她很想去與愉妃商量，但這個時候，絕對不宜過去，只能等明日再尋機會，說起來，明日靠岸入住行宮，去愉妃那裡應該會方便許多。
正如魏靜萱所言的那般，翌日午後，船行至揚州水域，此處已屬江南中心之地，比他們沿途所見的地方要繁華許多。
船還未靠岸，便可看到碼頭上烏泱泱的聚了一大幫人，為首那人穿著知府官服，正焦急地張望著，待得看到船後，朝後面揮了一下手，立時有樂曲奏起。
黃氏在船欄前看到這一幕，輕笑道：「不知這個揚州知府在這裡等了多久，才能夠這樣及時的迎駕。」
站在她旁邊的瑕月輕笑道：「想來應該是天未亮時就等在碼頭了。」
黃氏笑一笑道：「在船上那麼多日，終於是可以上岸了，臣妾有生以來，還沒坐過那麼久的船呢，以前最多也就坐了半日。」
在她們說話的時候，船漸漸往岸邊靠去，御船最先靠岸，侍衛先行下船，手握刀柄，嚴加看守，隨後是宮人，搭好上岸的踏板，並執香爐、宮扇、錦旗於兩邊侍候。
待得曲過三遍之後，一身明黃龍袍的弘歷扶著凌若出現在眾人視線之中，在他們身邊則是身著皇后鳳袍的明玉。
看到他們三人，揚州知府激動地抬手命樂曲停奏，隨後上前一步，拍袖跪下道：「微臣揚州知府祟德率揚州所有官員恭迎皇上聖駕，願吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
隨後又朝凌若與明玉磕頭道：「微臣恭迎皇太后、皇后娘娘鳳駕，願太后鳳體安康，皇后娘娘萬福金安！」
這些話並不是他一人在說，而是數十名官員一齊喊出，聲音整齊劃一，又頗為響亮，莫說是弘歷，就算瑕月他們那船也聽得一清二楚。
知春抿著唇笑道：「不用問了，一定是事先練習好了，所以才說得這麼齊。」
齊寬打趣道：「也不知他們練了幾遍，有沒有對著銅鏡一起練。」
黃氏好笑地道：「你們兩個盡耍貧嘴，就算祟德他們真的事先練習也沒什麼奇怪的，皇上南巡這等大事，當然得小心籌備，以免出了差錯。」
知春二人嘻嘻一笑，不再言語，那廂弘歷已經扶著凌若下船，祟德畢恭畢敬地道：「皇上與太后一路辛苦，不如由微臣送您與諸位娘娘去行宮休息吧？」
弘歷精神倒是尚好，不過瞧見凌若眉眼間纏繞著一抹倦色，故道：「也好，就先去行宮吧。」
在他們之後，瑕月、黃氏、愉妃等人先後下了船，隨眾人一道前往行宮，在去行宮的路上，衙差沿途而站，將百姓攔在兩邊，待得弘歷一行人過來時，紛紛跪下行禮，山呼萬歲，好不壯觀。
因行宮離此還有一段距離，所以又改乘馬車，數十里的路，一路行來，卻不見纖塵，且隱約可以聞到香氣，瑕月心知，必是祟德一早命人掃水淨街焚香之故；可見為了迎接弘歷此次南巡，他真是做足了功夫。
待得下了馬車之後，映入眼簾的是一座三院九進的宮殿，原是一座龍王廟，於康熙二十三年改建為行宮，之後又幾番擴建，方才有了今日的規模。
在弘歷入行宮安頓之後，祟德又再一次率眾官員行禮，之後方才退下，弘歷親自扶了凌若來到東宮正院之中，裡面種有柏、柿、桐、椿、槐、楊六樹，取「百市同春」、「百世懷楊」之意；除之外，還有附屬的東廓院，裡面亭台樓榭、小橋流水，除了常見的牡丹、芍葯之外還種著許多奇花異草，煞是好看，有幾樣連弘歷也認不出來。
弘歷將之看在眼中，滿意地道：「兒臣記得皇祖父在世時，曾與兒臣說起過此處行宮，皇祖父來時，行宮可沒像現在這樣好。」頓一頓，他又道：「此處如此清幽致，正適合皇額娘靜養，看來這個祟德倒是費了不少心思。」
凌若笑一笑未說什麼，待得進到大殿後，道：「皇帝，你覺得祟德做的是好還是不好？」
弘歷一怔，道：「他事事思慮周到，又將行宮打理的如此妥當，自然是極好，難道皇額娘還有何不滿意嗎？」
凌若搖頭道：「不是不滿意，而是太過滿意。」
弘歷思慮片刻，始終想不明白她的話，只得道：「恕兒子不解皇額娘之意。」
凌若看了他一眼，道：「皇帝出行之前，曾傳旨告誡地方：力屏浮華；時時思物力之維艱，事事惟奢靡之是戒；祟德為了討好皇帝，興師動眾，掃水淨街甚至焚香，又將行宮百般修繕，移來這無數奇花異草，這不是浮華奢靡是什麼？」
弘歷聞言，有些尷尬地道：「指不定行宮早有修繕，祟德只是稍加打理罷了。」
凌若搖頭道：「先帝在位十三年，從未南巡，行宮空置，又怎會去修繕，想來是這次知曉皇帝南巡，所以大加修整，瞧瞧這柱子，漆的顏色如此鮮艷，分明是新漆上去的。」她意味深長地看了弘歷一眼道：「皇帝，先帝在世時最不喜歡浪費奢侈，他平日用膳，連一粒米都不願浪費，因為他知道，這些都是百姓滴著汗水辛苦種出來的。」
弘歷沉默了一會兒道：「兒子住的尋常一些不打緊，但是皇額娘……」
「哀家知道你有孝心，哀家不是沒吃過苦的人，如今這日子對哀家來說，已經是福中之福，所以不需要再怎樣，明白嗎？另外，你南巡是為了體百姓疾苦，視各地官員，切不可遊玩享樂，你是這樣，哀家也是這樣，否則你皇阿瑪在天有靈，定會有所不願。」
弘歷愧疚地道：「是，兒子明白，兒子定會嚴加申斥祟德，並責令之後幾處地方官不許再興師動眾，勞民傷財。」
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「皇帝明白就好。」凌若接過水秀遞來的茶道：「對了，皇帝與皇后可是出了什麼事？」
弘歷面色一滯，旋即道：「兒子與皇后很好啊，皇額娘怎麼這麼問？」
「哀家聽說昨夜裡，皇后住處傳來爭執之聲，今日皇后眼睛紅腫，看向皇帝時，有幾分懼意，可是起了爭執。」