「不行，」紅孩兒首先反對，「若是那樣，還不得把火雲洞鬧翻天？」
你也知道會鬧翻天，那就別為難我啊？鞭笞？虧你們想得出來！
「大王，他若不願受鞭刑，倒也不是沒法子，可以讓他走火雲索出去。」一個山主提出來。
「火雲索？」聽說有別的法子，我的心又活了，指望紅孩兒發善心，那是天方夜譚，只要不鞭笞，別的方法我倒願意試試的，「什麼是火雲索？」我問。
「不行，」還未等人回答，紅孩兒就斷然否決，「那火雲索可不是鬧著玩的，會出人命的。」
「什麼不行？我就想試試。」我肯定地說，他越說不行，我越想試試，既然他存心跟我過不去，那麼他說不行的，我就偏覺得行。
一打聽才知道，這十八座山峰雖環繞重疊連為一體，有一座邊峰與別的山峰雖不相連，卻相隔不遠，紅孩兒便用了一條鐵索與之相連，做為一道緊急出口，平日為了不讓人私闖火雲洞，這條鏈鎖常年處於高溫之中，烙得紅紅的，再加上山峰挺拔，地勢險要，俗稱「火雲索」。
這倒也罷了，火雲索下面並不是普通的懸崖，崖底置放的是紅孩兒用芭蕉扇扇來的火焰山燃燒的山石，是以任何人掉下去都會葬生，化為灰燼。
自建了這條火雲索，除了紅孩兒，還沒有人敢逾越過。
我也暗自猶豫了，原以為是普通的雲索，倒還可以仗著膽量試試，如果是高溫的烙鐵，那就一點機會都沒有了，靈石曾經說過，我的真身因小白龍和九頭蛇怪的爭執曾被天火所傷，最忌諱的就是近火。
我抬頭見紅孩兒悄悄瞥了玉瞳一眼，玉瞳心領神會，對眾人道：「念這小妖是存心投靠火雲洞，只是不懂規矩一時胡鬧貪玩，幸而沒造成損失，除去他頂的幾項罪名，按律鞭笞十下吧，沉雲等人的過失待火雲洞內部另作處罰。」
沉雲好像也不願我代他受過，朗聲稱是。
紅孩兒的眼睛盯著我，好像暗示我就此罷手，乖乖聽他安排。
可是，我還能怎麼相信你呢？紅孩兒。
鞭笞？別可笑了，十鞭？我一鞭都受不了！再說我已經答應頂罪了，你讓我像個懦夫一樣收回，自己咬自己舌頭嗎？
是啊，我靈珠是貪生怕死沒錯，但我也知道什麼時候該有什麼氣節。或許在你看來沒有人知道裝孫子的是我靈珠，可是我知道，你知道，玉瞳知道，馬上烏金也會知道，這已經足夠了。
再說，鞭笞之苦？我受不了，我寧願去試那火雲索，過了，吐了我這口抑鬱之氣，沒過，在瞬間灰飛煙滅也比受折難強，何況還要忍氣吞聲被你們笑話。
忽然由衷佩服起小白龍，當年因誤毀靈珠真身，被懸吊在天庭受鞭笞之刑三百，還要等候誅斬，所忍受的煎熬要有多強韌的心才能走過來，而我連聽到鞭笞都受不了，「小白龍，真是苦了你了。」我黯然歎道，接著對紅孩兒傲然道：「我，走火雲索。」
紅孩兒的臉色更是一變，忍無可忍，「你這小妖還在胡鬧，我說不行就不行！」
「哦？你們這裡，有不讓人走火雲索的規矩嗎？」我回頭問了問幾位山主。
事實上他們的規矩剛好相反，如果誰能成功越過火雲索，火雲洞無條件收留，因為僅憑這份膽識也是無人所及了。
我鄙視地看了看紅孩兒。
「靈，，，小妖，」玉瞳試圖勸阻我，「還是聽大王的吧，那火雲索不適合你，鞭笞也沒那麼可怕。」他說這話時，很輕地搖了搖頭，希望我別太固執。
可是，我心意已決，沒有退路了。
紅孩兒是真的生氣，「你去吧，沒人攔著你。」他氣咻咻地說。
我們一眾人來到火雲索的懸崖邊，一條粗粗的由裡到外泛著紅光的鐵索從這頭隱隱牽到另一座山的那頭，一股股熱浪從懸崖之下向上陣陣襲來，那深谷底堆的是火焰山的山石。
從通紅鐵索輻射的熱量，也可窺見其溫度之高，我拿出腰袋中的一顆空白冰晶石扔在上面，頓時鐵索上的一點「哧」的一聲騰起一縷白煙。
「如果沒有把握，就知難而退吧，」紅孩兒忽然緩和了語氣，接著在崖邊踱了幾步，「若要從上到下的追查，我這個大王也難辭其咎，代你受過五鞭好了，但你是當事人，不受罰說不過去，」他很委婉地說，接著對玉瞳道：「玉瞳，你來執鞭。」
玉瞳望了望紅孩兒，領命：「是。」
我一笑，紅孩兒，這算什麼？施捨麼？我說過了，我一鞭都受不起，再說，能走到這兒，我還能退卻？
「不用了。」我毫無表情地拒絕。
紅孩兒臉色頓然鐵青，一副隨你生死由天命的表情；玉瞳則眉頭緊皺，希望我改變主意；烏金惱道：「你這小妖，怎的不知好歹，我們大王不希望你枉丟一條性命，才說代你受過，你還執迷不悟。」
那六個山主見大王都發話了，也不希望我枉死，竭力勸我三思，別魯莽從事。
我卻在暗暗計算著鐵索的長度，剛才走過此處時竟無意發現有鳥兒飛過，看來還有鳥兒能適應這種熱浪環境生存，估計是懸崖太高，湧上來的熱量有限，不足以毀滅這些生物。
只是這條鐵索看起來很長，我不知道它們有沒有足夠的能力幫我飛躍過去。
紅孩兒見我望著鐵索愣愣發呆，以為我怕了，「別逞能，回去吧？」他輕語。
我沒回答，一直估摸著計劃的可能性，雖然很危險，但並不是無可能，沒理由不試試。
他們見我沉默，以為我認可紅孩兒的提議，轉頭打算撤離。
我閉目釋放出能吸引各種鳥類的靈香，心裡默念：「不管什麼鳥，請趕快過來吧。」
果然，鳥兒漸漸飛過來，而且越來越多，慢慢集聚成天空成為黑涯涯的一片鳥群，嘰嘰喳喳繞在我周圍嚷個不停。