大赦天下！
此言一出驚了滿堂！
大赦乃新皇登基、立後立儲等重大喜慶亦或天雞星動才會頒布，且赦令應在朝中頒布，儀式亦該在朝中舉行，這般在奉縣縣衙宣佈大赦實不合朝制。
有朝官欲諫，尚未拜下便被人按住衣袖，那朝官轉頭看向一旁，見同僚搖頭，目含深意。
陛下已開金口，大赦未必有害，撫恤銀兩一案可……
那朝官忽明，暗暗收手，直當方才欲諫之事未曾發生。
堂外，百姓尚且無聲，崔遠已露狂喜之色！
天下大赦，娘有救了！
堂內，暮青望著步惜歡的背影，眉頭微皺。古來大赦，形同滅罪，未追訴的不再追訴，已追訴的撤銷追訴，已受刑的歸於無罪。她知道大赦乃帝王示以仁政籠絡民心的手段，但實不贊成天下大赦，因牢獄之中確有惡徒重犯，赦免釋放於民有害，於被害者及其親眷不公。
這時，聽步惜歡又道：「方纔，英睿將軍曾言，士族犯法與庶民同罪，朕以為此言差矣。庶民犯法，鬥殺一人十人。士族犯法，戕害萬民。似泰和殿大學士李本、奉縣知縣之流，貪贓枉法，傷及邊關將士家眷，動搖軍心禍及國本，其罪難赦！貪官犯法，雖不見血亦甚於民，罪當重處！朕大赦天下，乃為施仁於民，而非施仁於髒吏，是而吏犯贓罪，不赦其罪！十惡犯科，不赦其罪！自朕之一朝起，為官貪贓罪同十惡，不赦！」
狂風起，大雪紛飛，這一日，大興元隆十八年臘月十四，帝於越州奉縣縣衙宣見百姓，不設門檻，大赦天下，立貪官不赦、十惡不赦之政，止百姓暴動於衙門口，百姓沐浴天恩懾於天威，跪伏而拜，三呼萬歲。
崔遠率先跪拜，「吾皇聖明，萬歲！萬歲！萬萬歲！」
十惡之罪，謀反、大逆、謀叛、惡逆、不道、大不敬、不孝、不睦、不義、內亂，娘皆未犯，其罪可赦了！
縣衙門口，此一聲驚醒了百姓，一時間呼聲迭起，跪拜如潮，「吾皇聖明，萬歲！萬歲！萬萬歲！」
呼聲隨風雪傳入長街，遠處湧來的百姓不知出了何事，見前頭跪拜高呼，亦跟著跪拜高呼，呼聲層疊傳入縣衙，步惜歡負手，仰望雲霄，日出雲層，一片雪花沾落男子眼睫，片刻融作了珠光。
十八年了，這一日竟等了十八年。
大堂裡，朝官們驚望步惜歡的背影，嗡嗡議論。
「陛下！」算盤落空，眾臣紛紛進諫，「縣衙內頒布赦令不合朝制，此事應回朝中再議！」
諫言被萬民呼聲蓋住，其聲為送出堂去，卻依舊送入了步惜歡耳中。步惜歡負手望著衙門外跪伏的百姓，未回身，聲已涼，道：「朕金口玉言，諸位愛卿是勸朕失信於萬民？」
「臣等不敢，陛下金口玉言，自不可失信於民，但亦不可有違朝制。我大興自高祖皇帝起，便有大赦之制，新皇登基、立後立儲及天雞星動皆赦天下囚徒，其餘重大喜慶時赦天下皆死罪者減為流放，流罪以下者一律赦免，不曾有十惡不赦及貪官不赦之制。臣請陛下遵祖制！」
即便是死罪者減為流放，流罪以下者一律赦免，也比貪官不赦強。再者，撫恤銀兩一案牽涉眾多，若朝中一致反對，陛下要查也是查不下去的。怕只怕元大將軍不肯罷休，要為邊關將士討個公道，那此事便有些麻煩，只怕到時會推出幾個替罪羊來。因此，此事不提早打算不成。
「臣請陛下遵循祖制！」
「臣請陛下遵循祖制！」
眾臣齊諫，步惜歡回身，袖掃寒雪，笑意不辨喜怒，道：「高祖至今六百餘年，舊制當破，新政當興。」
「這……」
「愛卿們以為呢？」步惜歡不看那些跪著的，只笑著掃一眼站著的。
劉淮似因暴民受了驚，自被從屋頂提回來便失了魂兒般癱坐在地，大堂裡立著的尚有元修、暮青和季延。
元修深望步惜歡一眼，跪道：「舊制當破，新政當興，陛下聖明！」
暮青也道：「陛下聖明！」
季延望著步惜歡，只覺今日聖上之言與往日判若兩人，一時詫異不解，但想起家中小妹，不得不附議道：「陛下聖明！」
「這、這……」眾臣皆驚，不可罷休，「祖制乃先祖所定，怎可稱舊制？我朝以孝治國，陛下教化萬民，當為表率，如此輕忽祖制，實非明君所為！」
暮青聞言頓時面冷，說此話者為列九卿，乃司掌諸侯及少數民族事務的大鴻臚，姓范名高陽，亦是朝中議和使團中的人。九卿乃朝中正卿，與外卿相比皆出自門閥大族。但即便門閥士族勢大，臣就是臣，當眾指責帝王，此人也確是不將帝王放在眼裡。
盛京究竟有多少這等臣子？
這等臣子若是剛正不阿的諫官也倒罷了，偏是自身不正為己謀利之徒，步惜歡在朝中究竟有多艱難？
「哦？」步惜歡不怒反笑，慣常的散漫不經，只俯身時面容覆上層陰沉之色，笑望范高陽，不怒亦懾人，「愛卿難道不知，朕本就是昏君？」
