天元笑道：「好吧，再說一件事。當年你和陳小友第一次想見之時，他欲收你為女僕，可有此事？」
柳曉山和陳雲生同時臉紅，這件只存於兩人心中的私密之事被他人揭開，如同將兩人**的陳列在眾目睽睽之下，令兩人臉上火燒火燎。
「當年在太白峰，月色撩人，這位陳施主夜半歸來，從後窗看到……」
「大師嘴下留情，陳某感謝。」陳雲生急忙說道。
柳曉山滿面通紅，道：「大和尚居然有偷窺的癖好！」
天元哈哈大笑，道：「我這雙眼，看未來看不清，看過去卻再好沒有。你若不服氣，我在說幾件只有你二人知道的事情，你看如何？」
柳曉山薄怒道：「夠了，信你了。」
陳雲生岔開話題道：「大師手中的地圖是什麼地方？」
天元道：「此地叫做萬星谷，在南蒙大洲。屬於星宮的勢力範圍。」
「您向我們展示地圖恐怕不只是告訴我們你也有一份同樣的地圖吧？」柳曉山說道。
「我有一事相求。」天元誠懇地說道。
柳曉山微露警覺，道：「天元大師手眼通天，有什麼事情是需要我們這種小輩做的，您真的高看我們了。」
天元平靜說道：「這件事情對我而言並不難，對你們而言卻不容易。不過這件事情非你們做不可，至於為什麼，我不能說。請相信我這雙佛眼不會看錯。」
「如果我們不做呢？」柳曉山站起身來。
天元微微一愣，旋即道：「不做就不做。老衲從不強迫人。」
陳雲生將柳曉山拉回到蒲團上，道：「大師不要誤會。雖然我修為不高，可自知點水湧泉的道理，您只管開口，雲生自當盡力而為。」
天元頷首道：「我要你們將這三個地方全部探上一遍，將那黃金骷髏的其餘部分湊齊，然後帶給我。」
「這三個地方一個在黽洲，一個在紫羅，還有一個在南蒙，幾乎將震旦所有大洲都囊括了，僅路程都要我們跑?們跑斷腿，更別說其中的凶險。我們在寂滅海底幾乎喪命，這事情我們做不了。」柳曉山快言快語，當場拒絕了天元。
「大師讓我們這麼做的目的是什麼？難道只是為了好奇嗎？」陳雲生問道。
天元歎了口氣，指著窗外天空中那一顆即使在白天也能看清楚的血星，說道：「你們沒有發現那顆血星越來越亮了嗎？」
陳雲生點頭，道：「曾經有不少人對都我說過這件事情，但是都沒有說明白，那三顆血星代表什麼？」
「素聞你熟讀青洲典籍，可知道上古時期，有白極一族降臨本界，他們自稱為神祇，統御眾生，決斷生死，那段時間是本界最黑暗的時期。」
天元僧雙眼泛起了一層雲霧，其中閃爍著無數螢螢之火，彷彿旋轉著的星雲。
「人們生活在束棒和嚴律之下，拜倒在神祇們的腳下，為他們創造數不清的偉岸殿宇，高大塑像。人們不能有自由的思想，每日晨曦之時必須背誦單調的法典，日暮之後還需要聆聽來自主神的教誨。他們一生都在重複的勞動，死後和靈魂被神祇們吸納，用來增強自己的力量。」
「這就是所謂震旦的黑暗年代。黑暗年代過於久遠，以至於我們已經無法在這片土地上找到當年的痕跡了。據說當嘯天氏降臨本界，手持長刀和盾牌，將神祇們殺死，喚醒了甘願為奴的人們。從那一天起，嘯天氏便成了人們崇拜的真神。沒人知道他從何處而來，也沒人知道他為何來到本界。嘯天氏切斷了本界通向其他星界的紐帶，為震旦帶來了相當長的一段安寧。」
天元僧悠遠的聲音帶著一絲執著和堅韌，讓兩個在修行者中還算年輕的人心中一片寧靜。彷彿隨著和尚的話語，回到了那個黑暗年代。
「黑暗年代之後，震旦進入了繁榮期。在嘯天氏的教化下，人們學會了修行，學會了當年只有神才能會施展的道術。嘯天氏因為本界靈氣稀薄，終於死於本界之中。」
「這段故事我聽過，天穹派供奉的古神就是嘯天氏。」陳雲生道。
天元僧點頭道：「沒錯。天穹派是嘯天氏的後人。當年嘯天氏將開化最早的一批人聚集在一起，形成了一個門派。門派的名字已經被人遺忘了，他們號稱守護者，暗中保護著震旦不會再次被其他星界的修士荼毒。」
「難道天玄門的人都是守護者？」陳雲生心中誕生了一個大膽的想法，脫口而出。
