更新時間：2013-05-24
在修行者的眼中西涼國不是一個很大的國度，但是在平民百姓的眼中卻恰恰相反。韓楓雖然是一個修行之人，卻不似同輩中人一般飛天遁地，想要穿越西涼國仍然花了不少時間。王三步是他一路上唯一的同伴，一老一少彷彿一對要飯的乞丐，風塵僕僕，硬是用雙腳踏遍了西涼國的土地。
這日，兩人行到了西涼國的北部邊陲重鎮——落日關。從名字上看此地只是一個關隘而已，實際卻不盡然。四周群山阻擋，只有這裡一處平坦之地通向冷月國，久而久之，聚集的人越來越多，逐漸形成了一座城邦。
落日關靠近西涼國的部分修築的較為簡單，城牆並不十分的厚，城樓上也沒有過多的兵卒把守，而面向冷月國的北門卻是另外一番光景。韓楓和王三步從南門入關，一路之上除了行商之人，也見到不少飢寒交迫的普通人。這些人大多衣衫破舊，扶老攜幼，像是逃難之人。
韓楓疑惑地請教王三步道：「老人家，你看這一路之上為何有怎麼多難民啊？」
王三步嗤了一聲，懶懶地說道：「我說你整日修道，修的哪門子道。凡間的疾苦全然不知，就算修的大道又如何，自己去山巔餐風飲露吧。」
一路之上韓楓被他敲打慣了，當即有禮貌地問道：「小子受教了，還請老人家多多指點才是。」
老人嘿了一聲，說道：「這些年冷月國依仗兵鋒之盛常常對西涼國發動突襲，雖然兩方各有勝負，不過依我看，還是西涼國吃虧比較大。畢竟太白峰一戰損失了太多的戰力，修行者大減四成，這對任何國家都是不得了的事情。不知道玉衡真人那個犢子為何做了如此愚蠢的事情。」
韓楓問道：「依老人家的意思，征戰、衛戍都是修行者的事情，為何這裡還要駐守這麼多凡人軍隊。」
王三步瞪了他一眼說道：「你覺得這些凡人部隊用不得法器，上飛不了天，下遁不了地就毫無用處嗎？其實恰恰相反，這些凡人的軍隊中有不少武道高手，雖然沒有修行者殺傷力大，但是貴在人多。可以演練各種戰法，並且可以使用一些靈器，也是國之重器。若單靠那幾千修道之人，恐怕西涼國早就被人踏破了。」
韓楓點頭道：「王前輩說的是，修行者的數量卻是太少了，若單靠修行者保衛國家，恐怕是杯水車薪啊。」
老人睥了他一眼，半帶戲謔地說道：「就你這樣的半吊子修行者，恐怕還打不過一個訓練有素的兵卒。」韓楓臉上一紅，有些不好意思，他自知根基差，資質差，談論修行之時總有一種自卑。而王三步彷彿洞悉了他的內心，時不時在他的痛處點了幾下，令韓楓很是鬱悶。
兩人一邊交談，一邊步入城門。守城的門軍看到兩人風塵僕僕，衣衫破亂，認為是尋常的乞丐，也沒有阻攔，便放入城去。一入城，韓楓便感覺落日關內的建築較越州城有很大不同。這裡無論是酒肆，飯莊抑或是勾欄，青樓都修的異常低矮。很多朱漆門樓的大戶人家也不見兩層的建築。
他臉上泛出疑惑之色。王三步這次不待他發問，就提前答道：「這些建築修的夯實低矮，能夠防止對方的箭弩和投石。太高了就被對方當成活靶子了。你隨我去一個地方，路上不許多說話。」
看到老者臉上異乎尋常的嚴肅，韓楓點了點頭，兩人一前一後，匆匆行走在落日關的青石路上。穿過了三條大街，人群熙攘之聲逐漸褪去，街道兩旁的景色漸漸變得冷清起來。在一個窄的幾乎無法並排行走兩輛馬車的街巷內，王三步停下了腳步。
韓楓駐足抬頭，只見對面是一處藥房，老舊的牌匾上潦草地寫著三個大字「藥香堂」。他心中納悶，誰會將生意做在這麼偏僻的街巷，懸著這麼破舊的牌匾，上面寫著如此潦草的字跡，這分明就是不想讓客人上門。
王三步大步流星地步入藥房，只見昏暗的房間中，有一個不大的櫃檯，櫃檯後面矗立著一排藥櫃。由於客人太少，藥櫃上落了薄薄地一層灰塵。站在櫃檯裡面的是一個中年的男子，衣衫普通，雙目無神，尋常的不能再尋常。
