凌若哂然笑道：「本宮都不怕你怕什麼，徐太醫既然肯讓你參加這一次的太醫考試，便是相信你的能力，你該相信你師父。再說本宮讓你過來是為本宮診脈開方，你若什麼都不做，豈非讓人懷疑。」
周明華愕然道：「難道微臣開沒開方，別人也會知道嗎？」
「在宮裡，從來沒有永遠的秘密，只在於哪一個秘密可以隱藏得更久一點而已。你記著，不論做什麼事，都不要讓人抓到把柄，否則你會發現自己在宮中寸步難行。」這般說著，凌若已經伸出手。
周明華在細細體會了一番她的話後，露出若有所悟之色，點頭道：「微臣明白了，以後還請娘娘多多教誨。」
見周明華領悟的如此之快，凌若頗為滿意地道：「只要是本宮能教的，一定會悉心教導你，只盼你千萬不要辜負本宮的期望。」
周明華答應一聲，上前隔著絲帕為凌若診脈，得出的結果與昨日大致相同，在仔細斟酌藥性後開了方子。
在周明華準備離去時，凌若忽地道：「對了，你進宮之前，家裡的事可安頓好了？還有本宮派去的那個人，你見了嗎？」
說到這個，周明華露出難得的笑容，拱手道：「此事微臣尚未來得及謝娘娘，不止安排微臣入宮，還專門請了人來以微臣的身份照顧微臣娘親，讓微臣可以安心留在宮中。」
「不過是舉手之勞罷了，不必多言謝意，另外，你娘親雖有人照顧，不需擔心衣食，但並不是沒代價的，你再不能當眾宣稱自己是靳家的兒子，也不能毫無顧忌地喚娘親，因為在律法還有身份上，你已不再是靳明華，那個人才是；你最多只能偶爾去看一眼。一旦被人查到你是靳太醫的弟弟，那麼你與本宮還有舉薦你入宮的謹嬪家人都會有危險。」
周明華目光堅毅地道：「微臣知道，世事向來不可能十全十美，能做到這一步，微臣已經很滿足了，娘娘大恩，微臣會永遠記在心中。」
隨後幾日，凌若一直照著他開的方子服藥，面色漸漸紅潤了許多，胃口也好了，不再像以前那樣瞧見什麼都沒食慾。
看到凌若這個樣子，胤禛頗為高興，對凌若越發憐愛，處理政事之餘，最常去的便是承乾宮，其次則是劉氏的長明軒。
一時之間，宮中便以凌若與劉氏風頭最甚，舒穆祿氏與佟佳氏雖也有幾分寵愛，但無法與他們相提並論。
進了十月後，除了四季常青的樹之外，已難以再看到一片綠葉，原本一到夜間便嘰喳不停的秋蟲也消失不見。
這夜，小寧子一邊替那拉氏用玫瑰泡過的熱水浸手，一邊道：「主子，英格大人之前派人傳來消息，說他已經派人去桐鄉打聽過，很奇怪，那邊並沒有人認識周明華，甚至連他的名字也沒聽說過，這個人就像是一夕之間冒出來的一般，至於他是怎麼會拜徐太醫為師的，又怎麼認識謹嬪的娘家就不得而知了。」
「周明華……」那拉氏輕輕念了一遍，若有所思地道：「小寧子，在弘晟那件事中死掉的那個靳太醫叫什麼名字？」
小寧子思索了一下道：「奴才記得好像叫靳明澤。」
那拉氏低頭不語，周明華……靳明澤……兩人都有一個明字，會否有什麼聯繫呢？若是的話，那麼一切倒是可以說通了，「小寧子，本宮記得靳明華還有一個弟弟，你再去打聽打聽，看他那個弟弟現在在何處？」
小寧子微微一驚，旋即回過神來，「主子可是懷疑周明華就是以前靳太醫的弟弟？可是他在太醫院的案卷明明白白寫著姓周，這一點應該不能偽造。」
「普通人自然不能，但若是被改了戶籍變成另一個人呢？浙江……本宮記得以前熹妃的下人李衛，如今恰好是浙江總督，身為總督，要改添一個人的戶籍，不過是輕而易舉的事。」那拉氏鳳眸微瞇，將手自水中抬起來，看著不斷從指尖滴下的水，徐徐道：「總之一切還是查仔細得些好。」
「是，奴才明日便讓人帶信給英大人。」說到此處，小寧子露出一絲詭異的笑容，「若真如主子所料，那熹妃與謹嬪，便難逃其責。」
那拉氏笑而不語，待迎春替她拭乾了雙手後道：「對了，舒穆祿氏那邊還是跟以前一樣嗎？」
「是，奴才一直有派人盯著慧貴人，發現她一切都與往常無異。」在將繪有龍鳳圖案的銅盆端下去後，小寧子道：「主子，奴才瞧慧貴人似乎有些不太願聽主子的話。」
「由不得她不聽！」那拉氏冷哼一聲道：「本宮可以扶得起她自然也可以踩得了她。」說著她目光一轉，對迎春道：「明日你去一趟水意軒探探她的口風。」
迎春目光一閃，低頭道：「是，奴婢知道了。」
那拉氏嗯了一聲，扶著額頭道：「最近天一冷，本宮這頭又開始有些痛了，扶本宮去休息吧。」
小寧子關切地道：「要不要傳太醫來給主子瞧瞧？」
迎春一邊扶著那拉氏起來，一邊解釋道：「主子頭痛的毛病已經有許多年了，太醫看了許多，都說沒什麼好辦法，只能好生養成，平日裡莫要動氣。」
小寧子唯唯應了一聲，又帶著幾分恨意道：「都怪熹妃那些人在暗中攪事，讓主子費神費力。」
那拉氏擺手手道：「好了，不說這些了，越說本宮越頭疼，讓本宮清靜一會兒。」
「庶！」小寧子低頭答應，待那拉氏進了內殿後，方才直起身來。
第二日一早，迎春依著那拉氏的吩咐來到水意軒，舒穆祿氏正在用早膳，看到迎春進來，連忙站起身來客氣地道：「迎春姑姑您怎麼過來了？」
迎春屈一屈膝笑道：「奴婢奉主子之命來看看慧貴人。」
「娘娘如此關心臣妾，實在讓臣妾受寵若驚。」這般說著，她又道：「姑姑用過早點了嗎，若沒有不如在我這裡用一些，雖說只是一些清粥小菜，但所幸都還是熱的。如柳，趕緊再去拿一副碗筷來。」
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