連年征戰令得大遙河山滿目瘡痍，當浩浩蕩蕩的大軍站在血戰後赤紅沙場上時，易懷宇看到的是勝利榮耀，看到的是一統天下之日漸漸臨近，而偶遂良看到的是屍骨遍野，無數百姓流離失所、親人陰陽永隔。
「這次勝利後，陛下是不是該回去了？沈國師身體一直不太好，總讓他一個人在帝都坐陣未免太過辛苦。」卸下被汗水浸濕的鎧甲，偶遂良望著前方一片蕭條低道。
「不想回去。」易懷宇拔馬佇立，目光微微偏向帝都方向，「一想到回宮還有那麼多瑣事要處理，朕的腦子就一片混亂，難受死了。」
偶遂良無言。
多少前朝明爭暗鬥都不曾讓易懷宇退卻，唯獨後宮那兩個女人令他愁眉不展，偶遂良有時也會對他的用情不專感到無奈，然而更多時候，還是抱著理解的心態去極力為他解決問題。只不過事情發展到如今地步，偶遂良也再無力掌控，就如同沒有料到自己與易懷宇之間會冒出沈君放這麼個意外之人，在那個少年成為備受信賴的大淵國師時，事態就已經開始失衡。
感情這東西，便是千古帝王也奈何不得。
「皇上，南陲有急信送到。」
隨侍官將一封信交到易懷宇手中，方要退下，另一邊又跑來個信使，同樣是一封火漆封口的急信：「宮中有急信傳來，請皇上過目！」
「要麼沒事，要麼一大攤事，哪一邊都不讓朕省心。」皺著眉頭抱怨一聲，易懷宇接過信，猶豫片刻，最終還是選擇了南陲來信先行拆開。偶遂良並沒有看到寫些什麼，但見易懷宇表情就知事情不妙。
「怎麼，南陲戰事有變？」
易懷宇薄唇緊抿，猛地把信紙攥成一團：「你走之後司馬原和劉勁起了衝突，兩個將軍各執己見互不相讓，出兵時竟然各率兵馬不肯合作，結果導致我軍糧草輜重被偷襲。現在劉勁被俘，司馬原也受了傷，南陲大軍如一般散沙，眼看就要被昭國反攻了！」
偶遂良心頭一緊，也意識到大事不好。
他是從南陲悄悄趕回帝都的，因著易懷宇的命令緊急且不願被人知曉，所以在他離開時並沒有另外派人頂替大將軍之職，現在僅剩的兩個副將一個被俘一個重傷，還能有誰來指揮？更糟糕的是，此地去往南陲路途遙遠，就算他現在星夜兼程趕去恐怕也來不及了。
「不對勁。」易懷宇眉頭擰得更緊，看著偶遂良深深吸口氣，「遂良，你幫我分析分析，我總覺得昭國那邊有變化，按照你之前所說，他們的將領應該沒這般頭腦才對，會不會……」
「也許，是白家的某個將領上陣了。」
向來心有靈犀的君臣同時沉默，誰也不願去驗證這個猜測的可能性有多高，，倘若果真如此，這次針對昭國的出征，大遙必敗無疑。
寂靜中傳來戰馬嘶鳴，易懷宇摁著額頭思索許久，最後沉著臉叫來隨侍官：「急信傳令，命司馬原速速帶領我軍兵馬撤退至靈谷關內，齊陽城、勇山城兩地駐軍左右協助撤離，任何部隊不得戀戰！」
隨侍官領命離去，易懷宇的臉色仍不見好轉，連手中另一封信也忘了拆開，要不是偶遂良從旁提醒，只怕這封信要成為前一封信的陪葬了。
冷著臉拆開第二封信，起初易懷宇只潦草掃視，讀到一半陡然臉色大變，顫抖著倒吸口涼氣。
「宮裡出了什麼事？是敬妃，還是皇后娘娘？」偶遂良料到不好連忙追問，易懷宇卻一句話也說不出，只把那封信重重塞到偶遂良手中。偶遂良一目十行看完信，竟然也如易懷宇一般近乎失魂落魄，僅僅因信中潦草數字。
國師病危，恐難捱過三月。
上一次見面時沈君放還有說有笑，怎麼才不過半年就病重如斯？偶遂良不是大夫，不明白什麼經脈醫藥，但他猜得到沈君放的病因何而起，，不是勞累過度，那麼便是為了司馬荼蘭。
心如潭，若是裡面的潭水過多，自然會承受不住。
「遂良，備馬，連夜回帝都。」
易懷宇的吩咐乾脆利落，冷峻面色將黑夜襯托得更加寒冷，偶遂良亦毫不遲疑去備馬，不過一盞茶的功夫，急行返回帝都的準備就全部妥當。沒有任何理由，沒有任何預兆，才啟程幾天的征軍在皇帝易懷宇突然命令下被迫返回，而那夜易懷宇不顧狂風正盛，與偶遂良一前一後縱馬奔馳，直奔帝都。
繼位後第六年八月，易懷宇遭逢前所未有的敗績，多年厲兵秣馬一朝進攻昭國，卻因陣前副將不合導致功虧一簣，甚至被白敬甫所率昭**隊大舉反攻，征軍九成兵馬全滅。十日後，昭國順勢攻破遙國邊陲，佔領兩郡十一城，俘獲百姓七十餘萬，三品以上將軍六人，其中包括皇后司馬荼蘭的哥哥，大將軍司馬原。
那是遙國歷史上最為黑暗沉重的記憶之一，被激怒的昭閔王下令處死被俘的遙國將士共計三萬餘人，屠城兩座，一時遙國大地血流漂杵，哀鴻遍野。顛沛流離的遙國難民們哭著向天祈禱，然而他們的祈禱根本傳不到遙遠的帝都，更傳不到易懷宇的耳朵裡，，沒人知道，在那一段時間，易懷宇的心，幾乎要空了。
當易懷宇星夜兼程趕回帝都時，前朝後宮一片混亂，偶遂良自動擔起處理爛攤子的任務，易懷宇則步履匆匆，帶著滿心擔憂走向沈君放所住居所。
「這是剛煮好的藥，趁熱喝了。」
「沒有用……這些藥喝下去也沒有任何作用，倒不如讓我抓緊時間再做些事情……」
「就當是為了我也不行嗎？你要讓我眼睜睜看著你死？」
「若是為你……更要趕緊找出幕後主謀……」
站在門前，側耳聽著房內傳出的交談，易懷宇清晰分辨出那兩個聲音都屬於誰，，虛弱的沈君放，以及強忍著啜泣的司馬荼蘭。
易懷宇忽而明白了什麼，一絲瘖啞而自嘲的笑容冷如寒冰。