第一百五十二章中山肅倭
泰平心事重重地乘船回來了，他剛下船，國王察度便上前問道：「他們究竟是為何而來？」
泰平瞥了一眼不遠處的幾名日本人，他歎了口氣道：「大哥，回宮再說吧！總之，事情很嚴重。」
察度若有若悟，他立刻命令回宮，他帶著二十幾名官員匆匆回去了，幾名日本人望著他們消失的背影，臉上頓時都露出了驚惶之色。
宮殿裡，國王察度聽完了泰平的報告，他眼中閃過一絲深深的憂慮，中山國是小島國，人口不過數萬，當然無法和大國抗衡，無論是大明還是日本，他都只能採取妥協的態度，以求得夾縫中的生存，事實上，當大明建國時，他曾經考慮過完全投靠大明，大明寬容懷柔，援助有加，不像日本那般苛刻算計，但大明隨即實行海禁之策，使他深深失望了，這就意味著大明放棄了海洋，隨後的事實證明他的擔心是正確的，大明連自己的小琉球島都不聞不問，還會管他們的死活嗎？
不得已，察度只能延續了騎牆國策，一方面臣服於大明，一方面獻媚於日本，在兩個大國之間尋求生存，但現在大明的軍船來了，要清算他的騎牆國策，如果大明的海禁能夠鬆動甚至取消，如果大明的軍船能時時游弋而至，他全面倒向大明也不是不行，就害怕大明只是一陣風，掃蕩這一次後又故態依舊，等日本人捲土重來時，他又如何面對？
察度的心中為難到了極點，這時，他的二弟泰期上前來勸道：「大哥，我很擔心山南和山北那兩個小國，這幾十年我們三國雖然相處無事，但這是山南、山北結盟與我們對抗的結果，如果真如大明主將所言重立中山國王，我懷疑他的言外之意就是助這兩國滅掉我們，或以山南、或以山北來統一琉球國。」
察度一怔，他頓時如夢方醒，他怎麼沒有想到這一點呢？泰期見大哥有些動搖，他又繼續勸道：「而且我聽說倭寇的大本營長崎在幾個月前遭到大明船隊重挫，損失慘重，我懷疑大明是有計劃有步驟的剷除倭寇，先挖其根，再進發我們琉球以削其干，最後打擊小琉球及南海枝葉，如果真是這樣，倭寇就將會受到沉重的打擊，一時半會兒恢復不了元氣，大哥如果當斷不斷，我們中山國極可能會成為倭寇的陪葬，大哥，不要再猶豫了！」
兄弟的勸說最終促使察度國王下定了決心，他點了點頭便道：「我們先把來自的大明的奴隸釋放，以安撫大明，二弟，你率領軍隊挨家挨戶去要人，若不肯給，就強行搶人。」
這時，一名侍衛跑進來道：「國王，一群日本人在宮殿外聚集，要求國王給他們一個說法。」
「他們來了多少人？」
「回稟國王，他們來了十幾人。」
察度國王想了想，便對泰期道：「你先去解決大明奴隸之事，日本人由我親自來處理。」
宮殿外的台階上，一群日本人群情激奮，叫嚷著要求國王出來應答，在中山國的日本人約有一百餘人，這中間有日本甲賀家族和島津家族在海外的利益代表，有零星的日本冒險商人，但更多的是準備運送物資回國的倭寇，本來他們是中山國的上等人，可以橫行無忌，但大明軍船的到來，直接意味著他們將陷入萬覆不劫的境地。
日本人中為首者有兩人，一人叫島津研明，是島津家主的弟弟，另一人叫甲賀泉，也是甲賀家族的主要成員，兩人剛才進行了緊急磋商，皆認為中山國王在大明的強壓下很可能會出賣他們，他們當務之急是要平安撤離，兩人商量了對策，一人去拖住中山國王，另一人則秘密組織日本人離開首裡城，收拾貴重物品向南撤退，從另一個臨海大城浦添城乘船返回日本。
此刻在宮殿外領頭叫嚷的正是島津研明，他們喊了一陣，察度國王這才慢慢地走了出來，島津研明立刻上前道：「察度國王，難道你們要把我們交給大明不成？」
