這一晚和其它的夜晚並無不同，吳夢蝶與楚天舒並肩走在了沿江大道上。
一輛輛汽車從他們的身邊呼嘯而過，偶爾掠起一片積水飛濺到行人身上，惹來一陣罵聲，而後又趨於平靜。罵也白罵，只能眼睜睜地看著汽車的尾燈逐漸消失在黑幕下。
楚天舒若有所思地看著這一幕。這和官場的現象有什麼區別？
吳夢蝶望著燈光流影中的車流，忽然問道：「天舒，丹桂飄香住得還習慣吧。」
「嗯，習慣，非常習慣。」楚天舒顯得有些心不在焉，說：「我都捨不得離開呀。」
吳夢蝶輕輕一笑，直接說：「這麼說，你已經決定離開了？」
楚天舒不好意思地笑笑，歎道：「姐，現在我真的很糾結。」
吳夢蝶點點頭，說：「很正常啊。官場如商場，得失取捨是最痛苦的過程。」
楚天舒一副憂心忡忡的樣子，說：「得與失中是關聯的，我怕自己選擇了，想得到的沒得到，反而把已經得到了的也丟了，最後空忙了一場。」
吳夢蝶似乎像是漫不經心地說：「其實，一個人想要什麼，取決於他『要』和『要得有多堅決』，得失反倒是次要的了。」
楚天舒停下腳步，望著吳夢蝶。
吳夢蝶卻沒有停下來，繼續往前走，邊走邊說道：「我辦企業，當然是想要積累財富。可是，我積累財富幹什麼？滿足虛榮，還是物質享受？如果這樣的話，那我現在是不是可以把凌雲集團解散了，帶著凌銳躺在安樂椅上優哉游哉地過下半輩子，何苦還要東奔西忙，把姐姐我都忙老了。」
楚天舒跟上了吳夢蝶的步伐，說：「姐，你掌握的財富，夠你和凌銳過好幾輩子。可是，凌雲集團解散了，多少員工要失業，多少稅收就沒了。我知道，回饋社會，造福民眾，這是你作為一名有良知的企業家擔負起來的社會責任。」
「天舒，你別把我說得這麼高尚。這個社會，總要有人來承擔起社會責任。」吳夢蝶繼續說：「你在仕途，當然是想要步步高陞。可是，為什麼要陞官，升了官又怎樣？如果也只是為了物質和精神上的雙重享受，那你完全可以和許多的官員一樣，舒舒服服地熬資歷，混日子，無過就是功。可是，那誰來為官一任造福一方呢？」
楚天舒：「姐，我明白了，謝謝你的點撥。」
吳夢蝶這才盯住了楚天舒，笑道：「天舒，我不會以為姐姐我巴不得你在官場上栽跟頭，好把你拉到凌雲集團來給我做幫手吧？」
楚天舒咧著嘴笑了，說：「姐，有你這句話，我心裡更踏實了。」
吳夢蝶啞然失笑，看得出來，他在自己面前還真有點兒弟弟般的孩子氣。「姐可沒說什麼呀，你自己的決定才是最好的決定。」
世紀大酒店就在沿江商貿圈，幾分鐘就走到了。
吳夢蝶與楚天舒握手話別時，又關切的叮囑道：「天舒，你別太急著作決定，好好聽聽晚晴的意見，可不許由著你的性子自作主張啊。」
與吳夢蝶分手之後，楚天舒並沒有急於打車，而是沿著江邊獨自往前走，他還在一遍遍回味剛才吳夢蝶的話。
這時，手機短信提示音連連響起。
第一條來自杜雨菲：「老楚，明天我就回來了，你怎麼歡迎我？」
他心中一喜，馬上回了一條：「雨菲，我想馬上見到你。」剛發出去，馬上覺得不妥，正在想該怎麼解釋，杜雨菲的短信先過來了：「老楚，你肯定沒發錯嗎？」
楚天舒偷笑一聲，趕緊撥通了她的電話，說：「雨菲，沒發錯，我真的很想念你呢。什麼時間到？中午我請你吃飯。」
杜雨菲咯咯笑，說：「行啊。大概十一點前後吧，到時候可別耍賴皮，又說你被大領導扣住了沒時間啊。」
楚天舒想了想，覺得這三天如果以瞭解南嶺縣的情況來請假，伊海濤應該不會阻攔，於是便很肯定地說：「放心，這次保證不會的。」
杜雨菲心頭甜滋滋的，「嗯」了一聲，說了拜拜。
掛了電話，楚天舒發現又來了好幾條的短息，忙打開閱讀，都是向晚晴發來的，頓時有點冒虛汗，由於記掛著外放的事，忘了給向晚晴請假了。
第一條：「天舒，今天有什麼好吃的呀？」
第二條：「楚天舒同志，還在給領導拎包呢？」
第三條：「怎麼回事啊？短信也不回一個，你想餓死我呀。」
第四條：「哎，跟誰煲電話粥呢，能當晚餐不？」
