我說完這番話之後，凌燁並沒有說話。我亦然不說話。我們兩人只是靜靜地站在那裡，誰也不出聲。
「嘎——嘎——」只見荷塘中忽然飛起了一個大的黑影，聒噪著振翅朝著一邊飛遠了。
一旁有膽子小的宮人嚇得低低驚呼一聲，倒是我杵在那裡，波瀾不驚。
凌燁回頭看我一眼：「你如今倒是歷練出來了。碰見這樣的也不害怕了。」
我牽起唇角，忽然直白道：「其實奴婢以前就不曾怕過。只不過為了裝出嬌弱的樣子，叫皇上多疼疼罷了。奴婢從小在外面跟著母親做苦工，什麼東西沒見過？為了一口飯，還跟野狗打過架？這幾隻宮裡養的野鳥？給奴婢拔了毛吃都不夠的。奴婢如何會怕？」
凌燁看著我，眼中微微有驚訝的情緒：「你，你居然還敢自己打野狗？你這個女人到底是什麼做？難道不知道野狗很危險的嗎？」
「當時餓了三四天，好不容易拿著母親洗衣服賺來的三個銅板去炊餅鋪買了一個炊餅。母親病了，我著急將炊餅拿回去給母親吃，誰知雪天路滑，摔了一跤，那炊餅便滾了出去。正好叫野狗搶了去。當時餓得要死，根本也顧不得其他的了，只想著沒有那炊餅，我跟母親就都要死了。所謂人為財死，鳥為食亡。為了一口吃的，我根本也顧不得許多了，撈起一個樹枝便追上了那野狗。」
「後來呢？打敗那野狗了嗎？」凌燁忍不住問。
「打敗了，不過炊餅也沒了。被狗吃了。當時我在河邊蹲著嚎啕大哭，想著母親快要餓死了，我卻還把炊餅弄丟了……」
畢竟是那麼慘痛的往事，想起來都會忍不住鼻子一酸，掉下眼淚來。
「後來呢？」
「後來我哭完了，想想不能就這樣回家去。於是我就去包子鋪偷包子。居然沒有被發現，從此我就開始時斷時續地去包子鋪偷包子。我屢屢得手，特別高興。可是後來我才知道，原來包子鋪的老闆早就知道我偷包子的事情，只是他喜歡我母親，所以不揭穿我罷了。後來母親知道了這件事，特別自責，然後就說不能叫我這樣一輩子完了。這才帶著我回到了殷家。母親那個時候身體還很康健，每日給人漿洗衣服也漸漸有了名氣，我們母女二人的生活雖然貧寒，但是卻很自在幸福。可是母親為了我的將來，毅然決然地帶著我回到了殷家。我想母親做的是對的，若不是我回到了殷家，我也不可能識字唸書，也不會懂得那樣多的東西，更不可能有朝一日還能陪伴在君側，還誕下了兩個孩子……」
越到後來，我的聲音越發低沉起來。
「所以後來你才認識了他？」凌燁卻忽然問了這樣一個問題，沒頭沒腦的。
「誰？」我一時反應不過來。
「還能有誰。」他看向我，目光深邃。
「你是說，二哥？」我恍然大悟，「是的。在殷家的日子不大好過，若不是殷權跟微月的維護，我早已是死了千百次了。」
「所以他是你的英雄嗎？」凌燁忽然又冒出了這樣一句來。
我雖然詫異他提問題的奇怪程度，今晚的凌燁是怎麼了？怎麼總是提一些我根本不願意提起的問題。
「英雄？」我勉強笑笑，「或許吧。那個時候也沒有再遇到其他的人，在合適的時機，老天給了我們相處的時間，恰好他又比較維護我。說到底，他是一個好哥哥。」
「你曾經愛過他吧。」凌燁看向我，問我。
我警覺起來，或許之前的問題我都可以坦誠以對，可是對待這個問題我卻不能說實話。
畢竟凌燁跟我同床共枕過這麼多的時間，畢竟我們曾經交心過，畢竟我們曾經那樣的相愛過。而且依照我對凌燁的瞭解，他不會想知道真正的答案的。
於是我淡淡笑笑，柔聲道：「曾經以為少年時代的兩小無猜便是愛情，真真是錯了。直到遇到真正的愛情……」我略微停頓了一下，看向他，「長歌才知道，那不過是少女時代的一些無知懵懂罷了。因為有人會那樣無私的照顧你，你不自覺的會想要依賴他。如今想來，那更是一種依賴，而不是愛情。」
「依賴麼？只是依賴麼？」凌燁並不看向我，只是抬頭注視著月色下的這一池的殘荷，低聲道。
有一陣冷風吹過，滿池的殘荷簌簌作響，枯萎的荷花花瓣被冷風吹到了水面上，偶爾也會有一些吹落到了凌燁的腳邊。
