「若兒！」在喚這一聲的時候，胤禛已經有些生氣了，他料到凌若會不贊同此事，卻沒想到反應如此激烈，連叫自己收回成命的話說出口了。
他加重了語氣道：「這世上，不是止有你一人擔心弘歷，朕同樣擔心。但是你這樣緊緊將弘歷護在翼下，不讓他受風吹雨淋，對弘歷來說真的就好嗎？弘歷是阿哥，不是一個尋常男子，他將來要承擔的責任很大，若一直不曾離開額娘的庇護，他這一輩子就等於毀了，你明不明白？你現在所說的一切不僅不是為他好，恰恰是在害他！」
凌若搖頭，神色淒涼地道：「臣妾知道，皇上說的每一句話臣妾都知道，可是臣妾沒辦法不擔心。溫姐姐已經走了，還陪著臣妾的，除了雲姐姐便只有弘歷了，臣妾不可以失去他們當中的任何一個。」
「朕知道，朕什麼都知道。」胤禛不顧凌若的掙扎將她緊緊抱在懷中，至於侍候的宮人早在水秀的示意下悄悄退了下去，殿中只有他們二人，胤禛將下巴抵著凌若額頭，鄭重地道：「鈕祜祿凌若，自從朕將你從宮外接回來後，哪一次讓你失望過？」感覺到凌若停下了掙扎，他續道：「以前沒有，現在沒有，將來同樣不會有。朕既然派他們去，就已經做好了萬全的保護，不會讓他們有一丁點兒事，你相信朕。」為怕凌若擔心，他沒有提及自己對福州這件事的懷疑，也沒有說他以弘歷為餌，欲引出幕後之人的目的。
許久凌若抬起頭，不安地揪著胤禛的衣裳道：「真的不會有事？」
「是，朕答應你，一定一定不會有事，弘歷也好，弘時也好，都會安全歸來，到時候，朕會封他們為親王。」
見其稍稍安心，他撫去凌若臉上的淚水道：「不妨與你說句實話，弘歷是朕幾個孩子當中最聰明懂事的，朕一直很器重，更將他視為朕的接班人，否則你以為憑著允祥幾句話，朕會讓他隨朕批閱奏章？會讓他提前入朝當差？可是現在的弘歷聰明為聰明，卻有一個極大的缺點，就是太稚嫩，不曾經歷過大風大雨，也不曾見過世間真正的險惡，以致他的目光不夠長遠，思考亦夠全面，做起事來遠不能達到朕的期望。若兒，朕當了四十五年的皇阿哥，從十六歲辦差開始，整整辦了二十九年，黃河水患、戶部虧空、兄弟奪嫡，哪一樣沒經歷過了，正是因為朕堅持了下來，沒有被差事難倒，所以才可以在眾兄弟中拔得頭籌，成為皇阿瑪的繼承人。建立王朝不容易，但要守住甚至守好這個王朝，更是不容易，所以這幾年來，朕從不敢鬆懈，每一件事都親歷親為，而有一些新政，明明被人在暗地裡戳著朕的脊樑骨罵，朕也要堅持下去，為什麼？因為朕堅信這些新政可以造福百姓，可以讓大清變得更好。在朕的有生之年，朕會努力幫弘歷鋪路，讓他以後可以平坦一點，不需要像朕一樣走得那麼崎嶇，但這並不代表他可以坐享其成。既然要成為皇帝，那就一定要成為最好的皇帝，要讓大清在他手上變得更加繁榮昌盛，讓萬國來朝！」說到這句話時，胤禛眸中迸發出異樣的神彩，「所以，在此之前，他必須歷經艱險，不可在過安逸。」
凌若怔怔地望著胤禛，這樣的胤禛是她不曾見過的，她一直都知道胤禛在弘歷身上寄托了某種期望，卻不知竟是這樣重的期望。
良久，她終是道：「臣妾並不在意弘歷將來是尋常人還是皇帝，臣妾只希望他平平安安，無病無災。」這句話，她自己也分不清幾分真幾分假，從本心上說，她確實不願弘歷捲入爭位的漩渦中，可皇后對自己虎視眈眈，若弘歷在爭位中失敗，使得弘時成為最終的贏家，那麼自己與弘歷將死無葬身之地。
「可惜，有些事由不得我們選，弘歷既然生在帝王家，就一定要挑起他該負的責任。」這一句話，胤禛說得無比沉重，臨了更是歎道：「皇帝，皇帝，看似尊貴實際卻是孤家寡人一個，孝誠仁皇后與皇阿瑪伉儷情深，卻只做了幾年夫妻便走了；而皇阿瑪有二十幾個兒子，可一個個卻都盯著那個皇位，讓皇阿瑪傷透了心，也cao盡了心。朕比皇阿瑪信任一些，有你一直陪在身邊，而弘歷……」他再度擁了凌若，澀聲道：「不要怪朕狠心，這是弘歷從出生就注定了命運。」
凌若反手擁住了他，慨然道：「臣妾知道，臣妾亦明白了皇上的苦心，是臣妾太過不懂事，還請皇上莫怪。」
胤禛撫著她的頭髮輕聲道：「你也是因為擔心弘歷才會如此，朕怎麼會如此，朕考慮過，若弘歷這一次做得好，朕在封他為親王后，會再立其為太子，讓他早些跟著朕當明正大地學習為君之道。」
「臣妾相信皇上會替弘歷選一條最合適的路給他走。」說到這裡，她的心情已經徹底平復了下來，想一想又道：「若只是欽差，弘歷一人足矣，為何還要讓二阿哥同去，皇后娘娘同樣只有二阿哥一位阿哥，這一去，皇后娘娘不知要怎麼擔心了。」
「弘時與弘歷是兄弟，難得這一次弘時會主動請纓，朕便讓他們同去，兄弟之間也好多體諒著一些。至於皇后，她一向識大體，相信會有所理解。」
「話雖如此，但這麼大的事，皇上還是要親自去與皇后娘娘說一聲才好，否則臣妾知道，她卻不知，皇后娘娘心裡會不高興的。」
胤禛想一想點頭道：「也罷，朕待會兒就過去一趟，說起來，也有陣子沒去坤寧宮了。」說罷，他低頭看著凌若道：「那你呢，已經沒事了嗎？」
凌若微微一笑道：「皇上與臣妾說了那麼多，若臣妾再想不明白，就枉對皇上這些年待臣妾的好了。」
胤禛頷首道：「你無事就好。朕剛才真有些擔心，你愛子心切，會聽不進朕的勸說。」
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