一個雛形，通往地下的隧道倒是已經穿鑿完畢。也許，正是因為打出隧道，才讓礦脈中的東西衝上來。現在還沒有摸清具體情況，讓人覺得心中沒底。
「隊長，不會又找我探路吧？我覺得有些不對勁，礦區好安靜，沒有見到一個鬼影子，難道白天就是這樣？影魂獸只在夜間活動？」熊剛強拿著望遠鏡，湊到李源近前，邊看邊說。
「放心，有機會讓你大顯神威，熊哥是個好隊員。」李源拍了拍熊剛強的肩膀，露出一個讓好隊員惶恐的壞笑，按動腰帶。
「嗤」的一聲輕響，顯露出一道暗影。
「咦？我不是眼花了吧？這難道是開山甲獸？」冷不凡和莫藏聚了過來，二人吃驚非小，以他們的見識自然不會不知道開山甲獸，那是在礦區探路和挖礦的一等一良器。
「不錯，正是開山甲獸。」享受著大家吃驚的目光，李源很開心。
給開山甲獸下達了一個命令，小傢伙竄了幾下，便消失在礦區入口，速度不是一般的快。
「小子，我開始對你有些期待了，看來除了給我們的那些東西，你自己留有不少底牌，話說統戰部那幫傢伙確實欠揍，卻很會選人，讓你做隊長，也許真能搞出名堂來。」莫藏小聲說。
「噓，噤聲。」冷不凡從李源手中接過影像儀，只要是開山甲獸看到的東西，他們都能看到。
隧道是直上直下穿鑿而成，在內壁上鑲嵌著許多重力燈，利用星體重力就可發電。開山甲獸沿著內壁，快速爬了下去。
這小傢伙無論遇到何種地形，都能保證最佳行進速度，每個動作異常輕靈，竄了幾次便深入礦區隧道盡頭，爬入縱橫交錯的地下岩石裂縫。
就在開山甲獸爬得正歡之時，它所看到的場景猛然跳躍，之後圖像一片虛無，斷去聯繫。
「該死，儀器出問題了嗎？」熊剛強正看得認真，畫面十分突兀的斷掉，嚇了他一跳。
「不是儀器出問題，而是這座礦脈有問題。」莫藏搖了搖頭，與冷不凡相視苦笑，無論是他們想到的哪種情況，都為行動蒙上一層陰影。
九人再度望向礦區入口，它還是那般安靜，卻讓人覺得安靜得有些恐怖，就像一隻蠻荒古獸蹲伏在那裡，隨時準備張大嘴巴吞噬生命。（未完待續）