第一百一十章夜遇黑船
從京城去廣東可分陸路和水路，雖然大明王朝對官道和驛站的修建十分重視，以保證人員和信息暢通，但這僅僅只限於中原和江南等經濟發達地區，廣東地處嶺南，山高林密、交通閉塞，和中原地區聯繫不便，從陸路走約要一個月的時間，而且行路十分艱難，所以許多商人和官員會選擇海路南下，但在明初正是大明禁海之時，除了軍船和漕運官船外，朝廷不准片木下海，所有去廣東的商人和探親訪友的民眾只能走陸路曲折南下。
李維正率領的錦衣衛卻不一樣，他們選擇的是海路，七月中旬，李維正率三百名錦衣衛先從陸路趕到了寧波府，再從寧波府上船，乘坐運糧的官船前往廣東。
八月上旬，船隊抵達了零仃洋口的海面上，三桅船在大海的波濤中劈波斬浪前行，蔚藍色的天空一望無際，天盡頭堆積著山一般的白雲，幾隻海鷗在船頂盤旋，發出尖利的叫聲，李維正上船二十幾天，除在福州府的沿海靠岸補充淡水外，便一直在船上生活，海面的壯麗景色早已經看膩了，也習慣的大船的顛簸，每日都是在枯燥無聊中渡過。
此刻，李維正站在船頭，眺望著遠方若隱若現的陸地，他知道，數百年後，那片土地將載滿中華民族的屈辱和血淚，那片土地就是後世的香港，但此時，卻是緲無人煙的荒島，大明禁海令下已經沒有漁民生存的土壤，也正因為如此，荒島也成了走私者的天堂。
「大人，此番廣東之行，恐怕我們錦衣衛要大動殺戮了。」羅廣才從後面慢慢走了上來，眼中帶著一絲期盼地道：「廣東已有戶部侍郎在巡視，皇上卻又派我們出來，其用意不言而喻，就是要我們用最強硬的手段對付這幫貪官污吏，真令人期待啊！」
李維正瞥了他一眼便笑道：「看來你對貪官污吏是恨之入骨，這是為何？」
「大人也是出身底層小吏，怎麼也這也看不透？」羅廣才搖了搖頭，異常嚴肅地說道：「很多人都同情中下層官員收入微薄，以為他們小打小鬧只是為了養家餬口，都抱有同情之心，殊不知人貪了一錢就想再貪一銀，貪了一銀又想再貪一金，一名貪知府會帶動十名貪知縣，一名貪知縣又會帶動百名貪小吏，上樑不正下梁效之，最後上上下下全部爛透，苦的都是老百姓，更可怕是一旦縱容後，這種貪墨很快就會形成一種風氣、形成規則、形成一窩窩同利之鼠，那時再想來反貪反腐，無異於癡人說夢，只會愈演愈烈，無事不拿、無官不貪，我們大明早晚就會毀在這上面，所以我的觀點就是發現一起就痛殺一起，絕不姑息，寧可錯殺一百，也絕不放走一人。」
「可是我大明官員收入低微，這又是鐵的事實，他們還要養活幕僚，若讓他們不貪，豈不是一大家子都喝西北風去？這又該怎麼辦呢？」李維正似笑非笑地看著他。
「人人都覺得大明官員俸祿低微，其實我認為並不少，正一品官員的俸祿一年一千石左右，可這是米，需要用二千六百石的稻穀加工，這可是九百畝稻田的產量，需要多少農民、多少耕牛，一畝地只取三升三合的稅賦，這又需要多少土地的稅糧來養活，再說一個知縣年俸九十石，也需要七十多畝地、五個農民專門為之生產，這個俸祿著實不低了。」
說到這裡，羅廣才輕輕歎了一聲，他望著渺茫的大海，想控制住自己的情緒，可是千百個思緒向他湧來，使他無法平靜，他的情緒越說越激動。
「至於大人說的養幕僚，其實他們只要勤於政事，根本就不需要什麼幕僚，說是一大家子人，也無非是父母妻兒，宅子可住後衙，穿不過匹布，吃不過斗米，俸祿哪裡不夠用？關鍵是他們想要納妾，想用丫鬟、下人，想買美宅廣田，想著給兒孫置辦家產，這樣一來，那點俸祿當然不夠，可是權力是讓他們為民做事，不是給他們謀取富貴，想要富貴就別當官，做商賈買賣去，沒有人會攔他們。」
李維正聽他觀念激進，頗有點後世無產者的味道，可讓官員恪守清貧，人人都做海瑞麼？朱元璋設計的俸祿只是按一家五口來算，他當然覺得富裕，可事實上總不能讓知縣夫人整天像老媽子一樣去買菜做飯吧！官員家的人口普遍多，俸祿不夠用也是事實；可若說俸祿太少，羅廣才的帳也算得明白，一個官員需要多少農民養活，所以這其中的關鍵是明朝的財政收入太少了，負擔不起官員更高的俸祿，而朱元璋一心靠土地收財政，大明的財政不窘迫才怪，對比一下，宋朝的稅收又何其之多。
