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龍騰世紀 第一百六十九章 擂台 文 / 姜葉

    東南六省本就是大梁最為富饒豐碩之地。

    那位經略總督劉大人原也不是什麼清官,又坐擁天下最大的肥缺,家中自然是富可敵國。

    只是這麼多年來有人彈劾他貪墨受賄,到了皇上那裡卻是從無下文。

    這倒並不是個稀奇事,大家也都能想的明白,劉大人此人雖然愛財,卻還是很有些才幹,又是和皇上從小一起長大的貼心近臣,卻是號稱文官系統裡的頭號忠犬。

    「朝堂閣老李首輔,東南忠犬劉總督!」

    安清悠默默地心裡念叨了兩句京城裡流行的民謠,抬頭望了對面的孫柔一眼,兩人卻不禁相對苦笑。

    這劉總督的二孫女真是好大的手筆,第一頓飯就把全院的秀女們都請了,只這一下怕是要花上萬兩銀子不成?

    似她們這等家世背景的女子自然不會去巴巴地捧劉大小姐的熱鬧。

    可是單憑那「東南經略總督」的六個字,怕是便有大把的秀女要撲過去抱這條粗腿了。

    進場之時李大學士的孫女剛來了把高高在上,劉家這就開始招兵買馬了麼?

    被這麼一鬧,兩人誰都沒了定要讓對方在自己屋子裡吃飯的興致,左右劉家的酒席已經送到了門口,隨意在安清悠房裡墊了墊肚子,又聊了幾句明日初選之事,卻都覺得一股股壓力撲面而來,還沒入正選環節便已如此,卻不知明日的花選初試卻又如何?

    只是安清悠和孫蓉兒都不知道,就在二人談論之際,那高嬤嬤卻溜出了房外,三轉兩走之下竟是到了那首領太監劉彤之處,兩人密談了一陣兒,這劉彤卻是又報給了某個老太監。

    一層層上報之下沒等多久,這老太監竟然來到了一處大內最深之處的所在。一座金碧輝煌的宮殿上三個大字兀自高懸。

    ——慈安宮

    「劉公公,這幾天本宮把選秀提了前,你上下左右的沒少出力,倒是真辛苦你了!」

    說話之人頭戴九鳳金冠,雖然已經年紀頗大,但保養得卻是極佳,正是當今母儀天下統領六宮的皇后蕭氏。

    「老奴給皇后娘娘請安!蒙娘娘體恤,這幾日雖說忙了些,可給娘娘辦事,老奴便是累些也是心中高興,只盼著這把老骨頭能再多硬朗幾年,多給娘娘跑些腿子就是老奴的福氣了!」

    這老太監正是慈安宮的總管太監劉成,當今大內的三大總管太監之一,蕭皇后身邊最親信的太監。

    這話說得滴水不漏又表了功,卻還不著痕跡地拍了蕭皇后一記馬屁。言語之間可是比剛剛令乾兒子掌嘴的派頭自又不同了。

    蕭皇后微微一笑,卻似對這等話語頗為受用道:

    「都是自家幾十年的老人兒了,你還總是這麼禮法周全,不容易啊!來人,給劉公公搬把椅子坐著!」

    劉成謝了恩,屁股兀自沾著一點兒椅子邊坐了,卻是不敢怠慢地稟報道:

    「今日老奴奉娘娘之命前去看那秀女入場的狀況,到見著那今年的秀女刻意高調之人雖多,不過也沒出娘娘的意料之外。左右不過是夏尚書、劉總督、李大學士那幾家的女兒搞了點兒風頭出來,其餘卻不過寥寥。」

    說著,便將今日秀女入場的情況仔細稟報了一番。蕭皇后偶爾輕輕點頭,臉上卻是一副早知如此的表情,言語中竟有些無所謂的口吻:

    「這是西宮那邊看我改了選秀的日子,刻意給我提個醒兒呢……那些秀女一個個不過是十六七歲的小丫頭,莫說是她們自己,就是她們的爹娘祖父,誰又敢在選秀上這麼大的膽子搞事!還不是都以李家馬首是瞻?這群文人官倒是做得不小,只是卻最愛搞這種拉幫結派的事兒!把心思都放在這等權謀上,真當皇上那麼喜歡?」

    能讓蕭皇后把話說得如此直接的,也就是劉成這等最信任的老人了。

    只是劉成卻登時是一頭的冷汗淋漓,蕭皇后娘家是軍方出身,當今太子亦是頗好武事。大梁朝中卻是有著文貴武jian的傳統,這等文武相鬥的大爭之局不禁牽扯到了後宮,甚至都牽扯到了未來的皇位,又哪裡是自己一個太監奴才敢接口插嘴的!

