「善惡到頭終有報，年氏做了這麼多惡事，也是該一一償還的時候了。」對於年氏，凌若是沒有絲毫同情的，當初自己在宮外時，被她追得近乎上天無路，入地無門，還連累容遠，如今靖雪陪著他四處遊覽，至今都沒有消息傳來，也不知記憶有否恢復。
「只是可憐了三阿哥，我瞧他最近長進了不少。」瓜爾佳氏嘖嘖說著，但也僅限於此，畢竟她與弘晟並沒有什麼太深的感情。
「一切皆是命數，半點由不得人。」凌若靜一靜轉而道：「許久沒有與姐姐下棋了，姐姐可願陪我下一局。」
「好，不過這次可是得有點綵頭。」瓜爾佳氏笑著道：「不如就賭前些日子皇上賞你的那匹蜀錦如何，我瞧著可是很喜歡，只是內務府統共也沒得幾匹，根本輪不到我。」
「姐姐喜歡儘管拿去就是了，哪裡還需要賭。」凌若說著就要讓宮人去庫房拿蜀錦來，被瓜爾佳氏阻止道：「這樣拿去有什麼意思，就按我說的辦，不過事先說好，你可不許故意輸我。」
凌若拗不過她，只得讓人拿了棋盤與棋子來，黑白錯落，小小一個棋盤自成天地，無數棋子在其間廝殺，爭奪著最終的勝利。
宮裡的女人就像這棋子，在紅牆碧瓦的棋盤中，踩著皚皚白骨努力爭取活下去的資格。
這一刻，集萬千寵愛於一身，也許下一刻，就被打入冷宮，寵妃、娘娘，皆靠不住，可縱然知道，還是會有許多人爭破腦袋。因為……她們只有這一條路。
這夜，胤召溫如傾侍寢，卻有些意興闌珊，望著裹在錦被中身無寸縷的溫如傾，胤忽地將自己的寢衣扔給她，「穿上，陪朕吃酒。」
溫如傾意外地看著胤，卻知趣的沒有多問，而是像一條美人魚一樣，從錦被下鑽了出來，將自己每一寸肌膚都散發著青春氣息的身子套進了寢衣中，因是胤的尺寸，所以套在她身上顯得有些過大，袖子長過手背，走路的時候，更得小心看著腳下，否則很容易因踩到褲角而摔倒。因屋中燒著地龍，是以即便只著單衣也覺寒冷。
看到她小心翼翼的樣子，胤難得笑了一下，溫如傾坐下後乖巧地執起宮人剛送進來的酒壺將胤面前的杯子倒滿。
她剛倒好，胤便端起來一口飲盡，隨後道：「繼續倒。」連接倒了三杯，溫如傾終於忍不住了，小聲道：「皇上您喝慢些，快了容易傷身。」
胤冷冷掃了她一眼，不假辭色地道：「朕不用你教，滿上。」
「不行。」誰也沒想到，溫如傾竟然拒絕了胤的，牢牢抱著酒壺緊張地道：「皇上若再這樣喝，臣妾說什麼也不倒。」
胤微瞇了眼眸，冷然道：「你好大的膽子，居然不聽朕的話，就不怕朕降罪於你嗎？」
溫如傾身子有些發抖，卻堅持著不肯妥協，「即便皇上要怪責臣妾，臣妾也要這麼說，始終皇上的龍體才是最要緊的。還有……臣妾雖然愚鈍，卻也看得出皇上有心事，如此喝酒只能增添煩惱，根本沒有任何幫助。」
胤一臉漠然的看著她，就在溫如傾擔心他責罰自己而緊張不安的時候，卻聽得胤道：「罷了，把酒壺放下吧，朕不喝了。」
「真的嗎？」溫如傾言語間透出來的不信任之意令胤赦然，失笑道：「朕還會騙你一個小女子嗎，放下吧，小心壺裡的酒灑在身上。」
笑意，始終難以長留在臉上，轉瞬即逝，依然是一副心事重重的樣子，不過倒是真沒有再喝，只是把玩著空酒杯。
「臣妾能否斗膽問一句，皇上為何事煩心？」溫如傾大著膽子問。
胤仰頭歎了口氣，這件事一直憋承他心裡，也確實需要找個人傾訴，「準噶爾的葛爾丹派人來向朕求親。」
「求親？」溫如傾詫異地重複了一句，準噶爾她是知道的，就是漠西蒙古，在漠南、漠西、漠北三部中，漠西蒙古是最好戰的。
「不錯，他們希望大清嫁一位公主到準噶爾。」胤沉沉說著，這已經是數日前的事了，使臣正等著他的回復。
溫如傾已經恢復了鎮定，道：「皇上準備擇哪位宗女冊為公主遠嫁？」凡遇和親，皇室從宗室中挑選一位宗女冊為公主，遠嫁和親，這已經是成慣例的事了。這樣的和親不止是為了安撫番幫部落，也是為了更好的拉攏。
胤搖搖頭，道：「葛爾丹說了，必須要是朕的嫡親女兒，而朕只有涵煙一個女兒，又恰巧是在適齡婚嫁之時。」
溫如傾微微一驚道：「臣妾曾聽姐姐說，皇上正在朝中替涵煙公主挑選合適的額駙人選，若是這樣，那涵煙公主就只有選嫁，沒有其他辦法嗎？」
「如果拒絕，準噶爾就可以借這個機會動兵，朕甚至懷疑他們是故意這麼做。當年皇阿瑪親征準噶爾平定叛亂之後，這幾十年他們看似平靜，實際上根本就是一直在伺機待動。」胤再度歎了口氣道：「如今這個時候，年羹堯正在平定郭羅克之亂，一旦准葛爾這邊再動兵，腹背受背，朝廷負累太重，而且萬一戰敗，影響太大。然遠嫁，朕又於心不忍。」
遠嫁異域的公主，從未聽說過有什麼好下場，涵煙是胤身邊唯一的女兒，自然對她格外憐惜。
溫如傾沉默片刻道：「皇上一片慈父之心，實在令人動容。臣妾與惠嬪是嫡親姐妹，自然也不捨公主遠嫁。只是公主既然是皇上的女兒，便要有為家國社稷犧牲的準備。一人與整個大清相比，實在不足一提。」
「你的意思是讓涵煙和親？」胤眸光幽深的看著溫如傾，不知在想些什麼。
溫如傾抿唇道：「其實皇上早有了決定，何必再問臣妾。準噶爾那邊是萬萬不能動兵的，所以和親就成了唯一的辦法。」
「朕只怕惠嬪會怪朕狠心。」胤黯然說道，燭光在他身側拉出一道長長的影子。