李維正也沒有和他爭辯，只搖了搖頭，一笑了之。
這時來甲板上透氣的錦衣衛漸漸地多了起來，忽然，一名校尉指著遠方的海面喊道：「快看，是走私船！」
眾人都跑船舷邊，向遠方看去，只見碧空下一艘中型貨船正向東疾駛，企圖避開他們，若是官船或軍船都會懸掛大明的旗幟，可這艘船什麼也沒有，顯然就是傳說中的走私船了。
李維正也開始興奮起來，這是他一路前來看到的第一艘民用貨船，儘管是走私，但意義卻非同小可，在他們身上保存了漢民族海外貿易的最後一點香火，遙想當年唐宋時大小港口數百個，萬船雲集，海外貿易之興盛，以商利濟農，國乃繁榮，可今天，朱元璋以防倭寇為借口而不准民間寸板下海，又用嚴法峻刑懲處偷偷出海的商人和漁民，一經抓獲，當場梟首，甚至走私來的藩物也不許買賣，發現即銷毀。
殘酷的海禁政策以致『海濱民眾生理無路，兼以饑饉荐臻，窮民往往入海從盜，嘯集亡命』，而倭寇依舊猖獗，這其實是朱元璋的小農思想做祟，他想恢復一種雞犬聲相聞，老死不相往來的簡單農業社會，連國內商貿都遲遲不肯解禁，更不用說海外貿易了，不容置疑，海禁確實是朱元璋執政的一大失誤，相比宋的繁榮和財政寬裕，明朝後期滅亡，也和它終其一朝的財政窘迫無不關係，而這就是種因於明初的重農抑商政策。
走私船越行越遠，漸漸地脫離了船隊的視野。
傍晚時分，運糧船隊靠近了珠江口的第一個縣新安縣，在新安縣以南三十里的海面上向東北方向疾行，這時，負責押運本次糧食的寧波觀海衛指揮使跑來對李維正道：「千戶大人，新安縣馬上就到了，大人要在此上岸的話，就要收拾東西了。」
按照計劃，李維正的錦衣衛並不是在廣州上岸，而是在新安縣上岸，休整兩天後，再秘密趕赴廣東各地，儘管李維正接到的密令是調查南海衛的走私白銀案件，但他卻不能打草驚蛇，只能將此案作為暗線，明線還是要調查地方官員貪污賑災糧一事，而且還得做出聲勢來。
當夜幕悄悄降臨在海面上時，有錦衣衛乘坐的三艘大船緩緩靠岸了，在一個小小的駁岸上，三百名錦衣衛和他們的馬匹、行李紛紛上了岸，使原本冷清的海岸頓時熱鬧起來，三艘大船卸載完錦衣衛後，便又調頭繼續向北而去。
這個駁岸是建在一個叫屯門的小島上，為南海衛巡邏官船的補給而專門修建，十天半月也難得有一艘船靠岸，所以只有兩個守島的老民夫住在一間孤零零的小石屋裡，小島上原本有個漁村，禁海後大半漁民都逃到南洋或安南謀生去了，其餘的漁民則被遷徙到了內地，整個小島皆渺無人煙。
錦衣衛的到來驚動了兩個守島的民夫，他們出來查看情況，黑夜中卻看見了數百全副武裝的男子，嚇得他倆嘶聲狂喊，落荒而逃，「倭寇！倭寇殺來了。」
眾錦衣衛啼笑皆非，立刻衝上去一隊人將兩人抓了回來，兩人跪在地上連連叩頭求饒，「大爺饒我一命！」
李維正也懶得解釋，冷冷問道：「我問你們，這裡經常有倭寇來嗎？」
兩人慢慢醒過味來，來人說的是京城官話，不可能是倭寇，他們驚魂稍定，便學著官話答道：「回稟老爺，倭寇幾乎每年都要來一兩趟，但今年至今未來，我們就以為……」
「以為我們是倭寇，對吧！」李維正微微一笑，又問道：「新安縣有多少人口？離這裡有多遠？」
「新安縣城裡只有幾百戶人家，離這裡約五里，沿著海邊向北走便可看到，這一帶很荒涼，老百姓無以為生，大多去廣州附近種田去了。」
「好吧！你們二人前面帶路，去縣城，我自有賞賜。」
也不管他們兩人願不願意，兩個校尉將他們揪上了馬，眾錦衣衛休息了片刻，便緩緩向縣城方向而去，新安縣附近的海岸線破碎曲折，礁石林立，有許多小的港灣，很容易藏匿船隻，眾人沿著海岸線一路前行，左邊是懸崖峭壁，沉沉的夜中海風呼嘯，耳邊只聽見海浪拍打礁石的聲音，周圍都是光禿禿的巨石，看不見一戶人家，約行了三里多路，朦朧的夜色中已經隱隱看見了城牆的輪廓，眾人不由加快了速度。
