杯盞裡，觥籌間，陰謀作菜，生死下酒，誰人笑裡藏刀說情義，又誰殺機暗伏歎人心。
一桌珍饈菜餚沒動幾筷，倒是陳年佳釀下得迅速，從傍晚到深夜，整整兩壇杜家陳釀落入三人腹中，只剩空壇在桌下孤苦伶仃。
這是遙國將軍偶遂良的府邸，今日來的是他許多年來接待的第一批客人，而這兩位客人身份特殊，若是讓人知道這三人在一起喝酒，只怕帝都大街小巷、茶餘飯後的流言談資數月都不會有所改變了。
「老夫早就仰慕沈國師少年英才，只是有些誤會在其中讓關係微妙不少，不然怎會拖到今日才借偶將軍寶地與沈國師把酒言歡呢？沈國師能賞臉駕臨實在讓老夫受寵若驚，來，這杯酒老夫再敬沈國師！」親自為沈君放倒滿酒樽，姚俊賢把自己的姿態擺得極低，滿面笑容全然看不出是早朝時不可一世的皇親國戚。
沈君放雙頰已經盡染酡紅，擺擺手，動作有些遲鈍：「不能再喝了。姚大人心意在下心領，這酒還是免了吧，再喝定要誤事。」
「哎，什麼誤不誤事的？沈國師終日替皇上操勞政事，偶爾休息休息放鬆一下也是應該的。」姚俊賢提起酒樽推到沈君放面前，自己則以袖遮掩仰頭飲酒，咂了一聲嘴，痛快長出口氣，「好酒！來，偶將軍也一起！」
偶遂良笑笑，半舉酒樽一飲而盡，眼尾餘光從姚俊賢身後掠過。
姚俊賢那杯酒，一滴不剩全都偷偷潑到了地上。
佯裝醉態蹣跚走到沈君放身邊，姚俊賢一手搭在沈君放肩頭，一手扶著椅子靠背：「老夫對皇上忠心耿耿，從先帝尚在時便前後打點，可朝中有些人嫉恨老夫如今地位總是傳些謠言，想必是影響到沈國師了。」
「無風不起浪，再說那些事也並非全由朝中官員而來，許多事情都是百姓親身經歷做不得假。姚大人若是為了讓我撤回上奏……對不起，君放肩負百姓所托，唯獨這件事不能退步。」
姚俊賢話外之意很明顯是在告訴沈君放自己受到了冤枉，然而在百姓之中生活數年的沈君放很清楚事實如何，更明白姚俊賢這是打算誘他下水，推翻自己的上奏轉而成為其爪牙。喝的酒雖多，沈君放卻沒有醉倒不明事理，清醒覺察到姚俊賢企圖立刻拒絕，毫不留情。
身為皇后的舅父、權傾朝野的重臣，姚俊賢幾乎沒有被人嚴詞拒絕的經歷，若是換成別人這麼做他一定會暴跳如雷給予極重懲罰，但站在他面前剛正不阿的年輕人是沈君放，大遙歷史上最年輕的國師，亦是皇帝易懷宇最信賴的心腹，他哪敢輕舉妄動？
或者真實一點兒說，他沒必要與沈君放爭辯。
粗糙大掌在沈君放肩頭重重拍了拍，姚俊賢仍在笑，只是笑聲裡多了一份生冷：「這樣說來，沈國師是要與老夫鬥到底嘍？」
「君放並非針對姚大人，誰擾亂皇上的江山我便要與誰鬥。」沈君放不卑不亢回道，筆直身板堅定如鐵，「皇上於我有救命之恩和知遇之恩，我決不允許任何人做出對不起皇上的事，就算是皇親國戚也不行。姚大人真想與君放做朋友的話，還望潔身自好做個廉潔自律的好官，那麼君放自然不會為難姚大人。」
低沉沙啞的笑聲將沈君放話尾餘音吞沒，仿若聽到什麼好笑的事情，姚俊賢笑得上氣不接下氣，面色陡然變得陰冷猙獰：「沈君放啊沈君放，事到如今你還認為老夫是在求你不成？呵，年輕就是無知，像你這般愚蠢的人竟能成為我大遙國師，實乃大遙之不幸！」
「怎麼，姚大人拉攏不成就打算翻臉麼？」沈君放淺笑，面上毫無懼色，反而生出一種嘲諷眼神，「依晚輩看遙國有姚大人這種狼子野心的皇親國戚才最悲哀，你若不除，大遙江山社稷永無安寧。」
「想除掉老夫，那得看你有沒有這個本事！」
話音甫落，姚俊賢兩隻眼睛驀地變得凶狠如野獸，手臂一揮，蒼老身影以不可思議的速度向沈君放衝去，從腰間拔出匕首的同時還不忘朝偶遂良大喊。
「偶將軍，動手！」
眼看姚俊賢與沈君放扭打在一起，偶遂良從容不迫地走到二人旁邊，雙手一伸將兩人隔開。
姚俊賢皺紋橫生的臉上不經意露出一抹陰鷙笑容，，事情發展到這裡都是按他和偶遂良計劃行事，接下來只需偶遂良「不小心」把匕首刺入沈君放胸口就可以了，之後他會對外人說沈君放對他不滿意欲行刺反被偶遂良誤殺，因著平日裡他和偶遂良關係並不算好，會認為他們二人合謀的應該寥寥無幾。其實就算有人懷疑也沒關係，沒有證據的情況下誰敢動他？再加上偶遂良這員大將與他拴在一條線上，就連易懷宇想嚴查都要三思而後行。
姚俊賢頗有些功夫卻無奈年老體衰，而沈君放是個完全不懂拳腳的弱冠少年，兩個人即使合力也扭不過偶遂良，對於「誤殺」沈君放是否會失敗這點姚俊賢毫不擔心，與偶遂良目光相接的剎那甚至露出得意笑意。
然而下一刻，姚俊賢的笑容便化為驚恐，深深凝結在臉上。
胸口傳來一陣劇痛，某種冰冷物體刺入胸膛。姚俊賢慢慢低頭，只見一片血色殷紅中鋒利匕首紮在自己胸口，而緊握匕首的人，正是偶遂良。
「偶遂良……你……你這……」一大口血沫自胸腔湧來，姚俊賢面無血色向後倒去，不甘雙眼死死瞪向並肩而立的兩個男人。
「想說我言而無信麼？」偶遂良走到姚俊賢身邊蹲下，再次握緊盡染鮮血的匕首，面色平靜如水，「如沈國師所說，遙國有姚大人在的話將永無安寧之日。陛下好不容易才打下的萬里江山，我怎能看著它被姚大人染黑卻坐視不管？姚大人要怪就怪自己太貪婪吧，當你把皇后娘娘當做棋子利用、殘忍害死敬妃娘娘和陛下的孩子時，就該預料到今日結局。」
匕首猛然從傷口拔出，一抹滾熱血花飛濺，幾陣抽搐和劇烈喘息後，姚俊賢死不瞑目的雙眼終於渙散。