「秋了，這一池的荷花也開敗了。康順昌，明兒叫人將這殘荷拔走吧。」
「留得殘荷聽雨聲。雖然荷花敗了，可是殘荷也有它自己獨特的魅力跟功用。若是皇上將這殘荷拔了，以後雨夜豈不是少了許多的清趣？」我輕聲道。
「殘荷聽雨。」他忽然笑笑，「倒真像是你能想出來的點子。也罷了，既然你這麼說了，朕倒是也想以後附庸附庸風雅。便留著它們罷。」
康順昌輕輕捧了一件披風上來，遞給我：「皇上冷了，老奴笨手笨腳的，恐怕不能給皇上繫好披風。還請姑娘代勞吧。」
我接過那件紫貂絨的披風，給凌燁披上，然後在他下巴處仔細打了一個結，又整理了一番，這才退開幾步看看：「好了。」
凌燁瞧我一眼，忽而道：「陪朕回乾清宮，小酌一番吧。」
我已經數月沒有踏進乾清宮了，是以那些宮人們瞧見我，眼底都閃過一抹訝色。但終究是乾清宮的宮人，早已是風裡雨裡歷練出來了的。就算再怎麼驚訝，下一瞬就又是波瀾不驚了。
凌燁帶了我進到了乾清宮之中，在西偏殿坐下了，康順昌立刻帶著人端上來一壺好酒並幾樣精緻小菜。
「風醃果子狸、油燜筍、糖醋嫩藕、熏山菌。都是素淨的，這酒也是瀘州老窖了，入口綿長，皇上跟姑娘倒是要悠著點兒，都已經後半夜了。」康順昌在一旁囉嗦道。
凌燁佯裝不耐煩：「就是張了嘴了？還不快下去，別在這裡惹人煩了。」
康順昌笑笑，便帶著人下去了。臨走的時候不經意地給我遞了個眼色，我悄悄看了，並不說話。
我給凌燁面前的酒杯斟了一杯酒，輕輕遞給他：「皇上請用。」
他伸手接過了酒杯：「你也自斟一杯吧。別拘謹著了。」
我答應一聲，自斟一杯，微微嘗了嘗，仍然放下了。
「朕記得你最是能飲酒的，怎麼今兒卻不勝酒力的樣子？怎麼，難道是嫌棄朕這裡的酒不好喝？」他看向我。
「明日辛者庫還有許多的活計，怕喝多了耽誤了事兒，又要給逢總管添許多的麻煩。」我淡淡笑笑。
凌燁聽我這樣說，卻並不說其他的，只是又笑笑，將手中的美酒一飲而盡：「這倒也是的，在其位謀其職。你既然身在辛者庫，自然要先做好那邊的事情。」
「皇上倒是可以多喝一些，今日也疲累了一天了，喝完了暖暖身子，正好眠。」我又給他斟了一杯，「等皇上睡著了，奴婢再悄悄退下去吧。」
他看向我，眼底雪亮一片：「你如何知道朕今夜不會寵幸你？」
我淡然一笑，從容道：「因為皇上也說了，皇上身上肩負著錦繡江山，是一刻都任性不得的。皇上前些日子才下令將長歌從天牢裡撈了出來，雖然是將奴婢放在了辛者庫那樣勞作卑賤的地方。可是長歌心裡卻是清楚，比起長歌跟微月的欺君之罪來，這點小小的懲罰又算是什麼呢？所以皇上只是叫長歌在那裡，好歹也是保住了奴婢的一條命了。奴婢感激還來不及，怎麼會抱怨呢？只是皇上心底的苦，無人可訴，也不會有人膽敢來聽。奴婢身處辛者庫，早已跟後宮的利益瓜葛斷了個乾乾淨淨。因此奴婢的耳朵可以聽皇上的心事，也不怕。皇上心底的苦，也可以放心倒給奴婢，奴婢也沒有人告訴去。若是皇上寵幸了奴婢，正如皇后娘娘所說的，叫永麒跟惜華怎麼辦？難道有我這樣的生母很得臉嗎？一切的一切，都是奴婢自食苦果，皇上只不過是盡全力保全了奴婢，所以眼下的這種局面，奴婢也只能自己忍受了。」
他悠忽笑了，仰頭又將手中的酒一乾二淨。
「許久不聽你這樣說話了，朕都差點忘了，這深宮中還能有人說話這樣的痛快，絲毫不扭捏。」
我也微微一笑，再給他斟了一杯酒：「奴婢也只能說話逗皇上開心了。」
凌燁笑笑：「這樣好的月色，想聽一聽昆曲了。」
「昆曲纏綿悱惻，聽著倒也入耳，不如叫樂伎來唱一曲？」
「算了。叫她們來，一個個都想盡辦法想要爬上朕的床。」凌燁的眼底有著顯而易見的厭惡，「那些女人的眼中，朕不是一個人，只不過是她們謀算利益的一個最好的工具罷了。朕從她們的眼裡看不到半分的真情實意，看到的都是虛情假意。知道朕為什麼那麼喜歡你嗎？」