步惜歡離去後，御林衛和宮人匆匆追了去，李本便起了身。
剛起身，面前便伸來一隻手，李本怔愣抬頭，見元修將聖旨接到了手中。
「大將軍！」李本面露喜色。
「大將軍？」西北軍眾將領不解。
「既非聖意，這也算聖旨？不接也罷！」元修抬手一拋，那明黃卷軸飛上半空，刷的展落，雪撲蓋了字跡，他看也未看那聖旨，一拳凌空，將那議和聖旨砸了個洞，拳風猛震，只聽嗤地一聲，那卷軸撕開兩半，啪地掃落在地。
萬軍震驚，李本臉色刷白。
「西北軍，不議和！」元修踏了那半幅殘旨，大步離去。
風嘶吼，人聲寂寂，不知多時，忽聞少年音。
「議和也無妨，不過是丟人他娘給丟人開門，丟人到家了。」暮青口吐毒箭，吐完也走了。
這一日，聖上於石關城馬場考校軍中騎射，比試未行，聖旨便到了。議和聖旨乃朝中賜下，元相國自聖上登基起便輔政在朝，議和的旨意若元相國不准便不可能發到西北。
大將軍乃元相國嫡子，身在西北守國門殺胡虜，其父卻在朝主張議和，旨意下到西北，三十萬邊關將士氣憤之餘一時無所適從。議和若是聖上之意，軍中早就炸營嘩怒，恐怕連石關城聖上暫居的武衛將軍府都能給圍了，可議和是元相國之意，軍中將士便一時不知如何是好。
元修在馬場撕毀聖旨拒不議和，西北軍將士信他，卻也知朝中的議和使住進了關城。
一時間，關城內氣氛緊張，人人為議和之事壓著心火。
*
大將軍府，書房。
茶盞擲地，碎音刺耳，窗外北風呼號，掩了那脆音，八列親軍披精甲在書房院外來去，披風踏雪，目光鋒銳似刀。
「明日就讓李本帶著他的人滾回朝中！」元修負手窗前，茶葉碎瓷撲了一地。
「那後頭的議和使團呢？大將軍也一併攆回去？」顧乾問。今日李本帶來的人都是宮中之人，隊伍裡只他一個文官，朝中不可能只派一人與五胡議和，李本定屬先行官，後頭還有人，恐怕不日便到關城。
「命魯大持軍令去石關城城門守著，不得放人進關！」
元修少有動怒之事，今日動了真怒，連朝中旨意都撕了，顧乾也只得歎氣道：「大將軍如此將人攆回去，太皇太后與相國的顏面怕是無存。」
元修聽聞此話更怒，回身問：「老師之意是將人放進來？人放進關來，傷的便是我西北將士之心，傷的便是我大興國的顏面！這西北邊關，十年來多少將士埋骨關外，大漠孤塚，不懼以血鑄邊關！朝中主和時可曾想過這些將士為國流過的血？」
顧乾深歎，他戍守邊關一生，將雖老，血未涼，只是比起二十歲的毛頭小子，多了半生歷練的閱歷罷了。元修十五歲入邊關，那時還沒有西北軍，他親眼看著他一戰震天下，看著他屢建奇功，看著他親手建立西北軍，看著他親率三十萬將士修築西北城防。關城工事竣，他前抗胡虜，後剿馬匪，十年不歸京換西北百姓夜夜安眠。這一身英雄志，一腔兒郎血，讓他看見了自己年輕之時，但他與他不同，他的出身終究不容他一生戍守邊關。
顧家在葛州城，與嘉蘭關城數百里之隔，一年卻難見幾回。親人難見，這十年是元修陪著他，說句越矩的話，他將他當做孫兒看待。他的心朗若乾坤，像那塞外的天，一目萬里，太過清澈，他並非看不透朝中的爾虞我詐，只是不喜，所以來西北躲清閒，一躲便是十年。可元家終是他的家，有家終須歸，躲著不是辦法。
「大將軍可想過昨日聖上為何忽然心血來潮，要馬場考校騎射？」顧乾不再硬勸，忽然便換了個話題。
元修面色鬆了鬆，轉身又去看窗外，「聖上知道今日朝中議和旨意會到。」
聖上昨日說要考校騎射，今早風急雪大，本可待雪停天晴，聖上卻執意要冒著風雪比試，他便知聖意絕不簡單了。只是一時猜摸不透，直到朝中來人傳旨，他才明白了。
聖上若今日在武衛將軍府中，議和聖旨下到西北，軍中將士定然嘩怒，聖上身在西北軍中，只帶了兩千御林衛，軍中三十萬將士，一旦嘩變，兩千御林衛根本擋不住，他這些年行事荒誕不羈，昏君之名天下皆知，即便解釋也無人信服。所以，聖上借騎射之名將軍中將士都齊集馬場，而他也在馬場，議和聖旨賜下時便自然而然地將自己摘了出去。