看到王三步進來，掌櫃的臉上露出一種欣喜，整個人都煥然一新，一瞬間，雙眼閃過兩道精光。他拱手說道：「老人家，您怎麼來了？」接下來眼光有些疑惑地落在韓楓身上。從那眼光中，韓楓感到自己在這裡並不是一個受歡迎的人。
王三步老氣橫秋地說道：「小五*不要這麼疑神疑鬼的，這小子是一個後輩，我這段時間有空，提攜他一下，也算對他師門的一個交代。」
中年掌櫃笑道：「您老人家什麼時候有空做這種細碎的事情了，隨便找一個人照拂一下就行了。」
王三步擺手說道：「好了，不要說這件事情了，我這次前來還是別的事情。」說著他朝韓楓使了一個眼色。韓楓心領神會，乖乖地一個人走到街上，將店門掩好。
老人接著說道：「這些年那個地方有異動嗎？」
中年掌櫃面色嚴肅地說道：「依晚輩的監視，異動並不明顯。」說完，掌櫃輕輕地歎了口氣，雖然聲音極小卻無法逃過老人的耳朵。
「你的壽元快到了吧，這些年真是辛苦你了。一個人混跡在鬧市之中，每日都要處理些雞毛蒜皮的小事，真是虧了你的靈根了。」王三步老邁地說道，語氣中夾雜著一些歉疚。
中年掌櫃抬起頭，激動地說道：「老人家千萬不要折殺我了。能夠為門派做些事情我雖萬死也無憾了。只是我的壽元所剩無多，恐怕這次就是我們最後一面了。活了這麼久，我早將生死看透，可，可畢竟等不到那一天了，我心有不甘……」說到這裡，中年掌櫃的神情暗淡下來，沉浸在一種令人窒息的苦悶之中。
王三步淡淡地說道：「死對於我們來說都是解脫。你、我以及現在活著的心猶未死的門人都放不下那一縷執念，如同過了河的卒子，只能向前衝，也許這就是宿命吧。這裡有三粒丹藥，可以延壽五十載，再多的忙我也幫上，只能保證這不是最後一次見面。」老人說著拿出一個小瓷瓶，放在櫃檯上。
中年掌櫃的眼中泛起一絲驚異的目光，他激動地說道：「老人家千萬不要在我這個廢物身上浪費靈藥，這些藥是你……」
王三步瞪了他一眼，中年掌櫃不敢在說什麼，只聽王三步說道：「我這次前來有兩件事情，第一想要出關去探探風聲，其次要找你要一些丹藥，名單都在這裡了，你看看吧。」
中年掌櫃一臉疑惑地接過單子，看過半晌，抬頭說道：「這些都是低階的靈藥，對於築基期的修士作用不大，莫非老人家想要幫那個小子提升修為嗎？」
王三步臉上露出些許不快，「別小子小子的，他好歹也是你的後生晚輩，算起輩分比天穹派那支還要更近一些，我要你現在就將這些靈藥湊齊，有問題嗎？」
中年掌櫃點點頭，急匆匆地回到內室，約莫盞茶之功，他再次回轉，手中拿了不少瓶瓶罐罐，放在桌上。看著這些形形色色的丹藥，王三步笑道：「青鋒，你這人也忒實在了，拿出這麼多丹藥，有些居然能在築基期使用。有了這些丹藥，他若不在二十年之內結丹，就是天底下第一號的廢物。」
掌櫃憨厚地臉上顯出一絲笑容，「這些丹藥都是青鋒平日無聊之時煉製的，不是什麼高階的東西，自己也用不上，這些年更不敢收任何徒弟，所以都贈給他吧。希望他日後能夠為了門派的中興貢獻些力量。」
王三步欣慰地點點頭，大手一揮桌上的靈藥全部不見。他轉身離開，走到門口之極，又轉過身來，看著青鋒臉上依依不捨的神情，說道：「青鋒，好好活著。」
掌櫃使勁地點了一下頭。
老人推門，離開，一股冷風灌入斗室，吹拂著掌櫃臉龐的兩行清淚，一股沁人心脾地涼意氾濫於心頭。
在風中站了很久，韓楓感到自己的關節都有些僵硬了。看到王三步從屋內出來，他急忙迎了過去，如釋重負地說道：「老人家，我們可以上路了嗎？」
王三步點了點頭說道：「走吧，沿這條路一直向北有一家長風客棧，今天晚上我們就夜宿那裡。」韓楓稱喏，二人沿著小巷向北行去。
約莫行了有五十丈距離，突然王三步湊到韓楓一旁，這令他感到十分奇怪，一路之上老者很少和他挨的這麼近。只聽王三步小聲說道：「小子，我們被人盯上了，雖然不確定是什麼人，但是絕非善類。也好，是該演練一下這兩年之中我教給你的手段了。用骷髏陷阱加斷魂散，直接送他們見冥王。」