范高陽一怔，步惜歡已長笑一聲，轉身出了大堂，直出了縣衙。
縣衙門口，百姓們跪著，見帝王緩步而出，皆自發地讓開。
「吾皇聖明，萬歲！萬歲！萬萬歲！」
百姓高呼之聲仍存，大雪如鵝毛，覆了長街，步惜歡走上長街，百姓分如潮水。只見如鴉人頭分作人字，路上有人獨行，雪路，鮮衣，衣袂獵獵如畫。
百姓們回頭，望男子背影，見他路行得緩，卻也漸漸去得遠了。
這一日對奉縣來說是漫長的一日，夜裡朝中二品大員被殺，清晨屍體被發現，晌午縣衙堂審，一件朝官被殺案牽出撫恤銀兩貪污案，險些釀成亂民暴動，後帝王頒布大赦才止了暴亂。
事後，留給奉縣百姓的是那雪路鮮衣人獨行的記憶……
這日，暮青等人跟在步惜歡身後出了縣衙回了客棧，范高陽等人卻在縣衙內不敢出去，直到百姓都散了才敢偷偷出來，由龍武衛護著回了福順客棧。
元修因撫恤銀兩之事心中不平，關在房中半日未出，到了晚飯時分，跟店裡要了罈酒，抱著酒罈去敲暮青的房門，敲了半晌無人開門，那店小二在樓下愣了愣，報道：「大將軍是找英睿將軍？」
「她午睡尚未起？」元修皺眉問，心中又覺得不對，暮青有午睡的習慣，但從不會睡到傍晚，他面色不由一變，「她可是染了風寒？」
今日查了一上午的案子，雪打風吹的，莫非是寒症又發了？
元修抱著酒罈子便要撞門，小二撓了撓頭，道：「風寒？沒有吧？出去時瞧著好好的……」
「出去？」元修轉頭看向那店小二，問，「去了何處？」
「這小的就不知道了。」
元修自樓上縱身一躍，落地時已在大堂門口，掀了簾子便走了出去。客棧門口，兩隊親兵正站崗，元修問：「英睿去了何處？」
「哦，英睿將軍說是有事，去了楊氏家中。」
楊氏？
「何時走的？」
「剛走，也就一盞茶的時辰。」
元修聽了，大步便往客棧外走，走了兩步又回來，將懷裡的酒罈子往那站崗的親兵懷裡一塞，道：「不許喝，送回去。」
親兵抱著罈子，望著男子離去的背影，咕噥笑道：「要俺喝，俺也不喝！誰不知道是水？」
話剛咕噥完，忽聞懷裡有酒香，不由鼻子湊去那紅綢包著的酒塞上聞了聞，詫異抬頭。
真是酒？
*
楊氏家住城北，一間獨院兒，頗為偏僻。暮青來時正值傍晚，晚霞映紅了院牆茅草上的厚雪，屋瓦上的煙囪裡正生著炊煙，暮青一時有些恍惚，江南沒有雪，那獨院兒炊煙卻讓她想起了爹爹在時。
崔遠來開的門，見是暮青，不由怔住。
「唐突來訪，望莫介懷，在下有話想與崔夫人一敘。」暮青道。
崔遠聞言眼底生出些戒備，他本不該戒備，這位小將軍是西北軍出身，與朝中那些狗官不同，若非她出言斥朝官，百姓闖入縣衙殺官驚駕，莫說娘死罪難逃，他們一家都難逃死罪，這位小將軍對崔家其實有恩，但娘剛被赦了罪回家，她就到了家中，他實在怕出什麼變故。
「大赦天下乃聖意，誰也改不了，我有別的話與崔夫人說。」暮青一瞧崔遠的神情就知他心中所想。
崔遠這才鬆了口氣，覺得方才失了禮數，忙將暮青讓了進來請去了屋裡。
崔家只一間主屋，兩間廂房，東屋窗子半支著，可瞧見裡面是書房，西屋旁邊辟了間灶房，兩個七八歲的小姑娘正圍著灶台轉，一個燒火，一個踮著腳往鍋中添水，見有人進了家中，蹲著燒火那個歪著頭瞧人，小臉兒被火烘得紅撲撲的。
「哥哥，有客來？」那添水的小姑娘嗓音脆生生的，笑起來眼彎得像月牙兒，模樣兒玉雪可愛。
暮青身後跟著月殺，兩個小姑娘見是男子，起身福了福，小臉兒微微低下。
「遠兒，何人來訪？」這時，楊氏的聲音自主屋裡傳來，聲音落下，人已走了出來，見是暮青，也怔住了。
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科普：
天雞星動——天雞星屬斗宿，共兩星，在人馬座位於銀河系最亮部分。它和政事毫不相干，但是封建統治者很巧妙地把它與大赦聯繫了起來，以體現天壽皇權的威力。天雞古人稱之為瑞鳥，即鳳凰。鳳凰乃古人心中的仁鳥，因此天雞星動時，要有大赦。
十惡不赦——首出自《齊律》一曰反逆，二曰大逆，三曰叛，四曰降，五曰惡逆，六曰不道，七曰不敬，八曰不孝，九曰不義，十曰內亂。由於「十惡」之罪危害了封建制度的核心——君權、父權、神權和夫權，自隋《開皇律》中確立「十惡」之罪後，歷代封建法典皆將之作為不赦重罪，帝王大赦天下常不赦十惡，這便是「十惡不赦」的由來。
不赦貪官也有史實，通觀大赦歷史，罕見有赦貪官污吏的，基本不赦。