聖上的高明處是不僅將自己摘了出去，還讓軍中將領得知了聖旨是朝中之意，也就是元家之意。西北軍是他一手建立的，軍中將士與他情誼深厚，但與元家並無情誼，若朝中執意議和，將士們必會對元家生出不滿之心來。
且今日聖上露了一手馴馬之能，後來又有頗為體恤邊關將士的言辭。天下人人皆知聖上幼年登基，這些年他行事荒誕，百姓皆道他荒廢朝事，他今日言辭倒有被逼無奈之意，將士們見了心中定有動搖。
一箭三雕，聖上好深的心思！
顧乾撫鬚頷首，道：「沒錯，大將軍既知聖上之意，就該知朝中之意。」
元修聞言，眉峰擰起，自嘲一笑，「朝中之意？老師說的是元家之意吧？」
姑姑和父親的野心他一直知道，十八年前，元家看似可奪了這江山，實則江北之地尚有他黨，江南水師都督何善其的胞妹在宮中與姑姑鬥得厲害，何元兩家有不可解的世仇。當時若奪位，江南定不承認元氏朝廷，江北也可能會有動亂，因此立了幼帝，籌謀多年。這些年他雖未看家書，但從軍前家中便著力肅清江北他黨，培植自家勢力，如今他來了西北十年，江北定已在元家囊中。
今日若聖上不用計，議和旨意一下，他失的便是西北軍心、西北民心，甚至議和之事傳開，天下萬民都要唾罵他，他失的會是天下人之心。聖上已胡鬧了這麼多年，民怨已深，再加西北議和之事……便是絕好的廢帝之機！
這才是元家——他的姑姑，他的父親，真正的用意。
「老夫知道大將軍不願看到這一日，你無爭這天下之心，但你終歸是元家嫡子。太皇太后也好，元相國也好，這江山便是奪了，日後也是你的。你若不想要就該回京去，躲在西北是清淨不得的。太皇太后最是疼你，元相國也只你一個嫡子，這天下間除了你還有誰能阻此事？」顧乾撫鬚道，見元修忽然回頭，眸中似有異光，便知此話說動了他。
「議和之事也同樣，朝中議和使與胡人談過後，五胡也要派議和使進京，他們敢不敢進我大興京中之地還難說。即便敢去，朝中與胡人的議和條約需在朝中商議簽訂，那還有段日子。大將軍若回京，一可勸勸太皇太后與相國，二可阻撓議和之事，不比在西北煩心朝事家事好得多？」
元修無言，只在窗前，回頭看著那鬍鬚花白的老者。老者含笑，目含鼓勵，窗外風雪不知何時已歇，晌午的日頭漸露雲層，日色落窗台，雪隔著窗紙晃著人眼。
元修轉身看著窗台，由那雪映亮雙眸，半晌，回身一揖：「學生多謝老師開解！」
顧乾頷首笑道：「回去吧！如今你已是西北軍主帥，身負一番功業，不再是當年離家的少年郎，朝事家事都可說得上話，不必再在西北躲清閒了。」
「是，男兒當為國，不該躲清閒，學生這些年愚鈍了。」元修道。
顧乾搖頭，他若愚鈍，世間便無那令五胡十年叩關不成的西北戰神了。只是他一心為國，卻生在元家，家國難兩全，他又是那有血性的重情之人，心結難解便生了逃避之心，如今看開了就好。
「這些日子軍中會有些亂，你要心中有數。」顧乾指點道。
「老師放心，學生已知如何處置。」元修一笑，心中煩躁之意散去，眉宇間便現了傲氣明朗，「西北軍乃我一手建立，十年生死情誼，怎會如此容易亂？」
顧乾滿意點頭，「好！主帥不亂，則將士不亂。」
「既要回京，學生有諸多事安排，老師在屋中喝茶吧，學生先去了。」元修對著顧乾一揖，轉身便風一般地走了。
書房的門關上，老者臉上的笑意漸淡，露一副悵然意。
如此兒郎，他也希望他一直留在西北，吹大漠烈風，守著這西北山關，他心懷英雄志，卻非帝王志，勸他回去，他也不知對與不對……只望盛京的爾虞我詐莫要磨了這大好兒郎。
顧乾悵然一歎，歎聲留在屋裡，不曾傳出去。
石關城裡，中郎將府也有人一歎。
那人坐暖榻旁，手裡玩著把刀，道：「青青，你何時能改了這習慣？」
午憩袖下都按著刀，明知是他來，那刀也不收起來。
暮青翻身坐起，望住步惜歡，問：「你叫的是人是馬？」