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正文 第十章 帝王見民 文 / 鳳今

    風雪不休,人聲忽靜。

    聽堂上一人不緊不慢道:「朝榮,你的人撤了吧,朕既來了奉縣縣衙,便見見奉縣百姓。」

    民怨已起,帝王要見百姓。

    奉縣知縣回身,高喊萬歲,跪倒便諫:「啟奏聖上,衝撞縣衙,罪同謀反,刁民該殺!」

    劉淮率官匆匆而出,急跪齊諫:「啟奏聖上,奉縣民變,吾皇安危為重,當命李將軍緊閉縣衙,再命人開城門,迎城外五萬西北大軍入城,平亂救駕!」

    諫聲鏗鏘,刺了衙門口百姓的心,怒火將熄又燃。

    「蠢!」暴動一觸即發時,一字如刀,出自兩人,一聲當頭擲下,一聲自堂外而來。

    諫官們紛紛抬頭,不可置信,「陛下?」

    劉淮回首,眼一瞇,眼中似迸出毒霧——又是她!

    暮青衣袖捎著風雪大步入堂來,邊走邊道:「連五曰不道都記錯的人,倒記得衝撞縣衙罪同謀反。」

    奉縣知縣面皮一緊——這罵的是他!

    「西北軍乃保家衛國之軍,刀不殺胡虜殺百姓,你們可問過西北軍將士們同不同意?」

    劉淮等人亦面有難堪之色——這罵的是他們!

    「陛下,臣有一諫,專治愛翻嘴皮子使喚人的病。」說話間,暮青已到堂前,單膝跪道,「誰提議,誰施行!要殺刁民的自去殺,要去開城門的自去開!能成事的才是能臣,使喚人成事的謂之奸臣,既使喚不動人自己又成不了事的謂之蠢臣。能臣蠢臣,拉出去溜溜就知。」

    「這、這……」諫官們臉色一個比一個青。

    人非騾子馬,豈能拉來溜!

    元修搖了搖頭,看向縣衙門口,御前侍衛長李朝榮尚未命御林衛撤防,百姓們卻安靜了下來。一縣知縣蠢,朝官也跟著蠢,劉淮想以迎大軍入城之言震懾百姓,卻不知百姓已擠滿了縣衙周圍數條長街,傳令開城門的人根本就出不去這縣衙!即便他或是李朝榮能飛簷走壁馳去城門,在報信的到城門之前,暴民就會衝破縣衙,以縣衙裡這些御林衛和衙役來說根本就擋不住!百姓會奪刀奪槍,殺兵殺官!

    陛下宣見百姓,本已能止暴亂,劉淮幾個犯蠢,一語又惹怒了百姓,方纔若非暮青出聲及時,這會兒暴亂已發了!

    「荒謬!自古文臣武將,文臣治國,武將安國,若文臣能行武將之事,要武將何用?」劉淮此時還在高談闊論。

    暮青無話,拉起劉淮便往外走!

    劉淮不妨之下被她拖倒,起身後跌跌撞撞被拉到門口,怒喊道:「聖上在此,將軍如此無狀,簡直是蔑視天威,有辱斯文!」

    「有沒有梯子?」暮青不理劉淮,到了門口往縣衙屋頂瞥了一眼。

    「何需梯子?」元修會意,一邊一個提了暮青和劉淮,縱身便躍上了縣衙屋頂!

    屋頂寒風刮人,劉淮腳下不穩,噗通跌坐在屋瓦上,一張口雪便往喉嚨裡灌,卻仍喊道:「聖上在下方,這、這是踩在聖上頭頂!此乃大逆,當……」

    「睜大你的眼,看看!」暮青打斷劉淮,一指縣衙四面的長街。

    劉淮聞聲下望,張著嘴,任風雪猛灌入喉。

    長街四面,人湧如潮,大雪如幕,數不清的百姓,看不見人臉,只見人頭如鴉。

    聖駕進入縣衙前守衛在街上的御林衛已被擠得沒了影兒,昨日傍晚進城時見到的蕭條無人的小縣,當百姓走出家門,聲勢足以驚天下!

    劉淮睜著眼,如被凍在屋頂。

    怎會如此?怎會如此!

    「劉大人沒見過這等景象吧?看過此景,你還敢說出城調兵之言嗎?你出去給我看!」

    「文臣治世?古有文臣如此諫君:『君,舟也;人,水也。水能載舟,亦能覆舟。』此為治世之臣!你也敢稱文臣,敢論治世?蠢臣!」

    劉淮癱坐不動,臉頰通紅,不知是臊的,還是被風雪割的。

    元修望向暮青,見少年面迎風雪凜立,上頂青天,下踏縣衙,衣袂獵獵,一身正氣浩蕩如天。

    縣衙裡,步惜歡端坐正堂,悵然一笑,她雖在屋頂,但所言又怎能避過他聰明的耳力?有時,他真希望自己不是一國之君,便可如她這般痛快行事!

    那悵然之意尚在胸間,心頭又起疑惑。古有文官?何人之言,竟未聽過。能出此言者,定為治世之賢臣,千古流芳,何以未曾聽過?

