第一百四十一章出使日本（六）
菊池風雅的出現出乎李維正的意料，他也沒有想到這位廣東的老對手竟然會是近籐賢二的義女，而且她應該在長門國才對，怎麼也跑來了大阪？偏偏就在大明軍用物資送到南朝之時，這其中的微妙之處，頗讓人值得尋味。
李維正的驚訝只在瞬間便結束了，他立刻起身拱手笑道：「人生何處不相逢，能在日本再見菊池小姐，我心中的喜悅之情難以表述。」
「是風雅小姐！」菊池風雅用一種嬌嗔的語氣打斷了他的話。
她倒了一杯酒，慢慢走到李維正面前，深情款款地望著他道：「在廣州時你不肯喝我的酒，說我一葉障目，不見森林，在南海小島，多虧李千戶的果斷，讓我終於選擇了另一條路，應該說李千戶是我生命中的一盞指路明燈，這杯酒是我的一點心意，希望你能在日本飲了它。」
選擇又再一次來到李維正面前，在菊池風雅淑女般的裝扮、溫柔的眼神和深情款款的話語中，所有人都希望李維正飲下這杯感恩的酒，以不負美人的一番心意，但李維正的心裡卻比誰都明白，他是怎麼給菊池風雅做的指路明燈，或許她真是因為自己而改變了命運，但這種命運不是因為施恩而改變，而是因為仇恨而改變，李維正很清楚這杯酒裡蘊含多少仇恨，他微一沉吟，便對近籐賢二笑道：「近籐先生以為我該喝這杯酒嗎？」
雖然近籐賢二聽不懂菊池風雅對李維正說了什麼，但他卻知道，自己這個義女從不會和男人共飲一壺酒，除非她深愛這個男人或是她想殺死這個男人，李維正顯然不是屬於前者，儘管不能確定菊池風雅的杯中是否有毒，但近籐賢二卻忽然警惕起來，他立刻站起身嚴厲地對菊池風雅道：「風雅，這裡不是你鬧情緒的地方，你若不尊重我的客人，你就出去。」
菊池風雅從小就被近籐賢二收養，雖然她桀驁不馴，但在嚴厲如父的近籐賢二面前，她卻不得不收回酒杯，瞥了李維正一眼冷冷笑道：「原以為李千戶是個男人，敢單身來近籐家赴宴，沒想到關鍵時候也是個膽小鬼，讓我一再失望。」
她高高舉起酒杯，當著所有人的面將杯中酒一飲而盡，目光不屑地斜睨著李維正。
李維正卻不在意地笑了笑，一擺手道：「風雅小姐請坐！」
菊池風雅忽然嫵媚地一笑，緊靠著李維正盈盈坐了下來，嚇得李維正旁邊的周明連忙讓位，她向周明微微欠身以示感謝，又繼續對李維正道：「李千戶剛才的問題我來回答，後醍醐天皇持象徵天皇的四大神器退居奈良以來，日本形成了南北朝對峙的局面，但日本大部國土都置於北朝的控制之下，南朝唯有奈良及其以南的小塊土地，但去年秋天良成親王擊敗了足利義滿，使北朝陷於內亂之中，南朝得到了發展之機，今年一月，南朝軍隊在淡路島登陸，奪下了四國地區，但和北朝相比還是勢力微弱，現在日本國內本州大部被北朝控制，四國為南朝領地，尚可發展之地只剩下了北海道和九州，不可否認，南朝若想與北朝抗衡，唯有拿下這兩地，北海道為苦寒之地，人口稀少，價值不大，所以南朝的重心也就放到了九州，但前往九州須從海路運兵，這就是近籐家族被南朝所重視的根本原因，只可惜……」
說到這裡，菊池風雅輕輕搖了搖頭，不再繼續說下去了，李維正卻笑了笑接口道：「只可惜我殺死了大內英義和大內兼平，掃除了大內義弘前進九州的障礙，他開始向九州進軍，從而打亂了九州的局勢，是這樣嗎？」
菊池風雅眼中閃過一抹亮色，她讚賞地點了點頭，又笑道：「你知道嗎？其實良成親王要親自接見你的真正原因，是希望你能替他們殺死大內義弘，據說龜山天皇也會為此而接見你。」