察度國王連忙安撫他道：「島津先生多慮了，我們中山國與島津家關係一向交好，怎麼可能把島津先生交給大明，再說，大明水師只是路過此地，請求補給罷了，和日本無關。」
「補給！」島津研明冷笑一聲道：「大明要去哪裡？竟要來琉球尋求補給，察度國王，你不要當我們是三歲小兒，我明人不說暗話，我此來就是要請國王給我們一個明確的保證。」
「我們要保證！保證！」十幾個日本大聲叫喊，吵嚷聲亂成一團。
察度國王心中十分為難，他等日本人安靜下來，這才對島津研明道：「這樣吧！我給你們一天的時間，我答應在明天天亮前不動你們，過了時間，我也沒有辦法了。」
島津研明心中大喜，他緊盯著察度道：「國王此話可當真？」
察度國王點了點頭，「這是我能做到的最大讓步。」
他長長歎了口氣，日本人他確實不能過於得罪，只能悄悄將他們放走，為了能在大明水師面前交代，中山國就必須在另一個方面，也就是解救大明奴隸方面做出姿態了。
中山國擁有奴隸近萬人，絕大多數來自大明的沿海百姓，也有一些高麗人，他們都是被倭寇擄掠後在中山國出售，由於他們價格低廉，幾乎家家戶戶都擁有一人或數人，他們或隨主人出海捕魚，或種植水稻、棉花，或紡紗織布，沒有自己的財產，沒有人身自由，連他們的生命也是被主人所掌握，在主人死後，按照琉球風俗，奴隸將為主人殉葬。
此時中山國內已經亂成一團，剛開始官方是以奴隸重新登記的名義命所有奴隸出來，但很快，中山國的民眾便看出了官府的企圖，奴隸是他們的私人財產，他們豈能拱手相讓，他們紛紛關門閉戶，將各家的奴隸藏匿起來，但一些奴隸也聽說有大明水師到來，為了返回故鄉，不少人拚死衝了出來，飛跑至海邊悲聲呼喚。
首裡和其他城的局勢都已經失控了，中山國的數千士兵全部出動，他們衝入民戶家，將藏匿的奴隸拉出來，家家戶戶雞飛狗跳，罵聲、叫聲此起彼伏，男男女女的大明奴隸被帶上街頭，編入隊列，到處是急紅眼衝到大街上和士兵拼打的琉球人，企圖將自己的奴隸抓回來，每一次衝擊都引來士兵用棍棒圍攻，隨處可見被打得頭破血流，坐在地上嚎啕大哭的當地人，由於奴隸的存在，大多琉球人都養尊處優，靠剝削奴隸生活，如果大明奴隸被帶走，他們將來怎麼辦？
與解救大明奴隸的浩大聲勢相反，在得到國王的保證後，一百多名日本人開始緊急收拾貴重物品，迅速向浦添城方向轉移，準備夜色降臨後上船逃離。
下午時分，從中山國各城聚集來的大明奴隸絕大部分都來到了海灘上，望著海風中大明水師獵獵招展的龍旗，奴隸們情緒終於失控了，他們開始大聲悲慟，數年甚至數十年所受的苦楚都在這一刻爆發了，哭聲響徹海灘，不少人跪在海灘上以頭捶地，嚎啕大哭，這是大明的軍隊，終於來解救他們了，一名白髮蒼蒼的老人在年輕人的扶持下，滿臉淚水地向大明船隻悲喊：「蒼天啊！二十年了，這一天我等了二十年了！」
軍船上，所有的士兵都淚流滿面，包括李維正，他只是想來殲滅琉球國的倭寇，卻沒想到看見了如此悲慘的一幕，他抹去臉上的淚水，毫不猶豫地下令道：「船隻靠岸，立刻將百姓們運到山北國。」
按照計劃，大明水師將在仲泊地峽的北岸，也就是山北國境內建立一處軍事基地，剛才，李維正已經和山北國國王怕尼芝達成了協議，山北國將劃出一塊地勢險要之地為大明建立水師基地防倭，留一千士兵鎮守，一萬多大明奴隸一時無法回國，就交給留守軍士照顧。
大明十艘軍船開始靠岸了，一隊隊士兵上了岸，幫助老弱婦孺先上船，第一艘滿載奴隸的福船緩緩離開了碼頭，向對岸的山北國駛去。
「大人，我有個建議。」
一名百戶慢慢走到李維正身邊，小心翼翼提議道：「這些大明百姓回國也沒有家園，沒有土地了，不如就讓他們在這裡生根繁衍，憑他們的勤勞和能幹，再由朝廷給予支持，我想用不了幾年，他們就將取琉球三國而代之。」