    正疑惑,元修帶著暮青和劉淮從屋頂躍了下來,三人再進大堂時,劉淮似失了魂兒,再無言語。

    步惜歡瞧也未瞧他,淡淡瞥了眼地上跪著的一干臣子,道:「奉縣知縣。」

    奉縣知縣正偷瞄劉淮,聞言一驚,忙伏低身子道:「微臣在!」

    「朕問你,何為刁民?」

    奉縣知縣心裡咯登一聲!

    「刁民者,無賴奸猾者為刁,此刻你縣衙門口的可是此等百姓?」

    奉縣知縣跪伏在地,面朝地上,臉瞧不見,只眼來回轉動。

    「他們乃何人,為何事而來,為何事而怒?」

    「這……」奉縣知縣不敢答,也不敢不答,支吾難言。

    「你不知?朕來告訴你。」年輕的帝王坐在堂上,斂那一身慵懶散漫,眸光懾人,「他們乃邊關將士家眷,為瞧熱鬧而來,卻為你等貪污撫恤銀兩而怒!貪官作惡,反誣百姓為刁民?你真以為朕昏聵無邊,會縱你殺民?」

    「微臣不敢!」奉縣知縣哆嗦著,額頭抵在地上,只覺青磚冰涼,風雪襲背,寒意透心。

    陛下昏聵,十三歲起便縱情聲色不理朝政,荒誕輕狂之事孩童都知一二!陛下一年有半年在汴河行宮玩樂,朝事全由元相國主持,與監國無異,說得不好聽些,這朝廷是元家的朝廷,步家子孫雖為帝王,卻不過是傀儡罷了。

    他雖是小小知縣,卻也沒將聖上放在心上,自古昏君皆一樣,哪會管百姓死活?他以為百姓衝撞縣衙定會驚了聖駕,聖上定以自身安危為先,命御林衛殺幾個震懾暴民,哪成想事態竟會如此?

    「你身為一方父母官,不教民王化,反當官為惡,官逼民反,這等佞臣朕留你何用?來人!」

    「臣在!」李朝榮在大堂門口應道。

    「摘了他的烏紗,褪了他的官袍!」

    「臣領旨!」

    聖旨下得果斷,御林衛來得也快,四名鐵甲衛大步進了縣衙大堂,兩人一左一右押住奉縣知縣,一人摘去烏紗,一人褪去官袍。堂外寒風凜凜,奉縣知縣只穿著中衣被拖死狗般拖下,心中一個念頭驚起——聖上要殺他以平民憤,以止暴亂?

    念頭剛生,便聽堂上帝王又道:「押入囚車,明日隨駕入京,撫恤銀兩一案,徹查!」

    奉縣知縣頓驚,聖上若想平民憤,只需下旨將他斬立決,他的人頭滾落在衙門口,百姓之怒自會平息,此法最有速效。可聖上未殺他,反要將他押回朝中,莫非是真要查撫恤銀兩一案?

    這還是那不理朝政的昏君?

    有此念頭的並非奉縣知縣一人。

    親眼看見狗官被革職查辦,衙門口的百姓齊望堂上。

    雪不知何時大了起來,密如白簾,遠遠的只見堂上帝王穿一身大紅龍袍,別的皆瞧不真切,只聞帝音慵懶,大雪天兒裡聽著,別有一番春意,暖融融,「朝榮,撤了你的人,搬去衙門口的門檻,放百姓入衙。」

    「啊?」跪在堂下的朝官們紛紛抬頭,驚怔互望。

    依大興律,衙門審案要開著門,百姓觀審要在大門外,不得踏上衙門口的石階。門內到大堂有九丈闊院,百姓觀審實際上只能看見堂上人影,連堂上的話也聽不太清。今日奉縣百姓暴亂,已是衝上了石階,聖駕到了堂上,百姓在大門外台階上見駕已是不合規矩,哪有再請進來的道理?還要搬去門檻,這是多大的禮遇?

    帝王見民,不設門檻,這等事古來未聞!

    朝官們大不贊同,李朝榮卻只遵聖意,領旨便撤了人,命八名御林衛抬走衙門口的門檻,豎去了一邊。

    奉縣衙門口四門大敞,御林衛讓路,帝王端坐堂上,一條君民相見的路平坦寬闊,不見門檻,不見台階。

    奉縣的百姓聚在門口,嗡的一聲,人人相顧,反倒卻步,無人敢進了。

    步惜歡起身,下了堂來。

    門口嗡聲又起,百姓們齊盯著堂內,見一男子緩步而來,墨發紅袍,紅袖舒捲,片雪不沾,立在堂門口含笑遙望,雪天兒裡如升明珠,容顏驚了天。

    百姓們瞪眼張嘴,人人屏息。

    這便是帝王風姿?

    大興的皇帝,六歲登基,十八年來昏名遍天下,竟是這等風華如仙,宛若神祇?

    這般風華與昏君之名實難想到一處,百姓們驚怔無言,只見帝王一笑,那一笑似風雪皆歇,碧天無際裡有雁高行。

    聽步惜歡道:「朕登基起至今十八載,年年在盛京與江南行宮,未曾到過邊關,今在邊關住了些日子,邊關苦寒,朕親眼見之,親身試之,才知將士不易。如今朝中與五胡議和,此後邊貿可開,將士們也可歇歇。這等大事,理應——大赦天下!」
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