允禮哽咽道:「臣弟明白,但臣弟實在不忍額娘這把年紀還要去寺院受苦,求皇上法外開恩。」
胤禛閉目道:「你既是明白,就不該再求,行了,所有人都退下吧,朕乏了。」
「皇上……」允禮還待再說,胤禛已是道:「朕該說的已經都說了,退下!」說到最後兩個字,聲音已是變得異常冷冽,就算是允禮,也不敢再冒然開口,起身扶著一直在不住發抖的勤太妃退出殿外,而圖理琛本想請胤禛即刻釋那拉氏禁足,但在即將開口時,他意識到現在並非合適的時機,所以最終沒有發出任何聲音,默默地退出了養心殿。
在踏出殿門後,勤太妃看到尾隨圖理琛出來的萍兒與紅纓,揮開允禮的手走過去,一把抓過萍兒的頭髮,狠狠打著她的耳光,比剛才在殿內時更加狠辣。
萍兒一邊呼痛一邊掙扎著,然勤太妃憤怒之下,力氣大的出奇,竟然令她無法掙開。
紅纓在一旁看到猶如惡狼一般的勤太妃,嚇得渾身哆嗦,趕緊躲到圖理琛身後,以防勤太妃抓到自己。
允禮勸道:「額娘,不要再打了,您這樣子也解決不了事情。」
勤太妃冷哼一聲,停下手裡的動作,不過抓著萍兒頭髮的手並沒有鬆開,厲聲道:「賤婢,說,圖理琛許了你什麼樣的好處?讓你這樣子害我?!」
「奴婢不知道太妃在說什麼,奴婢說的都是實話。」萍兒不敢改口,因為此刻還是在宮中,旁邊站著不少太監,要是將實話說出來,傳到弘時耳中,他一定不會放過自己的。相反,不管勤太妃此刻如何瘋狂,她都不敢真的殺了自己。
「還在撒謊,看來你真是不見棺材不掉淚了!」勤太妃整個人已經迫乎瘋狂,用力抓緊萍兒的頭髮,道:「你以為皇上褫奪了我的位份,又勒令我去慧安寺出家,我就奈何不了你了嗎?錯了,不管我落到何等地步,殺死你都跟捏死一隻螞蟻一樣沒有任何區別!」說到這裡,她目光一轉,落在縮在圖理琛後面的紅纓身上道:「還有你,也休想活命!」
見勤太妃越說越過份,允禮皺眉道:「額娘,不要說這些了,兒子先送您回府,然後再慢慢想辦法。」
勤太妃面無表情地道:「要回府也可以,不過必須得將這兩個賤婢一併帶回去!」
一聽這話,萍兒嚇得魂都快沒了,帶著哭腔朝圖理琛求救,後者上前幾步,道:「勤太妃,萍兒是老夫帶來的人,還請你把她放開。」
「我若是不放,你待如何?」勤太妃將圖理琛恨到了極處,若不是他多管閒事,自己怎會落得這樣的下場。
圖理琛冷然道:「勤太妃,你誣陷當朝皇后已是重罪一條,還想要再背上殺人的罪名嗎?若真是這樣,可不是落髮出家便能抵消的,哪怕萍兒在你眼中只是微不足道的螻蟻也是一樣。」
勤太妃直勾勾盯著圖理琛,抓著萍兒的手始終不肯鬆開,她不甘心,不甘心就這麼放了萍兒。
「額娘,算了,鬆手吧,您相信兒子,兒子定會想到辦法救您,不讓真讓您去慧安寺出家的。再說,您現在就算殺了萍兒與紅纓也於事無補。」在允禮的勸說下,勤太妃終於放開了手,萍兒一得到自由,連忙與紅纓一樣躲到圖理琛身後,生怕勤太妃會改變主意,不顧一切的殺了她們。
不過勤太妃並沒有這麼做,哪怕她心裡恨不得將他們殺上千次百次,也終歸是強行忍住了這個衝動,在允禮的攙扶下離去。
在她走後,莫說是萍兒二人就是圖理琛也暗自鬆了一口氣,瘋狂起來的女人真是令人害怕。
「老大人,咱們現在該怎麼辦,若奴婢就這麼離宮,只怕勤太妃會派人殺了奴婢,您說過會救奴婢的。」紅纓眼巴巴地看著圖理琛,聲音裡充滿了驚慌。
圖理琛並不是一個過河拆橋的人,他應承過的事就必然會做到,當下道:「你們二人先隨老夫回府吧,然後老夫再想辦法安置你們。」紅纓二人大喜過望,連連道謝之後,亦隨圖理琛離開了紫禁城。
而另一邊,允禮在送勤太妃上轎子後,並沒有陪她一道回府,而是再次入宮,不過這一次他去的不是養心殿,而是承乾宮。
楊海看到允禮突然出現在承乾宮外,眼中充滿了驚訝,允禮雖然是王爺,但並不表示他就可以在沒有任何傳召的情況下隨意出入後宮禁苑。
允禮急切地道:「本王有要事求見貴妃娘娘,請公公通傳一聲。」
楊海剛露出猶豫之色,允禮便再次道:「本王知道不該私自求見娘娘,但本王確實有十萬火急的事要與娘娘說,還望公公千萬行個方便。」
楊海聽出事情不對,不再多言,點一點頭往裡走去,不一會兒便再次出來道:「王爺,娘娘請您進去。」
「多謝公公。」允禮匆匆說了一句後,快步入內,一路往正殿行走,走到一半的時候,耳邊突然傳來凌若的聲音,「本宮在這裡。」
允禮急忙停下腳步,往聲音傳來的方向望去,只見凌若正坐在櫻花樹下的石凳中,手裡還拿著一卷書。
允禮連忙上前欠身道:「臣參見貴妃娘娘,娘娘吉祥!」
凌若將手中的書卷擱在石桌上,道:「果親王不必多禮,楊海說你急著見本宮,所為何事?」
允禮趕緊將發生在養心殿的事說了一遍,隨後道:「娘娘,慧安寺乃是清貧苦寒之地,臣額娘已是五旬之齡,如何能受得了那裡的苦寒,所以臣懇求娘娘向皇上進言,讓臣代額娘受過,只要皇上肯應允,不論是削臣的爵位還是要將臣流放,臣都心甘情願。」
凌若根本沒聽清楚允禮後面的話,心思全在他之前說的那件事上,待得回過神來後,她道:「這麼說來,皇上已經相信一切皆是勤太妃所為,與皇后無關了?」
「是,皇上原先還不太相信,但額娘身邊的紅纓也突然指證額娘,有了她們二人的證詞,再加上圖大人所說的動機,皇上相信了他們說的話,褫奪額娘的位份,並將之發落去慧安寺。」
凌若再次問道:「那皇后怎樣了,皇上可有釋她的禁足?」