李維正卻深深看了她一眼，淡淡一笑道：「難道風雅不希望嗎？」
菊池風雅臉色一變，忽然劇烈地咳嗽起來，以掩蓋自己的心虛，她伸出纖纖玉指悄悄摸到了周明的腿根上，輕輕一捏，意思是讓他不要把李維正的話翻譯過去，周明被她捏得渾身一顫，心怦怦地跳動起來，他嚥下了剛要翻譯出口的話，乾笑一聲，對一臉疑惑的近籐家族們用日語道：「我家大人盛讚菊池小姐不僅美貌溫柔，而且見識卓著，連我家大人也動了心。」
眾人一齊鼓掌大笑起來，在笑聲中菊池風雅臉上露出羞澀之意，目光卻偷偷地瞥向了周明，眼中若有所思。
李維正卻面如古井，波瀾不驚，他認為自己的最後一句話不應該引來如此哄堂大笑……
近籐家的晚宴持續了一個時辰，儘管近籐再三挽留李維正，並拿出三名最年輕漂亮的侍女陪寢，但李維正還是婉言謝絕了，菊池風雅卻一直把李維正送出了大門，她溫柔地一低頭，彷彿水蓮花般不勝涼風的嬌羞。
「千戶大人，風雅明天也要去奈良，我希望能再見到你。」
李維正也微微一笑道：「我也希望能在奈良遇到你，但我卻不希望在大明再看到你，風雅明白我的意思嗎？」
菊池風雅凝視著他，也一字一句道：「千戶大人，風雅既已品嚐了鯊魚的美味，怎麼還會把河中草魚放在眼中。」
李維正仰頭一笑，「那好，我們奈良見！」
他一抽戰馬，大隊騎兵簇擁著他向碼頭方向疾駛而去，周明走在最後，他一直在偷望著風姿出眾的菊池風雅，菊池風雅眼波轉動，給他送去了千嬌百媚地一笑，周明心神俱醉，戀戀不捨地催馬離去了。
次日天剛亮，良成親王的特使細川和男準時趕到了碼頭，等候李維正一起去奈良，李維正安排好了軍船和貨船，並命賴永國全權負責，他帶著呂思遠和周明兩個幕僚，以及千戶楊帆等人一齊前往，考慮到翻譯的重要性，他又帶上了已經改名的李瑤姬。
從大阪到奈良並不遠，只有五十里路程，細川和男等人在前面行走，李維正和他的下屬則在五百士兵的嚴密護衛下，沿著崎嶇的小路前行，時值仲春，一路之上翠綠盎然，林木茂密，到處是大片片的稻田，皆已插上了秧苗，水田如鏡，遠處隨處可見數十丈高的大樹，如巨傘一般支撐在天空，就在這些如神樹一般的大樹下，掩映一座座村莊，就彷彿一幅寧靜而優美的畫卷。
李維正騎在馬上饒有興致地打量著六百年前的日本，在他的前世，曾有一個偶然的機會去了一趟日本的秋田縣，那裡是日本最落後貧窮的縣之一，卻幾乎保留了日本最古老的自然狀態，和六百年前的大阪並沒有區別，雖然他對日本也沒有一絲好感，但他不得不承認，日本人在保護自己環境方面要遠遠勝過後世的中國，這種保護意識來自一種時時存在的危機感，來自於一種對大自然的敬畏，來自於一種對傳統的珍視，可惜後世的子孫把祖先的東西幾乎都丟光了。
李維正的思緒飛到了遙遠的未來，騎馬走在前面的周明卻有意無意放慢了馬速，與李維正並駕而行，他恭謙地笑道：「大人，日本的山水比大明如何？」
李維正淡淡一笑道：「我大明疆域萬里，有泰山之雄、有華山之險、有黃山之奇，有長江之胸襟博大，有黃河之歷史悠久，豈是巴掌大的日本能比嗎？」
周明有些尷尬，他遲疑一下又裝做若無其事的樣子問道：「昨晚見到那個菊池小姐，漢語說得真好，開始我還以為她是漢人呢！」
李維正笑了笑，沒有回答他，周明偷偷看了一眼李維正的臉色，又不甘心地問道：「大人似乎和她很熟？」