楚天舒苦笑一聲，再一看時間，向晚晴已經下班了，尋思片刻，忙撥通她的手機，說：「對不起，晚晴，夢蝶姐過來了，我陪她吃了個飯，剛把她送到酒店。」
向晚晴表示理解，說：「沒事，你在哪，我過來。」
楚天舒說：「世紀大酒店。」
「好勒，我馬上到。」向晚晴電話還沒掛，就指揮的士司機：「師傅，不去丹桂飄香了，去世紀大酒店。」
很快，向晚晴就到了。
下了車，她挽住楚天舒的手，興奮地說：「天舒，我們好久沒有一起吹過江風了吧？」
「好久了。」
「上次是什麼時候？」
「嗯，不記得了。」
「好像是……你要謀殺我這個債主？」
「有嗎？」
「有！」
「哦哦，你說有就有吧。」
向晚晴看楚天舒一副心不在焉的神情，不高興了，她一把甩開他的手臂，生氣地說：「怎麼回事呀你？魂兒被誰勾跑了？」
楚天舒這才意識到了向晚晴的不悅，忙陪著笑臉說：「沒有呢。哦，我想起來了，是你說我債多不愁，我就抱著你要把你扔江裡去，對不？」
向晚晴大大的眼睛盯著他，打量了幾眼，說：「原來你沒糊塗呀。……嗯，說，是不是有事瞞著我？」她將食指抵在唇間，做出一個不要否認的手勢，說：「夢蝶姐跟你說什麼了？老媽身體不舒服？小聰聰生病了？」
看著向晚晴關切的樣子，楚天舒很是感動，他將向晚晴的手抓住，說：「沒有，真沒有，他們都好好的呢。」
向晚晴一扭身子，不悅地抿住唇，嗔道：「那你怎麼魂不守舍的？」
楚天舒遲疑了一秒鐘，還是道出了實情：「伊老師想讓我去南嶺縣。」
向晚晴微微一愣，微瞇起眼睛問道：「明白了，和縣委書記的意外身亡有關？」
馬興旺意外身亡，市委宣傳部已經按照常委會議定的意見，經請示省委宣傳部之後向省市媒體發佈了一個通稿，青原衛視在晚間新聞裡已經播發了。所以，楚天舒一提到南嶺縣，向晚晴就聯想到了馬興旺。
楚天舒點頭：「是的。」
向晚晴問：「是不是你主動要求去的？」
楚天舒說：「可以算主動，也可以算被動吧，至少我還有選擇的權利。」
向晚晴問：「讓你去幹什麼？」
楚天舒沒敢太肯定地說：「縣委書記。」
「書記？」向晚晴皺起了眉頭，說：「你……覺得你有這個能耐麼？」
楚天舒一時吃不準向晚晴的態度，便說：「這是伊老師的意思。」
向晚晴一臉認真的問道：「你自己什麼意思？」
楚天舒半真半假地說：「你總告誡我不可以沾你和舅舅的光，我只好選擇自己疲於奔命了。」
「瞎找借口！」向晚晴撇撇嘴，說：「你怎麼不說，你自己本來就是個不安分的傢伙。」
楚天舒作出一副很委屈的樣子，說：「晚晴，你冤枉我。我這不是在徵求你的意見嗎？」
向晚晴問：「我要不同意你去，你會聽我的嗎？」
楚天舒把右手舉起來，一本正經兒地說：「聽！必須得聽，絕對要聽。」
向晚晴問：「真的？」
「真的！」
「沒有前提條件？」
「有。」
「你看，又說假話了吧。」向晚晴不滿地說：「說吧，什麼前提條件。」
楚天舒猶猶豫豫地說：「我不能保證你以後一定能住上小洋樓。」說完，伸出手，向向晚晴張開了巴掌。
向晚晴疑惑地看著楚天舒的手掌，問道：「幹嗎？」
楚天舒說：「擊掌成交啊。」
「憑什麼？」向晚晴扒拉開楚天舒的手，「撲哧」一笑，雙手在楚天舒的胸口一通亂捶，罵道：「你這傢伙，怎麼可以說話不算數呀。」
楚天舒捉住她的兩手，欣喜地說：「那你是同意了？」
向晚晴緩緩地搖搖頭，說：「不！我在擔心，你去了我今後還是住不上小洋樓。我聽台裡的人議論，南嶺縣是付大木的天下，他在那裡經營了二十幾年，誰去了都得倒霉。」
「是嗎？我不信這個邪。」楚天舒挑了挑眉頭。
「我知道，對你而言，這是一個難得的鍛煉機會。」向晚晴靜了片刻後，說：「在你的內心裡一直有一個草根情結，你覺得你和那些紅三代官二代不是站在同一條起跑線上，所以，你必須比他們付出更多的努力和代價，接受更大的挑戰和艱險，才能開創出屬於你自己的官場人生。」
楚天舒緊緊握住向晚晴的手，激動地說：「晚晴，你是最瞭解我的人。」
向晚晴思索片刻，突然亮出了一嗓子：「哥哥你大膽地往前走哇，往前走，莫回呀頭……」