知春正要開口，瑕月再次道：「當初身在冷宮，你覺得吃虧嗎？結果呢？」
知春被她說得啞口無言，阿羅在旁邊拉了拉她的袖子，道：「別說了，主子心裡比咱們任何人都清楚。」
知春也不知該說什麼，只得點頭，又陪了一會兒，他們幾個皆是犯困得很，齊寬甚至站著睡著了，瑕月叫了他好幾聲方才驚醒過來，茫然地道：「主子怎麼了？出什麼事了？」
瑕月好笑地瞅著他道：「沒事，你們困了的話就下去睡吧，本宮再繡一會兒就差不多了。」
齊寬等人連連搖頭，非要等瑕月繡完，洗手淨臉之後，方才退下，在阿羅端水準備下去時，瑕月忽地叫住她道：「最近這段時間，高氏還有去坤寧宮嗎？」
阿羅想了想道：「偶爾有去請安，算不得勤快，主子，怎麼了？」
「沒什麼，本宮隨口問問罷了，你下去吧。」在「吱呀」的聲音中，殿門關了起來，內殿靜謐無聲，早就已經疲憊不堪的瑕月卻突然沒有了睡意，盯著帳頂的銀球發呆，不知在想些什麼。
翌日一早，瑕月照常去慈寧宮，然這次出門之前，卻是特意吩咐了一句，「把百鶴圖帶上，本宮拿去給太后瞧瞧，順便有些針法問題，要請教一下太后。」
阿羅一怔，道：「皇后娘娘不是說要等太后生辰之時再呈獻上去嗎，主子現在就拿過來，會否不太好？」
瑕月沒有解釋，只說了一句，「你不必管這些，只需依本宮的話去做就是了。」
阿羅直覺瑕月心裡藏了一些事，但她不是一個多嘴之人，瑕月不說，她亦不會多加追問，待得時機合適之時，自然會知道。
慈寧宮中，在陪凌若禮完佛後，瑕月道：「皇額娘，兒臣這幾天與皇后娘娘合繡一幅百鶴圖，想在您生辰之時當做賀禮呈獻給您。可不知道為什麼，兒臣在繡的時候，總覺得那些仙鶴缺了幾分靈動，問了宮中的繡娘，她們倒是說了一些，但兒臣聽著不是很明白，更不知從何下針。萬般無奈之下，兒臣只有來請教皇額娘了。兒臣記得以前曾聽人說過，您繡技出眾，甚至比那些繡娘還要高明。」
凌若輕笑道：「你這是聽何人所說，哀家繡技只是一般罷了，談不上高明二字，尤其現在年老眼花，更加不行了。」話雖如此，她還是讓瑕月將繡圖呈上，仔細看過後，道：「你們繡得很好，若非要說有何不足之處，就是仙鶴的眼睛，就如你所說，還缺了一絲靈動之意。」說著，她教了瑕月幾種針法，讓其可以回去試一試。
瑕月一一記下後，道：「皇額娘，往後兒臣每天繡完之後，拿來給您看看可好？萬一兒臣錯了，也好及時糾正。」
「你與皇后已經繡得很不錯了，不必再如此，再說每日從繡架中拆下來也麻煩。」這般說著，凌若又道：「其實不管你們繡成什麼樣子，哀家都喜歡，都好。」
瑕月屈膝道：「兒臣知道，皇額娘看重的是心意，但兒臣總希望能夠繡得更好一些。不過兒臣今日這一問，倒是讓皇額娘事先知道了壽禮，希望皇后娘娘不要怪責兒臣。」
凌若對此並不在意，笑道：「此事不要讓皇后知曉就是了，哀家到時候也假裝不知，如何，要趁你心意？」
瑕月連忙行禮道：「多謝皇額娘為兒臣隱瞞。」
凌若笑著又將目光轉向繡圖，手指仔細撫過那一隻隻栩栩如生的仙鶴，隨即帶著些許疑慮道：「哀家看這些仙鶴繡法一致，並不像出自兩人之手。」
「回皇額娘的話，皇后娘娘鳳體違和，不能久坐，所以臣妾就幫著多繡一些。」
知春在一旁接過話道：「太后有所不知，主子為了趕在您生辰前繡完這幅百鶴圖，日夜趕工，在坤寧宮繡完之後，還要帶回延禧宮繼續繡，一直要繡到三更半夜方才能休息。」
知春原意是想讓凌若知道瑕月的辛苦與委屈，豈料凌若聽完後，臉色反而為之一沉，盯著瑕月道：「嫻妃若是覺得辛苦，大可以不繡，不必特意來告訴哀家。」
瑕月顧不得斥責知春，急急跪下道：「皇額娘明鑒，兒臣並沒有這個意思，至於知春，也只是隨口一提罷了，並非有意。」
知春明白自己闖了什麼禍，跪在瑕月身邊道：「太后恕罪，是奴婢多嘴，與主子無關，太后千萬不要錯怪了主子。」見凌若不說話，她狠一狠心，左右開弓，掌摑著自己的臉。
瑕月不忍她如此，開口道：「皇額娘，雖然知春剛才的話並非出自兒臣之意，但她胡亂開口，皆因兒臣沒有管教好她，兒臣願意受罰，求您饒了知春這一次。」
待得知春摑了十幾下後，凌若終於開口，冷冷道：「罷了，這一次哀家當什麼事都沒發生過，嫻妃你回去後好好管教，若下次再犯，立刻發落去慎刑司。」
瑕月鬆了一口氣，連忙與知春一起謝恩，在取回繡圖時，她硬著頭皮問道：「皇額娘，兒臣明日可否再來向您請教？」
凌若雖然不喜剛才的事，對於她這句話，卻沒有拒絕，道：「繡圖之事，你盡可來問哀家。」
「多謝皇額娘。」這般說著，瑕月命齊寬取過繡圖退出了慈寧宮，一直到踏出宮門，心頭那股壓抑方才散去。
不等她說話，知春已經跪在地上，痛聲道：「奴婢知錯了，奴婢不該衝動說這些話，結果引來太后的疑心，請主子責罰。」
瑕月歎了口氣，扶起她道：「罷了，你的本意也是想幫本宮，不怪你，不過經此一事，你真的要小心了，下次再犯，可不是幾下掌摑就能過去的。」
知春咬唇道：「奴婢知道，奴婢記牢了，絕不再給主子惹麻煩。」
瑕月聞言卻是笑了起來，「本宮麻煩那麼多，也不差你這一點了，本宮只是擔心你。你們幾個在本宮心裡猶如親人一般，本宮不想看到任何一個人有事，明白嗎？」
待知春點頭後，瑕月打量著她臉上的指印，道：「你不要隨本宮去坤寧宮了，省得皇后問起，回去後拿藥擦上。另外，本宮將繡圖拿去給太后過目的事，你們也都不要提起，知道嗎？」
諸人各自答應，隨後瑕月領著齊寬與阿羅兩人來到坤寧宮，一切皆與前幾日一樣，並沒有什麼異樣。不過在繡完後延禧宮的時候，卻是意外看到弘歷等在那裡。瑕月已經有五六日沒有看到弘歷了，甚是驚喜，待得走近之後，卻發現弘歷臉上帶著揮之不去的疲憊，而且眉宇緊鎖，一副心事重重的樣子。
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