以索裡為首的諸人皆跪下道：「屬下等人一定會盡全力保護娘娘與王爺，死而後已！」
看著跪在身前的諸人，允禮重重點頭，說出一個字來，「好！」
待其他人都端著碗出去後，允禮又盛了一碗放在凌若面前，恭謹地道：「娘娘請用。」
凌若點頭，正待要吃，見允禮還站在一旁，逐道：「十七爺也坐下一道吃吧。」
「臣不餓，還是娘娘先用！」允禮話音未落，凌若已是不由分說地道：「讓你坐著便坐著，否則我也不吃了。」見她這樣說，允禮只得依言坐下，凌若見狀，道：「萍兒，去給十七爺盛一碗餃子來。」
凌若在咬了一口餃子後，讚道：「這餃子皮很有韌性，餡也很香，吃起來甚是美味。」
面對凌若的誇獎，允禮溫然一笑道：「娘娘喜歡便好。」
正自這個時候，外頭突然傳來「呯」的一聲輕響，隨後又是連著好幾聲，出去一看，卻是有人家正在燃放煙花，漆黑的夜空中，不時有一朵朵的煙花綻放，隨即凋謝，雖然只有一剎那，但那份絢爛到極處的美卻令人久久難忘。
這裡的煙花並不多，只一會兒功夫便放完了，看著重新沉寂下來的夜空，允禮有些感慨地道：「以往在京城時，這煙花每次都要放到半夜才歇。」
凌若袖著袖間的花紋道：「這裡不過是一個小城，哪能如京城一般繁華，不過與之相比，我倒更喜歡此處的平淡，若可以在這裡安度一生，未必不是福氣。」
允禮側目看著凌若道：「是因為皇上嗎？」
凌若微微搖頭道：「說不上是因為誰，是我自己覺得累了，自入王府之後，就一直在因為各種各樣的事爭鬥，幾乎少有太平的日子正是在這樣的爭鬥中，我失去了霽月，失去了弘歷。」
不知為何，流露在凌若臉上的哀色令允禮心口有些發悶，移開目光道：「但娘娘還有皇上，皇上待娘娘一向都是極好的。」
「或許吧。」凌若隨口答了一句，不欲在這個問題上繼續說下去，轉而道：「對了，我記得十七爺似乎至今沒有成親，算起來十七爺你年紀也不小了，為何遲遲不成親，勤太妃沒有催你嗎？」
一聽到這個，萍兒的耳朵立刻豎了起來，身份尊貴，俊逸非凡的十七爺居然還沒有成親？
允禮微有些尷尬，道：「以前皇阿瑪在世時，曾為臣指過一門親事，無奈那家姑娘還未過門便得急病死了，之後皇阿瑪身子不好，臣自己也沒這個心思，便一直拖到現在，額娘倒是催過幾次，雍正二年皇上選秀的時候，額娘當時便想請皇上為臣指一門親事，臣沒有答應。」
他的話令凌若更加不解，「為何？難道十七爺不想早日成家立室嗎？」
允禮的神色比剛才更加尷尬，輕咳一聲，俊臉微紅地道：「既是相伴一生之人，便該情投意合，若是隨意娶一人，夫妻之間沒有任何感情，卻相伴一生，臣覺得，對彼此都是一種折磨。」
允禮的話令凌若有些恍惚，好一會兒方歎道：「情投意合，說來容易，做起來卻是太難，世間那麼多對夫妻，真正因為情投意合而結為夫妻的又能有幾對。多數皆是父母之命，媒妁之言。」
萍兒在一旁輕聲道：「十七爺如此出色，相信凡是身為女子者，皆會為十七爺傾倒。」
面對萍兒的話，允禮赦然一笑道：「本王不求傾倒那麼多，只求傾倒一個能夠讓本王心動的女子會足夠了，就不知道本王是否有這個福氣，能尋到一個情投意合之人。」
萍兒連忙道：「王爺福澤深厚，一定會尋到的。」
「一切順其自然吧。」在說這句話的時候，不知為何，允禮的目光落在凌若身上，不過很快便移開。
如蝴蝶飛過，振翅無痕……
翌日，是正月初一，亦是雍正五年的頭一日，與往年一樣，胤禛在在太和殿內賜宴，與王公百官共賀新年，稱為太和殿筵席。
天剛亮時，文武百官便在禮部官員的引導下進入宮門，在太和殿外，按品級尊卑，東西各站十八排，等候皇帝御駕親臨。
雖然站了許多人，但整個太和殿鴉雀無聲，落針可聞，直至胤禛御駕出現，鐘鼓齊鳴之中，所有人拍袖跪地，齊聲恭迎聖駕。
胤禛的臉色看起來並不怎麼好，在其身後還跟著弘時，待胤禛坐在寶座後，百官再次朝拜，行三跪九叩大禮，說著聖體安康，國運昌隆之類的話。
在接受百官朝賀後，胤禛命四喜傳旨賜宴，在宴席中，胤禛只是少少動了幾筷便不吃了，坐在底下的弘時見狀上前關切地道：「皇阿瑪，可是菜式不合您胃口，不如兒臣讓御膳房重新坐幾道菜送來？」
胤禛擺擺手道：「不必了，朕沒胃口，不想吃。」
看著滿桌子幾乎原封未動的菜，弘時勸道：「皇阿瑪，您這些天吃的一日比一日少，再這樣下去，可怎生是好，您還是再吃兩口吧。」
四喜也在一旁跟著勸，「是啊，皇上，您就再吃幾口吧。」
「朕沒事，你們不必擔心。」說罷，胤禛對弘時道：「朕覺著有些累，就由你代朕去向百官敬酒吧。」
胤禛的話令弘時心頭一陣狂跳，在太和殿筵席中，皇帝會向百官敬酒，以犒賞他們以往那一年的辛勞，若是立了太子，皇帝有時會讓太子代為敬酒，但還從來沒有說讓一位阿哥代為敬酒的事。眼下皇阿瑪這麼做，是不是已經準備要立自己為太子了？若真是這樣，那就不枉他這段時間的辛勞。
弘時忍著心中的激動道：「兒臣遵命！」
當百官看到他來敬酒時，均有些驚訝，不過旋即復如常態，自從太子爺去了之後，皇上膝下便只有三位阿哥，而在這三位阿哥當中，最有資格繼位的，莫過於定親王弘時，而今皇上讓他敬酒，看來是準備傳位給他了。
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