李維正也怦然心動了，他知道後世的華人在海外總是處境悲慘，關鍵是得不到中央政府的支持，中央政府甚至視他們為棄民，說到底是視民如草芥的思想在作祟，沒有強勢後台，他們最後只能淪落為被屠宰的羔羊，這個建議很好，與其讓他們回國，不如就讓他們留在琉球，建立自己的家園，建立自己民團，自己再提供他們武器物資，確實用不了幾年，他們遲早就會讓琉球國變成漢人的天下。
當然，這件事必須向朱元璋請示，只有他同意了，朝廷才可能支持他們，他李維正無權決定這一萬多人的歸屬，想到這，李維正便吩咐手下道：「你們去找幾個德高望重的老人來，說我有事和他們商量。」
沒多久，手下領著幾個老人上了寶船，他們一進船艙便給李維正跪倒磕頭，含淚謝道：「大人的再生之德，我們將銘記於心，我們會給大人建長生牌，時時供奉。」
李維正連忙將他們一一扶了起來，「幾位老人家，你們不必多禮了，快快請坐！」
親兵飛快地搬來幾把椅子給他們坐下，又給他們倒了熱茶，李維正見他們鬚髮皆白，便問其中年紀最大的一人道：「老人家，請問你貴姓，是什麼時候被抓來琉球？」
老人歎了一口氣道：「我姓劉，原是浙江台州府的漁民，洪武二年我和兩個兒子出海捕魚，被倭寇抓來琉球，被中山國買為官奴，至今已有二十二年了，我也從四十餘歲的壯年過了花甲之年，兩個兒子也三十多歲了。」
「那你家鄉還有什麼人？」
「我帶兩個兒子出海，家裡只有妻子和一個女兒，這一別二十幾年，也不知她們是生是死？」說到這裡，老人忍不住用衣袖擦拭眼角的淚水。
李維正心中暗暗歎息，他又問另一名老者道：「那老人家你呢？家裡還有什麼人？」
老者眼睛露出悲憤之色，他咬牙道：「大人，我姓韓，原是溫州府的秀才，洪武十三年倭寇襲擊溫州，我們全村人都被倭寇擄走，我妻子被倭寇姦污後，抱著三歲的兒子跳海『自殺』了，我當時三十三歲，被賣給一個琉球人家為奴，替他家做牛做馬，受盡折磨，我現在才四十三歲，可已像六十歲的人了，現在只等買我的那家主人死了，就得替他殉葬。」
李維正不想再問下去了，所有被擄的漢人身上都有纍纍的血淚史，他沉吟一下便對眾人道：「我看海灘上的漢人奴隸足有上萬人，再加上山北和山南的漢人奴隸，少說也有一萬四五千人，說實話，我的軍船無法將這麼多人送回去。」
他見幾個人眼中都露出焦急之色，便擺擺手笑道：「你們放心，我既然來了，就會解救所有的漢人奴隸，從今天開始，你們都是自由之身了，沒有人再敢奴役你們，只是我此行的任務是打擊倭寇，過兩天我的船隊就要調頭向南，去打擊盤踞在小琉球島上的倭寇，所以，我初步打算留下一千士兵保護你們，然後再考慮你們的歸途問題。」
「大人，我們如果回去，朝廷會怎麼安置我們？」
這其實是所有人都關心的問題，在過了獲得自由的激動後，許多人都開始考慮一些現實問題，他們能否回到家鄉？能否恢復從前的籍貫？是否會遭到官府的歧視？而且許多人是偷偷下海捕魚而被倭寇擄走，在大明海禁嚴令下，他們會不會因下海獲罪？
李維正半天沒有說話，良久，他才徐徐問道：「我想問你們一個問題，假如朝廷讓你們將來就生活在琉球三國，你們可願意？」
眾人一下子都楞住了，過了半天，一人結結巴巴問道：「大人的意思是我們成為中山國的子民嗎？」
「不！你們還是大明的子民，只不過是生活在琉球諸島上，有自己的土地、房屋，不交稅賦，而且你們不受海禁的影響，你們甚至可以隨時回鄉探親，或者將你們的親人都接來。」
