失落和鬱悶交織在青衣道人心中，自從受雇於紅袖以來，從沒有吃過這麼大的虧，自己的本命飛劍受損不算，還搭上四名得力的手下。
他無力的飛向西北，想回到自己的住處恢復一下受損的神識。以他在紅袖多年的功勞和威望，他相信紅袖的主人們一定不會苛責他的。
「如果你這樣回去，不僅我會看不起你，就連大人們也不會輕易放過你的。」一位丰神俊逸的年輕男子出現在半空中，腳下踩著一塊金色的飛空法器，夜風吹動他的長衫，顯得猶如神仙一般。
「宇文川？你為何會來這裡？莫非是來看我笑話的？」青衣道人摸了摸自己受傷的鼻子，目光不善地說道。
「清虛，我承認你受傷的鼻子很搞笑，不過，夜闌人靜，若非閣主多事，我才懶得來找你。」宇文川輕飄飄地說道，閣主二字故意說的很重。
清虛道人臉色變得不自然起來，「怎麼？閣主他知道今晚的事情了？」
「火龍驚現，就是算瞎子，總也能感到那死寂的燥熱吧。」宇文川不屑地說道。
清虛道人歎了口氣，悠悠道：「你我鬥了這麼多年，想不到會是這樣一個結果。沒有我的壓力，相比你會在閣主哪兒得到更多。」
「不要讓我提醒你第二次，在添香閣，早就沒有你的位置了。」
「你來此地不是和我鬥嘴的吧，沒有其他事情，就滾吧。」清虛道人怒道。
宇文川不以為意，輕輕拍了三下手掌，遠處傳來一陣呼嘯聲，二十道白光風馳電掣般飛到他的身後。二十個身穿軟甲，眼光犀利的修士漂浮在半空中，這些人面無表情，手中持劍，在清冷的星光中，劍身反射出令人心悸的光芒。
「添香閣的精銳！」清虛寒聲道。
「沒錯，添香閣的精銳盡數在此。清虛聽令，閣主擢你速去將女子擒回，不得有誤。」宇文川面色凜然地說道。
「難道那位僱主…」
「沒錯，那位僱主是個大人物，閣主他老人家下了死令，只許成功不許失敗。不過，有這些精銳助陣，就算一個白癡也不會失敗。他們的戰力，放眼整個紅袖，三閣五樓之中，除了那幾位大人之外，足矣匹敵任何精銳。」宇文川語氣之中帶著一絲驕傲，又有一些嫉妒。
清虛笑了笑，他聽出了來自宇文川的妒意，若非閣主死令，恐怕宇文川巴不得自己早點死掉。他安靜地查點了一下人數，做到心中有數，又朝身後的二十名修士招了招手。一行人轉變方向，向東南飛去。
宇文川望著遠去的光點，口中咒罵著對方的好運氣，然後轉身離開。
……
秋夜的風格外寒冷，雖然金芙蓉已經降低了速度，可無盡的朔風仍然不停打向自己。她靈元消耗較少，不懼朔風，可背後的薛離卻開始微微發抖。這是薛離有生以來從沒遇到過的事情。
金芙蓉一邊操控紅菱，一邊碎碎念著，「若不是你逞英雄去追人家，怎麼會中了埋伏。追隨我這麼多年，怎麼就學不會謹慎。未謀勝先謀敗，平時都是怎麼教你的。火龍術消耗何等巨大，平時也不見你使用，怎麼這次一下就招出來兩隻。我看一隻也夠衝破那層屏障的了，你何必……」
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金芙蓉感到自己的腰被薛離抱住，一陣輕微的顫抖從薛離強壯的臂膀傳來，一個虛弱的聲音在她耳邊響起，「芙蓉姐姐，你少說兩句行嗎，我有些冷。」
金芙蓉任由他抱著，她知道在這個年輕人心中，這樣的擁抱並沒有絲毫猥褻之意，純淨的如同天邊的一片白雲。
曾經有多少個秋夜，兩人坐在鯤鵬號最高的桅桿上，一起仰望滿天星斗，想著各自的心事。直到天色微明，直到有人拖著醉醺醺的身體回到船上，金芙蓉才又變回那個臉白，腹黑，視財如命的女賊頭。
她不止一次羨慕過葉思寒，因為她有這樣一個惦記他的師兄。不惜踏遍青洲的每個角落，也要尋到她的蹤影。這是怎樣的一種牽掛，又是何等的信賴。
反觀自己，雖然一幫出生入死的兄弟，有一艘巨大的飛空艇，相比之下，她卻是一個貧窮的女人。作為一個女子，她希望有人能關心她的冷熱，關心她的修為，關心她每日的飲食，和她一起說話，發呆，看天空的白雲和寂寞的星群。
……
薛離的雙臂突然傳來一陣大力，金芙蓉從自顧自憐中恢復，身後傳來薛離虛弱卻警覺的聲音，「我們好像被跟蹤了，我感到一股強大的靈氣向我們逼近。」
