「為什麼想在本宮身邊當差？想清楚再回答，本宮只給你一次機會。」那拉氏對他的磕頭無動於衷，若磕幾個頭就可以打動她的話，那今日坐在坤寧宮的就不會是她那拉蓮意了。
小寧子本來已準備好了說詞，但在聽得那拉氏後面那句話，不由得收住了已經到嘴邊的話，低頭思索了一會兒，方才咬著牙道：「回主子的話，奴才不願做一輩子默默無聞的小太監，想要有出人頭地的機會。而主子，乃是後宮之尊，母儀天下，其他娘娘縱然再得寵，也難與娘娘並肩；所以奴才想要跟著主子，一輩子侍候主子。」
聽完這番話，那拉氏並未生氣，反而輕笑道：「你倒是老實，也罷，念在你昨夜立了一功的份上，往後就跟在本宮身邊侍候吧。三福是宮裡的首領太監，你叫他一聲師父，有什麼不懂的就跟他學，以前的事都忘了吧。」旋即她又對三福道：「本宮這麼安排，你沒意見吧？」
三福根本不願收小寧子這個徒弟，但是那拉氏從來就是說一不二的性子，她已經開口，自己一個奴才又如何能說一個不字，當下道：「奴才聽憑主子安排。」
那廂，小寧子早已大喜過望，連忙使了勁地磕頭，「謝主子恩典，謝主子恩典。」隨後他又機靈地朝三福磕頭，「徒弟給師父請安，以前徒弟有不懂事的地方還請師父大人不計小人過，莫與徒弟計較。」
三福勉強擠出一個笑容，扶起他道：「你我既是師徒，就不要說這些見外的話，往後一道侍候好主子就是了。」
恨意在小寧子眼底掠過，待得抬起頭來時，已是一臉感激與恭敬，瞧不出絲毫異樣。唯有忍受著後臀火辣辣疼痛的小寧子心底最清楚，二十下梃杖，他將來定要問眼前這個好師父要回來，且是百倍千倍。
人犯我一尺，我必犯人千百丈！
且說弘歷回到承乾宮後，將御藥房發生的事一一告之凌若，凌若細細聽了之後道：「看來年氏一早就盯著咱們，明日你就算再出去，他們也不會讓你再有機會去御藥房的。」
「那怎麼辦？」弘歷一臉緊張地看著凌若，他們好不容易才抓到這條唯一的線索，若是再斷了的話，真不知該怎麼辦。
凌若撫著他僵硬的肩膀溫言道：「放心吧，天無絕人之路，既然這條線索斷了，那咱們再尋另一條就是了，總可以還額娘一個清白的，還有你皇阿瑪那邊，額娘相信他也在追查真相。」
弘歷眼睛一亮，大聲道：「對啊，兒臣怎麼把皇阿瑪給忘了，有皇阿瑪在一定可以查明真相。」
「那你現在可以放心了？」凌若笑望著弘歷，終歸是孩子，剛才還愁眉苦臉，現在就已經是一臉興奮的樣子。
「嗯。」弘歷答應一聲，又道：「不過兒臣也會想辦法替額娘洗清冤屈的。對了，額娘，劉頭領被貴妃娘娘責罰，兒臣想去看看他。」
「這是應該的，難得劉頭領願意在這種情況下幫你，這份情義你必得好生記在心裡，將來有機會加倍還給劉頭領。」凌若叮嚀了一句後，命水秀拿來治傷的藥膏讓弘歷拿去給劉虎。
「兒臣知道。」弘歷接過藥膏快步離去，待得他走得不見人影後，一聲沉重的歎息自凌若口中緩緩逸出。
「主子，好好的怎麼歎起氣來？」安兒將一杯剛剛沏好的茶奉給凌若，這承乾宮雖然被禁了，但一應用度倒是暫時不缺。
凌若揭開盞蓋，望著徐徐升起的水汽沉聲道：「年氏一心一意要置本宮於死地，本宮卻想不出什麼好辦法來反擊。」
聽得她這麼說，安兒有些奇怪地道：「主子不是說除了毒藥這條線之外，還有別的線索可追嗎，再不行還有皇上那頭呢，他不會眼睜睜看著主子受委屈的。」
「你這丫頭怎麼這麼不懂事，那些話是主子拿來安慰四阿哥的，主子如今被困在這裡，又到哪裡去想辦法，至於皇上……」提到胤，水月收住了話，唯恐說得不好惹凌若難過。
「不礙事，皇上那頭本宮相信確實是在想辦法，只是難啊，年氏設下的這個局不是那麼好破的。」凌若搖搖頭將茶盞放在桌上，「其實昨夜那樣的情況，皇上只將本宮禁足，已經是頂著許多壓力而為之了，再想將本宮拉出這個局，談何容易。皇上雖貴為天子，卻也有許多制肘。」
「皇上不是也疑心二阿哥中的毒嗎？說不定皇上那頭正查著呢。」水月遲疑了一下又道：「其實主子可以讓南秋將真相告訴皇上，雖說只她一人的供詞有些薄弱，未必能夠服眾，但總好過什麼都不說。」
「年氏握著南秋一家老小的性命，南秋是絕對不會站出來指證年氏的，除非本宮同樣拿她的家人來威脅。」凌若沒有說下去，但水月知道，依自家主子的性子是絕對做不出這事來的。
不過凌若還有一點沒說，如今年羹堯正在西北平定羅布藏丹津之亂，為了安撫年羹堯，胤是絕不會治年氏之罪的，哪怕罪證確鑿也不會。
所以，她如今最好的出路，是既洗清了下毒的冤屈，又繞開年氏，盡量讓這次弘時中毒一事往低調了處理，相信這也是胤的想法，他絕不希望在這個時候，將年氏扯進來。
這是帝王的平衡之術，只是想在波雲詭譎中尋出一條平衡之路，談何容易，怕是胤如今也正頭疼吧。
除了這個，還有莫兒也讓凌若很擔心，她被帶去慎刑司已經一天一夜了，慎刑司那就是個吃人不吐骨頭的地方，多少宮人進了裡面後就再也沒有活著出來。她很擔心莫兒在那裡受到非人的折磨，只是她現在自身都難保，又如何去救莫兒。
那廂水月也是差不多的心思，憂心道：「這蛇毒沒線索，取用烏頭的又不是咱們以為的鄧太醫，難道這條線當真要斷？」
水月無意間的一句話卻令凌若驟然想起一事來，忙問道：「弘歷剛才說取烏頭用的是馬遠辰馬太醫，本宮以前沒聽說過這個名字，他可是才入的太醫院？」