第十八節保他二十年平安
月牙潭邊，齊雲鶴開始傳授劍修入門的第一步，引天地元氣、日月精華入體，開闢「後天竅」。
天地元氣分五行，銳金，乙木，癸水，離火，艮土，日月精華有二，一曰大日陽火，一曰月華之精，其中大日陽火利木火土，月華之精利金水土。人身根骨各不相同，親火者，宜汲取離火之氣，親木者，宜汲取乙木之氣，五行相合，事半功倍。
對劍修來說，以銳金或離火之氣驅動飛劍，騰挪殺伐遠在木、水、土之上，只是金火虧損肉身，修煉倍加艱難，稍有不慎，竅穴經絡受損，反而會傷及根本。
齊雲鶴傳了他們一篇千把字的要訣，出自崑崙入門功法《太一築基經》，淳正平和，易於上手，他花了半個時辰講解要訣，耳提面命一番，叫他們覓地自行修煉。
他把魏十七和秦貞單獨叫到一旁，多囑咐了幾句。
秦貞五行親火，最好在天都峰頂的苦汲泉旁修煉，苦汲泉下通地火，於她大有好處，只是往返苦汲泉路途遙遠，野獸出沒，秦貞畢竟年幼，齊雲鶴讓魏十七陪她同去，看顧一二。
魏十七沒有推辭。
日已過午，山麓間行來一行馬隊，駝鈴叮噹，蹄聲的的，穩穩當當停在了石室前。
一人牽著頭馬，向齊雲鶴躬身行禮，腳夫卸下駝袋，把柴米油鹽菜蔬豆醬運進柴房，一一摞放齊整，駝袋仍搭在馬背上，默默地離開。
齊雲鶴感喟地說道：「他們都是外門弟子，若不想像他們一樣，就多花點心思在修煉上。」
岳之瀾忍不住問：「既然修仙無望，為什麼不離開。」
「因為這裡是仙都，哪怕留在外門服勞役，也比下山當一個普通人強。」
「莫非另有什麼好處？」
「告訴你們也不妨——仙都弟子在外門服滿二十年勞役，若願意，就下山當一名富家子，娶妻生子，開枝散葉，仙都保他二十年平安。」
「二十年換二十年，很公道。」岳之瀾有些心動，隨即把這念頭深埋在心底。他有自知之明，之所以能留在仙都，是因為那塊玄鐵，齊雲鶴早就跟他明說，後天濁物斷絕修煉之途，最多只能投入外門。
齊雲鶴嘿嘿笑道：「能在外門堅守二十年的，也不多。」
魏十七插了一句，「若是不願意呢？」
「若不願意，服滿五十年勞役，另有一場機緣。」
齊雲鶴含糊其辭，不再細說下去，魏十七猜測，那機緣不是好掙的，掙到了也可能無福消受。
宋氏兄弟初得要訣，心癢難忍，就在月牙潭邊找塊石頭，盤膝坐下，像模像樣地凝神存念。
齊雲鶴隨口指點了幾句——無需如此正襟危坐，坐立行走，隨意就好，先感知天地元氣的存在，體察元氣生滅流轉的秉性，然後再嘗試引入體內。
秦貞將師父說的每一字都記在心裡，她看看師兄，微有些躊躇，魏十七明白她的心意，搖首道：「今天太晚了，明日一早去苦汲泉，記得早點休息，那一路很是辛苦。」
「是。」秦貞低聲應了一句。
齊雲鶴望著幾個徒弟，一口氣忽然鬆懈下來，覺得心灰意冷，他長長歎了口氣，衣袖一揮，自顧自朝山下行去。他去的方向，正是仙雲峰後山，仙都外門所在之處。
四下裡又恢復了安寧，岳之瀾到柴房檢點馬隊送來的用物，米面菜蔬備得十分充足，夠數月之用，唯一缺少的就是肉食。他跟魏十七商量，過些日子，等天氣再涼快一些，多打一些野豬獐子之類的大獵物，製成鹹肉燻肉儲存起來，以備不時之需。
魏十七不置可否。
第二日一早，天濛濛亮，魏十七叫醒秦貞，二人出了石室，在清冷的晨霧中登上天都峰。
秦貞連服兩粒陰虛丹洗煉身體，身手遠較尋常女子敏捷，但她終是腿短體弱，翻山越嶺頗為吃力。魏十七在她身後跟了一陣，開口道：「照你這麼走的話，日中時分都爬不到山頂。」
秦貞咬著嘴唇，心中萬分苦惱，道：「這可如何是好？」
「若不介意，我助你一把。」
助一把？是背？是馱？是夾？是提？男女授受不親，七歲不同席，笑不露齒行不動裙……無數紛亂的念頭此起彼伏，秦貞抬頭看看高不可攀的天都峰，想到那一縷縹緲的仙緣，鼓足勇氣道：「但憑師兄安排。」
魏十七搶上半步，伸手在她腰間一托，讓她坐在自己肩頭，道一聲：「坐穩了！」雙腿發力，如奔馬般衝上山去。
秦貞嚇了一跳，只覺樹影從眼角飛逝，山崖如同倒轉過來，朝自己當頭壓下，她臉色慘白，緊緊抓住他的衣服，屏息好一陣才回過神來。
魏十七速度雖快，肩頭卻始終平穩如水，秦貞漸漸放下心來，下意識舉手拍拍胸口，小臉微紅，有些害羞。
旭日初升，雲霞漫天，不到一個時辰，魏十七就攀上仙都峰，輕輕巧巧放下秦貞。
秦貞謝過師兄，舉目望去，只見嶙峋白石間，一眼溫泉汩汩泛出，霧氣撲面而來，讓人精神為之一振。
魏十七蹲在泉眼邊，雙手捧起泉水喝了幾口，清冽甘甜，遠勝山下的月牙潭水。他順便洗了把臉，在附近采幾枚拳頭大的野果，洗淨了遞給師妹，道：「先吃幾個果子充飢，你且在這裡修煉，我去四下裡走走，看有沒有什麼野味。」
秦貞知道這位師兄只吃肉食，斯斯文文道：「多謝師兄，有勞了。」
魏十七轉身走入密林，估摸著離苦汲泉很遠，聽不到泉湧的聲響，這才把拇指食指含在嘴裡，打了兩聲忽哨。
片刻工夫，一頭碩大的青狼從草木間竄出來，背上那道金毛又延長了少許，熠熠生輝，它低聲咆哮著，興奮地在魏十七腿邊繞來繞去。魏十七摸摸它的腦袋，喚道：「青，你找到這裡了！」說著，自己也笑了起來。
自他渡過西泯江，踏入茫茫崑崙山脈，青狼就循氣味遠遠跟著他，落後兩天的路途，不緊不慢，一直來到天都峰中。跟老夥計分開這麼久，魏十七著實有些想念，他跟青狼玩鬧了一陣，指指苦汲泉，打著手勢囑咐它看護一二，莫要讓野獸傷到小師妹。青狼在他腿上蹭了蹭，打了個哈欠，朝魏十七所指的方向奔去。