「不全是。天玄七子，包括那個死去的天旭老人都是守護者中最核心的力量。至於門派中輩分較輕的人還沒有資格成為守護者。門派傳了一代又一代，守護者換了一茬又一茬，唯一不變的是守護者當年的誓言和對震旦那份忠誠的信念。」
一個個謎團在陳雲生心中迎刃而解，師父飛雲子不願讓自己過分涉入守護者的事情而對自己隻字不提。天玄門的舊人不願違背飛雲子的意願同樣對自己有所隱瞞。師伯當年去洪古恐怕也未必是遊歷。四師兄趕來助自己取得明月台一勝之後，匆忙離去也應該和守護者的身份有關。那個瘋癲的師伯鬼神子，偏執的師伯元坤子怪異的行為恐怕都和守護者的身份有關。
一切，一切彷彿一團雲霧撥開這層，又陷入了另外一層，陳雲生想了半晌，歎氣道：「他們瞞我好苦啊。」
「十萬年前，白極一族再度臨世，引來震旦的恐慌。可此時震旦遠非當年可比。單憑一兩個白極的族人難以成事，他們便在本界培養了一群修士，建立了一支力量，叫做星宮。宣揚自己的信條，培育自己的信徒，最終發展壯大。終於引發了震驚本界的一戰。」
「那個時候守護者的力量達到了全勝，雙方勢均力敵，從寂滅海一直殺到青洲的百萬森林。驚天地，泣鬼神，據說當年修士們流淌的鮮血將寂滅海的冰山染紅，將大嶼山脈的樹葉染赤。最後守護者激發了嘯天氏的戰魂，將白極的王者聖皇擊殺。他的雙目圓瞪不閉，怒視震旦所有生命，所以守護者特地派出幾人在掩埋聖皇頭顱的山谷守護。世代如此，一步不離。」
「那個山谷是否叫做斷頭谷？」陳雲生問道。
和尚點頭，道：「就是狻猊族居住的山谷。」
「那我的六師伯鬼神子就是奉命看守聖皇的頭顱的守護者？」
「守護者到了這代力量消隕，只有他一人繼續看守那顆頭顱。不得不說是一種悲涼。」天元聲音中帶著傷感。
百餘年的枯守，這是怎樣的一種力量。
陳雲生不敢想像六師伯所經受的孤獨，對於洛殘陽的敬佩越發深重，恨不得現在就衝到那個骨瘦如柴的師伯面前，好好給他磕幾個頭。
「近十萬神祇再也沒有降臨，是吧？」沉默了半天的柳曉山問道。
天元和尚搖頭道：「三百年前有一人來到本界，他的名字叫做以太陰。可出乎我們意料的是，他並沒有待多久就走了。這讓星宮和一些希望神祇臨世的人失望了好久。」
「為何神祇被滅殺之後守護者不一鼓作氣，除掉星宮呢？」陳雲生問道。
「談何容易。」天元歎氣道：「星宮有他們存世的教條。在普通人眼中，他們是正義的化身，扶危助弱，劫富濟貧。星宮有相當一批擁躉。當年守護者除掉聖皇之後，力量衰減到了極點，沒過多久就消失在人們的視線中了，就在他們休養生息的同時，星宮也慢慢恢復了實力。至此雙方都沒有再繼續戰鬥下去。守護者的信條也不允許他們隨意殺戮本界之人。」
「天上的血星難道是他們臨世的前兆？」柳曉山指著窗外那可若隱若現的星辰說道。
天元僧道：「正是。每次神祇降臨本界，天空中都會亮起一顆血星，只不過這次天空中並非只有一顆，而是三顆。」
「他們的力量強大嗎？」柳曉山問道。
「三百年前我有幸見證了他們的力量。那個時候我突然有了一種感覺，修行這種古老的秘技真的會隨著時間的流逝而越發進步嗎？我們真的比那些上古時期的守護者強大嗎？如果真是這樣，為何我在他們面前不堪一擊？」天元僧聲音中透出濃重的無奈，雖然沒有正面回答，可誰都聽得出其中的絕望。
陳雲生沉默了，良久之後，他問道：「這就是你讓我們去尋找黃金骷髏的目的？這和對抗即將臨世的神祇有什麼關係。」
老和尚道：「黃金骷髏隱藏著一個秘密，可以對抗神祇，這是我可以確定的。」
「為什麼是我們？如果黃金骷髏隱藏著這麼重要的秘密，你為什麼不親自去？」柳曉山又回到了最初的問題。
和尚指著自己的雙眸說道：「請相信這雙眼睛。這是從萬千夢幻泡影中看到的唯一真實的景象。你們，只有你們親自前去才能起作用。將金骷髏帶來。」