忽然，一名校尉低聲喊道：「快看，是船！」
眾人隨他的手指向下望去，果然見一道水灣裡停泊著一艘大船，似乎就是白天看到的那一艘，就在眾人注意力全部集中在船上時，一名帶路的民夫忽然撒腿向懸崖邊跑去，隱隱聽他嘰裡呱啦大喊，手拚命揮舞，似乎是在報信，沒跑出三十步，一支箭疾射而來，正中他的小腿，他一聲慘叫，翻滾在地，立刻跑上去幾名錦衣衛將他按住，抓了回來。
不用說李維正便猜到了，這個民夫必然是和這艘走私船有關係，他對一名百戶道：「給我審問他們二人，問出所有口供！」
在錦衣衛面前，他們哪裡能挺得過，只片刻便連祖宗八代的事情都交代了，百戶審問完便上前稟報道：「回稟大人，新安縣的百姓家家都有人參與走私，並與此為生，這艘船隻是其中一艘，船上大約有五十餘人，剛從安南回來，給城中的家人送米，他們兩個看島人也都有親戚參與走私。」
這時，所有的錦衣衛都向李維正看來，等待他的決定，李維正沉思了片刻便道：「我們可以去船上看看，但記住，如果對方不反抗就不要傷人，問清情況再說。」
校尉們轟然答應，立刻下去了兩百餘人，剩下的人在上面看馬，錦衣衛校尉個個武藝高強，雖然懸崖陡峭，但他們還是飛快地從懸崖上尋路攀了下去，只用了一刻鐘時間，二百餘人都攀下了懸崖，摸索著跑到了船邊，李維正也慢慢下去了，他快速來到船邊，只見這艘船長約二十餘丈，高五丈，桅桿巨大，帆布都放了下來，船下面裝有踏板，故無風時也能離開小港灣。
此時大船上很安靜，似乎船員們都回縣城了，船舷邊看不見一個人，「上！」李維正一聲命令，錦衣衛立刻取出攀城爪拋了上去，數十名校尉像猿猴一般輕盈而上，片刻便爬上了大船，隨即丟下來幾副繩梯，就在這時，船上傳來了驚恐的叫喊聲，緊接著是重重的毆打聲，喊聲嘎然而止。
待校尉們幾乎都上去了，李維正這才不慌不忙地沿著繩梯爬了上去，他躍過船舷，只見錦衣衛們個個拔刀在手，圍成了一個大圈，甲板上跪著十幾人，都是從船艙中抓來的船員，他們個個面色恐懼，渾身發抖，被官兵抓住，他們都將必死無疑。
為首是一名三十餘歲的漢子，長著一張寬臉膛，鼻子奇大無比，一雙豹眼在黑暗中炯炯有神，他盯著李維正走過來，立刻大聲喊道：「我就是船主，這艘船是我的，走私也是我一人所為，與這些船員無關，要殺要剮，就對我一人動手就是了。」
李維正聽他口音似北方人，而且聲音雄壯，沒有半點懼怕，他笑了笑溫和問道：「你叫什麼名字？聽你口音不像是廣東人。」
李維正溫和的口氣激起了漢子求生的希望，他立刻答道：「小人叫陳萬里，山東登州人，從小隨父輩在海上長大，大明海禁，斷了大家的生路，我迫不得已，只好下海到南洋貿易為生，我是這艘船的船主，願接受大人任何處罰，只求大人能放過我的手下。」
「你這艘船裡裝了什麼貨？」李維正坐了下來，饒有興致地問道。
「回稟大人，船裡裝著從安南販運來的八百石稻米，今年廣東遭遇了百年不遇的風災，聽說米價暴漲，一石米可以賣到十兩銀子，我們就想賭這一把。」
「你們這八百石大米進價多少？」
陳萬里低下頭，不敢說話，半晌才低聲道：「大人，安南一石米只要一兩銀子。」
「哼！十倍的暴利，難怪你們連命都不想要了。」李維正冷哼了一聲道：「依照大明律，走私者一律殺頭，你還有什麼話說。」
陳萬里歎了一口氣，垂首道：「我已觸犯了大明刑律，願受一死，船和稻米也願意交給大人處置，只求大人饒他們一命。」
李維正盯著他，良久，他忽然笑了，轉身對眾手下道：「到此為止，我們下船回去。」
「大人，你要是放了他們？」羅廣才急道：「他們可是觸犯了大明的刑律，怎能輕饒。」
李維正瞥了他一眼，冷冷道：「我的命令你再敢多言，立斬不赦！」