瑕月上前施禮，隨後命宮人沏來一盞弘歷最喜歡的雨前龍井，親自遞給他道：「皇上，您是否有什麼心事？」
弘歷捧著茶盞，沉聲道：「是，最近遇上了一樁棘手的事，令朕很是心煩。」
「臣妾之前曾聽皇上說起過永定河，那邊雖說工期繁重，但還算順利，台灣那邊也有了足夠的銀子賑災，還有何事讓皇上如此憂煩？」
弘歷沉默了許久方才道：「在保定府的一個縣裡，有百姓出現「腰間紅腫潰破，漫流膿水，腿痛筋攣等症，甚至頭頸、胳膊、膝上都發出痘癰腫痛；你知道這意味著什麼嗎？」
瑕月聽著弘歷的描述覺得甚是可怕，必不是什麼簡單的病症，但她畢竟不是太醫，也不曾學過醫術，無法判斷出究竟是什麼病，只得道：「臣妾不知。」
弘歷從唇齒間，徐徐吐出兩個字來，「天花。」
瑕月大吃一驚，失色道：「怎麼會是天花，先祖皇帝在世時，不是推行了種痘之法嗎？這些年來，一直都沒有再爆發過大範圍的天花，為何現在又會……」
弘歷沉痛地道：「皇祖父雖然推行了種痘防治天花，但除了宮中之外，確切推行的也就八旗子弟，如今那些，都是漢人，他們許多人都不曾種過痘。」
瑕月默然許久，道：「如今得天花的人多嗎？」
「病發的二十餘人，還有許多人隨時會病發，若全部算在一起的話，至少數百人。」弘歷擱下一口未動的茶盞，起身道：「天花起症與風寒相似，當時無人在意，一直等到紅腫潰破，漫流膿水之時，方才察覺是天花。如今保定府知府已經將他們圈禁在一處，上折詢問接下來該如何處置。奏折上還說，那些負責看管的衙差也有好幾個出現了症狀。」
瑕月斟酌道：「臣妾雖不懂醫道，對於天花卻也有所耳聞，天花之症雖可怕，但最可怕還是它的傳染性，若是不加控制，蔓延開來的，死的將會是成千上萬的人，所以這件事……拖不得。」
「朕知道，朕一接到折子就立刻傳了太醫院所有太醫，甚至連徐太醫也召入宮中，他們皆說，只能防治，不能在病症暴發之後，再行治療。所以，唯一的法子，就是趁著現在範圍還不廣，將所有得病甚至是可能得病的人，全部處死掩埋。相信，這也是保定知府上折的意思。但旨意一下，死的就是數百人，皇阿瑪一直教育朕，要愛民如子，老吾老及人之老，幼吾幼及人之幼，朕……實在不忍心。」
「皇上仁德，乃天下萬民之福，但天花之症無解，他們若不死，死的將會是更多人。」在這件事上，瑕月看得比弘歷更加清楚。
弘歷看著她苦笑道：「朕原是想在這裡尋個清靜，沒想到，一來便說這個事，反而比在養心殿時還要煩惱。」
瑕月走到他身邊，柔聲道：「不將這件事解決了，任憑皇上去哪裡都尋不到清靜二字。」見弘歷不說話，她又道：「若皇上實在不忍心親自下旨殺他們，不若將他們帶到一處人煙稀少的地方，以圍欄圍住，不讓他們出來，然後每日派人送飯食還有藥物過去，讓他們可以有機會熬過這一關，總之控制疫情蔓延是當務之急。」
她的話令弘歷深以為然，「你說的不失為一個好辦法，但是送東西去的那個人，很可能染上病症，這樣一來，豈非還是有擴散開來的可能性。」
瑕月亦想到這一點，輕咬著嘴唇道：「要不然，將所有飯菜與藥材都放在裡面，讓他們自給自足。而這，也算是皇上給他們的最後一條活路，他們若是非要闖出來，那麼就只有動用雷霆手段了。」
弘歷仔細思索過後，緩緩點頭道：「好，就用這個法子，派神機營將士在外看守，一旦有人闖出，就立刻擊斃。」
神機營就是以前的火器營，雍正末年重新組建，如今已經恢復到了數千人的規模，弘歷將之改名為神機營。
此時，天色已黑，宮門已閉，就算寫了旨，也得第二日才能傳出去，所以弘歷並未急著回養心殿擬旨。不過此事有了解決之法，他的心情無疑好了許多，在打量了瑕月一番後，他似笑非笑地道：「明明是一個小女子，為何偏偏會有那麼許多主意，且經常想的比朕還要周全；使得朕現在只要一有事，就不知不覺走到延禧宮來。」
瑕月低頭一笑，道：「也就是說，若是平常沒事，皇上是不想會到臣妾的？臣妾怎麼覺得自己有些像鍾無艷。」
弘歷從未將瑕月與六國之時，那位堪稱傳奇的鍾無艷聯想在一起過，所以聽得她這麼說，甚是好奇地道：「此話何解？」
瑕月含笑道：「民間不是有一句話，叫：有事鍾無艷，無事夏迎春嗎？皇上有事才想起臣妾，臣妾不是鍾無艷是什麼？」
弘歷明白過來，朗聲笑道：「你啊你啊，真虧你想得出來。且不說齊宣王根本就沒有一位叫夏迎春的妃子，就算真有，朕相信你也比那所謂的美人夏迎春美上百倍千倍，更不要說那個鐘無艷了。」
瑕月隨之輕笑，待得笑鬧過後，道：「時辰不早了，皇上該回去了，再過一會兒，敬事房便該送人過來了。」
弘歷唇角微勾，道：「朕怎麼聽你這話，有些泛酸，是在拐著彎說朕這段時間沒有召你侍寢嗎？」
瑕月嗔道：「臣妾一心為皇上著想，皇上卻反過來說臣妾吃醋，真是好沒道理，罷了罷了，臣妾往後什麼都不說了，省得無緣無故招來一堆的話。」
弘歷好笑地看著他道：「朕彷彿就說了一句，何來一堆之數。」說罷，他扶著瑕月肩膀道：「是朕不好，朕這些日子一直沒來看你，朕今日就留在這裡陪你可好？」
瑕月抿嘴鼓著腮幫子不說話，弘歷笑道：「怎麼了，還真生朕的氣了？」見她還是不說話，弘歷撫著她盤成髻的青絲道：「好了，不生氣了，朕今日來了可沒打算走，這些日子沒事，朕心裡也甚是掛念，只是有時候，朕難免有些身不由己。」