「臣妾……」明玉甚是為難，不知是否該將實話說出來，猶豫半晌，她道：「雖然皇上查明之前的事，與瑕月無關，也不是她害的臣妾。但臣妾回想起以前的事，總覺得瑕月接近永璉目的不純，彷彿有意離間臣妾與永璉。」
弘歷甚是驚訝她這番話，詢問道：「為何這麼說？」
「臣妾以前對瑕月極其信任，不論她做什麼，臣妾都不曾懷疑過她，可後來發現，永璉不再像以前那麼乖巧聽話，只要一提起瑕月，永璉就必然幫著她說話，甚至幾次與臣妾頂撞，性情亦變得乖戾，不論臣妾怎麼循循善誘，他都聽不進去。若非瑕月，他怎會變成這個樣子？」
弘歷沒想到明玉會說出這麼一番話來，許久方才道：「永璉幫著瑕月說話，是因為瑕月確實無辜，永璉比朕與你甚至是任何一個人都看得清楚，所以他才幫著瑕月說話。或許因為他年幼，所以語氣過份了一些，但並無惡意，更不是對你這個皇額娘不敬，更沒有性情乖戾一說。而且他在皇額娘那裡暫住時，很是乖巧懂事，從未有違逆不聽話的時候。」
明玉並不認同他的話，道：「永璉不過是一個六七歲的孩子，哪裡能夠看得那麼清楚，他對瑕月，根本就是盲從，就算今日有如山鐵證，證明一切皆是瑕月所為，他同樣會幫瑕月說話。」
弘歷輕笑道：「你想多了，永璉這孩子一向懂事聰慧，雖然年幼，但做任何事都有他自己的理由，斷然不會盲從了任何人。」
明玉看著他道：「皇上什麼時候開始，對瑕月如此信任，您以前不是還曾與臣妾說，要小心著些瑕月嗎？」
「你也說了是以前，人皆是會變的，瑕月也不例外，朕相信如今的她，已經脫胎換骨，不再是從前模樣。」
明玉倔強地道：「不管怎麼樣，臣妾都不同意皇上這個時候冊瑕月為貴妃。」
弘歷見她聽不進自己的勸，面色微微一沉，道：「若朕一定要冊呢？皇后待要如何？」
一直以來，弘歷對明玉都極為愛重，夫妻多年，可以說從來沒有違逆過明玉的心意，所以，當弘歷這句話說出口時，明玉感覺極其詫異，甚不敢相信自己的耳朵，待得回過神來後，眼圈頓時紅了起來，啞聲道：「皇上若一定要冊封，臣妾自然不能怎麼樣，但臣妾說什麼也不承認她這個貴妃。」
明玉的言語令弘歷大為不喜，加重了語氣道：「皇后，你何時……何時變得這樣蠻不講理？」
「臣妾蠻不講理？」明玉激動地重複著弘歷的話，旋即道：「皇上從來沒有這樣說過臣妾，如今卻因為瑕月而指責臣妾？」
看到她這個樣子，弘歷越發不悅，道：「朕與你說了那麼多，可是你一直聽不進去，瑕月沒有要離間你們母子，她是真心待永璉好，甚至還救過永璉一命。」
明玉一怔，道：「她救過永璉？」
「不錯。」弘歷將阿羅告訴他的事情講述了一遍，隨後道：「瑕月若只是想離間你們母子，又何必這樣費心費力地維護永璉。」
明玉低頭不語，過了一會兒方低低地道：「阿羅是瑕月的宮女，她的話誰知道是真是假。」
弘歷扶著她的肩膀，歎然道：「皇后，你這是怎麼了？朕與你說什麼都要懷疑？」
明玉迎著他的目光，凝聲道：「臣妾不是懷疑皇上，是懷疑瑕月，所以皇上之命，恕臣妾不能認同。」
「你……」弘歷不知道該說什麼，他早知道冊封貴妃一事，會有人反對，但絕對沒有想到這個人會是明玉。
許久，他收回手起身道：「皇后累了，好生歇著吧，朕改日再來看你。」
明玉沒有得到弘歷明確的回答，忍不住道：「皇上……」
弘歷打斷她的話道：「朕知道你想說什麼，這件事，朕會再重新考慮。」說罷，他大步離去，未曾再看明玉一眼。
然就在跨出門檻的時候，意外看到一個小小的身影，不是永璉又是誰，後者眨著黑如墨丸的眼眸，小聲道：「皇阿瑪，您與皇額娘吵架了嗎？」
弘歷蹲下身，撫著他的腦袋道：「沒有，皇阿瑪只是在與你皇額娘對於一些事，意見有些不同，所以爭論了幾句。」
永璉小心翼翼地瞅了裡面一眼，道：「兒臣聽到了，是為了姨娘的事。」不等弘歷說話，他又有些急切地道：「姨娘是不是從冷宮裡出來了？
弘歷點頭默認，隨即道：「皇阿瑪已經查明了你姨娘並非害你皇額娘的兇手，你之前說的對，她不會利用你來害人。」
永璉高興地道：「那兒臣可以去見姨娘了？」
弘歷笑一笑道：「當然可以，不過你皇額娘心裡還有些誤會，所以，你晚些再去見嫻妃可好？這段時間，多陪陪你皇額娘，讓你皇額娘知道，你最親最愛的人，一直都是她。」
永璉有些為難地看著弘歷，但最終還是點頭道：「好，兒臣知道了。」
弘歷輕拍著他的臉頰道：「真乖，好了，進去陪你皇額娘吧，小心著些，別惹你皇額娘生氣，皇阿瑪過兩天再來看你。」
在踏出坤寧宮後，弘歷長歎了一口氣。以前，因為瑕月的事，他與明玉也曾有過不歡而散的時候，但這次的情況，卻讓他無所適從。
他想封瑕月為貴妃，補償她這些日子所受的苦，但他不能不考慮明玉，明知她不喜，還執意冊封，便是壞了他們夫妻的感情，這不是他想見的。
他答應過明玉，這一生除卻黎民百姓，江山社稷之外，事事都會以她為重，應允了就是一生一世的事，他不想違背這個諾言。
弘歷漫無目的地在宮中走著，待得停下來時，發現自己不知不覺間竟然來到了延禧宮，怔忡許久，終是沒有走進去。
黃昏時間，內務府送來了西洋鏡，瑕月與知春等人皆圍在新送來的西洋鏡前，知春驚歎道：「主子，這鏡子照得真清楚，連幾根髮絲都可以看清，若非知道這是鏡子，奴婢還以為對面站了一個與奴婢一模一樣的人。」