李維正瞥了他一眼，語重心長地說道：「我從前是在錦衣衛做事，專門和各種妖魔鬼怪打交道，這個菊池風雅就是其中之一，我兩次殺她未成，當然很熟了。」
「不會吧！菊池小姐那麼溫柔嫵媚，怎麼會是妖魔鬼怪？」周明笑著搖了搖頭，顯然不太相信李維正的話。
李維正冷冷一笑，含蓄地警告他道：「周明，我這個人很隨和，也很好相處，像昨晚上我放妓女上船，就是我知道弟兄們的苦處，但是我也有底線，不越過我的底線什麼都好說，可若越過了這條線，就會發現我的另一面，外號人稱『李剝皮』。」
周明臉一紅，連忙低聲道：「屬下不敢，屬下只是對菊池小姐精通漢語而感到好奇，並無他意。」
「沒有別的意思就好。」李維正的語氣又和緩起來，他溫和地笑道：「這次我們來日本固然是執行皇上的命令，但我們應該知道，皇上為什麼要賣武器給南朝？其實就是希望大明的身邊不要出現一個統一的強鄰，而是要他們南北兩朝永遠內耗下去，所以我要瞭解日本的局勢，要知道賣武器後會給日本局勢帶來什麼樣的變化，這就是我昨晚為何去近籐家赴宴的原因，為今天去奈良會見良成親王先探探路，要讓皇上滿意，可不是那麼容易的。」
周明慨然歎服，「大人深謀遠慮，讓屬下受益良多，屬下先告退。」
周明加快馬速又到前面去了，李維正望著他背影，輕輕地搖了搖頭，他回頭對一名親兵說了幾句，親兵立刻下去了，片刻，呂思遠匆匆趕來。
「大人找我有何事？」
「我交給你一個任務。」李維正瞥了一眼周明的背影，吩咐呂思遠道：「到奈良後你要時時跟著周明，不要給他落單的機會。」
「為何？」呂思遠愕然。
「沒什麼，色字頭上一把刀，我不得不防。」
下午，一行人終於來到了奈良，奈良是日本古都，是仿造唐長安城而建，在這裡隨處可見大唐的遺風，道路筆直寬闊，坊間方正，兩旁綠樹成蔭，尤其在建築上幾乎完整地將唐朝的風格保留了下來，無論寺院還是官署，都是一座座以複雜的大型斗拱和柱樑一道支撐著屋頂的建築，基調古樸而凝重，而明朝的建築雖還是漢白玉基座，紅牆綠瓦，雕樑畫棟，但斗拱已經很小了，失去了建築的功能，而僅僅只是一種裝飾，尤其到清朝中期以後，漢文明逐漸走向沒落，表現在建築上更是衰敗和破舊，已經完全沒有了漢唐的壯闊磅礡之氣。
李維正一行被安置在治部省的迎賓驛中，這是一片由二十幾座屋舍組成的建築群，在它旁邊便是著名的唐昭提寺，由開元年間東渡日本的鑒真設計並建造，從迎賓驛中望去，可清晰地看見唐昭提寺中最著名的建築—金堂宏偉的屋脊。
李維正剛到館驛，治部大輔官便前來請他，龜山天皇和良成親王已經等待他多時，請他前去相見。
雖然他並不是朱元璋正式任命的使者，但他卻是船隊的最高指揮官，在某種程度上他就代表了大明王朝，李維正沒有隨意打扮，而是換了一身正規的武官軍服，收拾整齊後隨大輔官前往皇宮，他也沒有帶周明，日本官員告訴他，已經準備了翻譯，只請指揮使大人一人前往。
從迎賓驛到皇宮並不遠，乘坐馬車一刻鐘便到，由於去年秋天奈良曾被足利義滿佔領，龜山天皇倉皇出逃，包括宮廷侍衛在內的長老院和許多官員都投降了北朝，南朝的皇宮便顯得十分冷清，人手不足，皇宮的絕大部分都關閉著，只用了東南角的一處花園。