金芙蓉沒有懷疑薛離的話，雖然她什麼也感覺不到。畢竟金丹期和築基期的差距是明顯的。她冷靜地問道：「有多少人？威脅大嗎？」
薛離沉默了一會兒，低聲道：「多少人不知道，很危險。」
「你怕死嗎？」金芙蓉突兀問道。
薛離不料女子突然說出這樣的話，當即不假思索道：「我的身體如同一個空殼，死又能奈我何？只不過……」薛離停頓了一下，沒有說下去。
「只不過找不到你師妹，你感到心有不甘是吧？」金芙蓉語氣中透著一絲酸酸的感覺，她不知道自己為何會這樣說。
「不是。這麼多年了，你當我薛離是個傻子嗎？恐怕小葉子早就不在人世了。」說到這裡，薛離臉上浮現了一抹絕然的笑容，「我不過是一次又一次的騙自己罷了。只不過為了我，卻連累了你，我真心不願。」
金芙蓉點了點頭，不知道為什麼，她眼眶中湧起了兩行清淚，上次流淚還是在她父親亡故之時，想來已經有三十多年了。女子輕輕擺了一下紅菱，她再也不顧及什麼朔風，紅菱劃出一道細細的紅線，向更南邊飛去。
那裡是蒼茫的大海，海中有什麼她一無所知。既然薛離感覺到背後那股靈氣的強大，她自然不能令自己的兄弟犯險。遠處未知的大海是她唯一的方向。
「大不了死在海上，那裡也不錯。」金芙蓉戲謔地說道。她身後的薛離已經昏昏沉沉地睡過去了，今日靈元消耗過大，他再也支撐不住了，紅菱緊緊地綁住他的腰，即使風再狂，也無法撼動一分。
……
清虛道人帶著二十名築基修士一路向南，他們飛的並不快，主要是防備路上可能出現的任何伏擊。他無法確定薛離等人是否有幫手，所以十分小心。饒是這種速度，也比金芙蓉快上許多。僅僅一刻的時間，便看到前方閃爍的紅菱。
看到薛離已經昏迷，清虛嘴角浮現了一抹笑意，看來自己真的過於謹慎，被這個年輕人嚇怕了。畢竟是金丹初期，放了兩記大絕招，靈元早就耗磬了。他做了一個分兵的手勢，二十名修士分為四隊，分別向金芙蓉的上下左右四個方向包抄而去。
四隊人在天鵝絨的夜空中劃出四道美麗的光弧，如同綻放的煙花。清虛右手持劍，腳上的飛空法器加力，迅速向紅光飛去。在他心中，對方已經插翅難逃，如同囊中之物，唾手可得。
……
金芙蓉感到身後的靈壓越來越強大，上下左右都是對方的人，心中越發冰涼，照這樣下去，真的一點活路都沒有了。看著前方黑漆漆的海面，她心中焦急，這裡一望無垠，在哪能找到一些遮蔽物，甩開對方呢？
此時，地平線上逐漸氤氳起一層霧氣，遠方的景物變得模糊不清。金芙蓉大喜，如同抓住了一根救命稻草。她紅菱迅速向左上飛去，帶著身後四隊修士飛向高空。眼看離她最近的那麼修士幾乎伸手就能觸到女子的後背，紅菱尾部忽地翹起，形成一個很詭異的弧線，竟然在空中做了一個銳角轉彎，直挺挺向下飛去。
急匆匆飛向前方的雲霧。忍著巨大慣性帶來的嘔吐感和血液偏向一側帶來的身體不適，金芙蓉腳下的紅菱劃出一條亮線，迅速消失在那團雲霧之中。
清虛道人猶如吃了一個蒼蠅，眼看到手的獵物，竟然使用這種匪夷所思的方式掙脫包圍。這些人迅速調整方向，衝入那團雲霧之中。
金芙蓉全速向前飛，在濃霧中視野只有三丈，由於速度過快，幾處從海水中突兀出的怪石割傷了她的手臂。沒有時間包紮傷口，金芙蓉任由鮮血流淌，將衣衫染紅。漸漸的，腳下的海水不見了蹤影，取而代之的是嶙峋的怪石和荊棘，金芙蓉感到一陣前所未有的疲憊襲來，體內靈元也接近枯竭。
憑藉著最後一點慣性，她勉強飛到一座小山上，看著自己身上顏色鮮亮的紅衣，金芙蓉咬了咬牙，不知道自己為何會打扮的如此亮眼，早知今日，何必當初。撥開荊棘，她發現怪石之間有一個不顯眼的洞穴，這對金芙蓉來說絕對是一處極佳的藏匿所在。
她蹣跚地攙扶起薛離，走入那處山洞，看到腳下有不少零碎的石塊，看似有人故意搬到這裡。也顧不上探索洞穴是否安全，金芙蓉費力地操縱紅菱，將石塊捲起，堆到洞門前，只留一絲細小的縫隙。
這時手臂上傳來一陣陣隱痛，她撕裂衣裙，將那兩道極深的傷口包紮起來。靠在凹凸不平的巖壁上，倦意襲來，陷入朦朧之中。