李維正說的是他的理想，朝廷能不能同意是另一回事，但他想試探一下百姓們的願望。
船艙沉默了，每個人的眼中都露出了一種複雜的情緒，雖然他們渴望回家，但如果可以下海捕魚、可以有自己的土地，而且沒有稅賦，這樣的生活又是多麼美好，可真有這樣的世外桃源嗎？
李維正知道他們一時還接受不了，便站起身笑道：「好了，這件事我會稟報朝廷，我把你們請來，是想讓你們告訴大家，安心在這裡等候朝廷的安排，除了有軍隊保護外，我還會留給你們武器組織自衛民團，糧食將由琉球三國供給，你們也可以出海打魚，或者就地耕種，總歸請你們放心，朝廷一定不會丟下你們不管。」
幾個老人紛紛下跪叩謝，李維正命人將他們送回去，這時，一名上岸的百戶前來稟報，岸上十幾座倭寇的倉庫均查驗過，裡面裝滿了各種物資，另外，一個多月前大明被劫的十艘糧船上的糧食也全部在倉庫裡，足有六千多石，但日本人一個也沒有看見，中山國的官員都推說不知情。
李維正當即下令軍隊接管倉庫，倉庫裡的物資和糧食都將用於安置被解救的大明奴隸，李維正走到船頭，望著一輪即將落海的夕陽，夕陽映紅了他的臉龐，他的目光向太平洋的深處投去，不知朱元璋能否接受他移民海外的觀點，將這些漢人奴隸留在琉球三國只是他的一次試探，如果朱元璋有興趣，他將正式上書，請求朝廷在台灣建立官府，他甚至希望朱元璋能將目光投向蔚藍色的太平洋，他告訴朱元璋，在大洋彼岸有著無比廣袤的土地，希望這位雄才偉略的君主能夠派遣他為先鋒，搶在歐洲人之前將大明龍旗插在美洲和大洋洲的土地上。
中山國一共有首裡、浦添、那霸、北谷、讀谷等十城，其實也就相當於大明的一個個漁村，沒有城牆，沒有地方官府，每城各由一名按司和幾個長老負責，其中最大的兩個城就是首裡和浦添，它們修建有碼頭，可以停泊較大的船隻，浦添城在首裡城以南十里外，是中山國的第二大城，也有近萬人口，浦添城白天也經過了釋放漢人奴隸的風波，入夜後，絕大部分漢人奴隸都被送走，剩下的幾百人也在軍隊的控制下，浦添人吵鬧累了，終於也漸漸安靜下來。
在碼頭邊一座大屋裡，一百多名從首裡逃來的日本人濟濟一堂，中間還夾雜著幾個女人，他們各拎著大包小包，提心吊膽地等待天黑，在三百步外的碼頭上停泊著一艘大船，這艘船是十艘大明糧船之一，其餘船隻去小琉球島去了，只留下這一艘作為臨時調劑所用，現在卻成為他們逃命的唯一依憑。
夜漸漸深了，地上開始飄起一層灰色的霧靄，碼頭那邊傳來一聲地位的哨響，島津研明見約定的信號來了，便輕輕一擺手，「走！」他帶領著一百多人迅速向碼頭上跑去，碼頭上十分安靜，沒有任何動靜，三名負責看守船隻的日本人見眾人跑來，立刻將船板放下，並低聲喊道：「快！快上船！」
一陣急促的踏板聲響後，一百多人都先後上了船，島津研明確定了人數都已到齊，便吩咐立刻起錨開船，日本按事先分配的任務，有的拉錨，有的拉起風帆，大船在搖搖晃晃中離開了碼頭，向外海駛去。
海面上霧氣很重，碼頭很快便看不見了，島津研明見四週一片迷茫，他一顆心也略微放下了，雖然碼頭上的糧食和物資全部損失了，讓人心疼，但好歹人沒有事，總算是不幸中的萬幸。
他剛要回艙，忽然，有人在大喊：「周圍都是什麼船？」
島津研明大吃一驚，他急忙向四周望去，這才發現周圍有黑影在移動，他立刻反應過來，大喊道：「不好！我們被包圍了。」
但已經晚了，海面上忽然火炮的轟鳴聲大作，一股股赤焰噴出，日本人船隻頓時被打得支離破碎，海水洶湧灌入船艙，伴隨著一陣陣慘叫和救命聲，船隻迅速了下沉了，片刻後便在海面上消失，只留下一個巨大的漩渦，將海面上掙扎的幾十人全部吸進了海底。