李維正是從側門進了花園，兩名頭戴高帽、身著白色直袍的老年侍從恭恭敬敬在前方引路，走過一座石橋，他來到了一棟被數十株綠柳環抱的木製建築前，建築修得非常精巧雅致，屋後的一條走廊連接著十幾間屋子。
李維正在屋外等了片刻，忽然一陣急促的腳步聲傳來，在他面前出現了兩人，李維正一眼先看見了昨天去碼頭迎接自己的本願寺法主明如大師，原來所說的翻譯是他，而走在他前面的則是一名約五十歲左右的男子，他身材中等，穿著一襲灰色的和服，頭戴黑色高冠，手裡拿著一塊長條珪玉，他鼻槽很長，嘴唇薄而稜角分明，鼻樑高挺，眉毛極為粗濃，就彷彿兩把刷子一般，而一雙細長的眼睛總是瞇縫著，但眼睛裡卻透出一種懾人的光芒，讓人不敢和他直視，他就是掌握南朝實權的太政大臣良成親王，也是龜山天皇的親侄。
但良成親王此時卻笑容真誠親切，上前對李維正鞠躬行禮道：「我就是良成親王，歡迎李指揮使來到日本。」
明如大師笑瞇瞇地翻譯了一遍，李維正也連忙躬身還禮道：「李維正奉大明皇帝陛下之命，運送物資前來日本，路上雖經波折，但幸不辱命。」
良成親王呵呵大笑，上前拉著李維正的手道：「大明的軍械如春霖甘露，我已渴盼很久了，在最關鍵的時候終於送來了，這是讓我們滿朝歡慶的大事，甚至連抱病在身的天皇陛下也要接見你，由此可見我們對大明的誠意，請李指揮使回朝後向大明皇帝陛下轉達。」
李維正微微點頭笑道：「在下一定轉達南朝的誠意。」
「天皇陛下已等待李將軍多時，請隨我來！」
良成親王就彷彿分別多年的老友重逢，對李維正親熱之極，他拉著李維正的手談笑風生地走進了屋內，出人意料的是屋子裡佈置得異常簡樸，地上鋪著榻榻米草蓆，空空蕩蕩的沒有一件傢俱，只有窗旁掛著一幅飛鳥雪山圖，算是唯一的裝飾品，屋子裡有三個人，兩名侍從跪坐在一旁，正中間坐著一名十分瘦弱的老人，年約七十歲，身軀小得像孩童一般，雖面帶病容，但笑容卻十分慈祥，他便是南朝的龜山天皇。
良成親王上前跪下道：「天皇陛下，明朝的李指揮使來了。」
龜山天皇的聲音很細很輕，需要集中注意力才能聽見，「你是天朝上臣，代表著大明皇帝，向我下跪一定很為難，那就不勉強了，李將軍請坐吧！」
李維正見他善解人意，不由對他有了幾分好感，他躬身施禮道：「在下是威海衛指揮使，護送貨船前來日本，其實並不是大明皇帝的正使。」
這是李維正需要撇清的地方，使臣代表兩國間的外交，意義重大，朱元璋並沒有授節給他，所以他不能讓日本南朝產生誤會，明如大師在天皇耳邊翻譯過去，龜山天皇點點頭，又輕柔的說道：「我接見你既是對李將軍辛苦護航的感謝，同時也是對大明王朝的尊重，只是我年事已高，軍國大事沒有精力再過問，具體的事情你就和良成親王商談吧！」
話說得有點多，龜山天皇一陣咳嗽，氣都幾乎喘不過氣來，半天才擺擺手喘息道：「很抱歉，李將軍，我要休息了。」
兩名侍從上前，架扶起天皇，慢慢退下去，良成親王連忙跪下道：「臣恭送天皇陛下。」
李維正也躬身施禮，送日本天皇下去，龜山天皇下去，屋子裡的三人又重新坐下，氣氛變得輕快起來，良成親王從懷中摸出一本清冊，微微笑道：「雖然已和將軍派來的使者談過，但我還是有必要親自和李將軍確認軍貨的數量和價款，這次明朝一共賣給我們盔甲……」
就在李維正和良成親王在皇宮詳談之時，一個美貌的年輕少婦來到了迎賓驛，她送來了一封信，由於眾人都不懂她說的日語，便由周明和呂思遠出面接待了她。