    蕭皇后看著劉成只是低頭聽訓,心裡到是頗為滿意,微笑著勉勵了一下道:

    「你是本宮在做皇子妃時就跟著的老人,倒也用不著事事都那麼謹慎。這群文官雖然喜歡抱團,但一個個的滿肚子不過利益權勢這四個字而已。搞這等暗示又是給誰看?哼哼!李閣老,劉總督,夏尚書?三家已經把玉牌子預定好了不成!來來來,幫本宮參詳一下,倒是怎麼在這選秀的事情上再開個口子?」

    劉成這才敢慢慢抬起頭來,眼光卻是不敢和蕭皇后對視,小心翼翼地言道:

    「娘娘真是明察洞悉,這一次有人藉著選秀之機想要搞事,咱們自然是要讓他們沒法子得逞。依老奴淺見,這李閣老家的孫女自然是要掙頭名的。她裡外裡也是李家的人,想要收攏自是半點可能也沒有。咱們先不去管她!」

    「劉總督雖然這次站在了那邊,不過他滿腦子都是怎麼才能討了皇上的喜。只要皇上隨便給個眼色,哪還有不立時反水倒戈的?這卻要娘娘在陛下面前做些活動了。不過此事須擇機而動,咱們也先不去管她!」

    「倒是那夏尚書雖然在朝野之中鋒芒正健,但畢竟資歷根底沒那麼老。聽說她家女兒和她老爹一個驕傲脾氣,盛氣凌人地很。咱們倒不如先從這上面下手……」

    蕭皇后點點頭,則劉成素來有些手段,此番所想倒是和自己差不多,忽然又是問道:

    「那監察院左都御史安老大人家的孫女卻又如何?」

    若是安清悠能在這裡聽到這番話,只怕也登時便要大吃一驚,自己的名字什麼時候居然傳到皇后耳朵裡去了?這般相問,難道是早就關注自己了不成?

    這時候就看出劉成對蕭皇后的心思揣摩的本事了究竟有多厲害了,只見他猶自垂著一雙眼,口中卻是從容無比地答道:

    「老奴今兒個還特地看了看這個女子,模樣舉止到真如外界所說的確挺好。從下面人的摸底來看,對宮裡的各類約定俗成的慣例也是頗為熟悉,顯是在家裡練好了的!入場的時候倒也沒什麼特別舉動。只是……」

    劉成說到這裡似乎微微有些遲疑,但還是講了下去道:

    「只是外面都傳她是西宮那邊的人,今兒個入場也的確得到了那邊的照拂。老奴卻總是瞧著有點兒不對,這女子身上透著一點兒說不清道不明的味道。老奴尋思著,那安老大人可是出了名的油鹽不進自成一支。她家的孫女兒會那麼容易就上了那邊那條船?」

    蕭皇后眉頭輕皺,竟似也有點覺得拿捏不準,才點點道:

    「安家素來中立,在朝堂之上幾十年都以不站隊結黨聞而名,若說那邊就這麼容易地把安家拉了過去……你這話倒是的確有些道理。只是萬歲爺下旨安撫重臣,竟然頭一個便指名道姓地頒給了安家,這究竟是什麼意思連本宮也沒弄明白!難道安家竟是兩面討好,一隻腳做著不偏不倚狀,半隻腳卻又向著那邊?別忘了,他安老大人說到底也是個文官,還是文壇泰斗呢!」

    這話劉成卻又是不敢接了。

    不過蕭皇后出身軍方世家,當年又是助今上奪位的人物。如今統領六宮多年,行事之間自然有她殺伐決斷的果敢氣度,微一沉吟便是冷冷地道:

    「他安家想自守中立也好,想兩面騎牆也罷,總之皇上在意的人不能那麼容易地便跟了過去。你不是說那安家的孫女的氣質樣貌亦是一流?那明日花選便想個法子,推她出去和夏尚書家打擂台!若是連夏家都敢贏,那自然不是和那三家一個路數,若是輸了……那就把她一貶到底,首輪過後趕緊轟了出去!此等沒法把握的變數越少越好!」

    劉成在慈安宮裡點頭領命之時,安清悠卻在自己房中和孫蓉兒隨意地說著話兒,心中既不想去爭那玉牌子天字號,此刻所受的壓力反而小些。

    李閣老、劉總督、夏尚書!這三家豈不是剛好拿了三塊玉牌子?滿天神佛在上,保佑這三位姐妹一輪比一輪表現得精彩,最好是一路拿了前三才是最佳。

    安清悠只想著把自己的優勢好好秀出來便可,秀而不選嘛!皇室宗親就恕不奉陪了。

    孫蓉兒卻是個一門心思想攀皇親的主,眼見著競爭對手如此強大,卻不禁憂從中來。倒是安清悠從旁排解安慰,又說自己定當嚴守前諾與她互相支持,這才讓她略略放寬了心。

    等送走了孫蓉兒,安清悠也沒像其他秀女般忙著奔走串聯,從昨個半夜就開始折騰到了現在,好好睡上一覺調整下狀態才是正理。只是連安清悠自己也沒想到的是,這一覺睡下去的時候,外面可是如驚濤駭浪般地炸開了鍋。
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