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龍騰世紀 第一百四十五章 壽宴當日 文 / 姜葉

    大梁左都御史安老太爺的府上,大紅的壽字燈籠昨夜便已掛在了門口的屋簷上。

    街上早就安排了疏導賓客車馬的街攔之人,中門大開,鼓樂手持器待奏,六十六萬響的鞭炮已經備在了門房。從中門到正院,主道上侍迎僕從每兩丈便站立一人,人與人中間另有四尺多高的巨大白玉花瓶,上麵粉彩畫著長壽花、仙翁竹、南山松、壽星龜等諸般吉利物事。

    再往裡走,佳木怪石竹林掩映,樹上掛滿各種絹花。

    地上紅布墊底,廳中正席十二張八人小桌,院子裡外席六十六張十二人紅木大圓桌子已經擺上,上面紅布鋪蓋,各有點心零食若干。週遭八個大銅香爐中青煙裊裊升起,每個銅香爐旁各有兩個侍應婆子在那裡負責照料,空氣裡瀰漫著一種淡淡的清香。

    所有這一切的一切都顯示著一件事情,那就是安老太爺六十六歲的大壽之宴已經一切準備就緒,單等賓客上門了。

    而此時,天不過是剛剛露出了魚肚白。老太爺安德佑甚至還沒有起床呢!

    安清悠和二房三房兩位夫人坐在一處廳裡隨時準備著現場調度。會場的佈置眾人忙了一夜,卻獨獨不見了那本該由藍氏帶領的四房之人。大家正疑惑間,忽聽得一聲高叫:

    「哎呀呀,我卻是來得晚了,二嫂三嫂大侄女,你們忙活得怎麼樣了?倒有什麼事可是要幫襯的?我這作應急的專門給你們查漏補缺,有誰需要幫手的,那是別客氣說話啊!」

    藍氏滿臉堆笑,輕輕鬆鬆地走進了廳裡。

    「侄女清悠見過四嬸娘!」安清悠是晚輩,此刻依舊是上前行了禮。

    藍氏笑嘻嘻地扶起了安清悠:

    「大侄女累壞了吧?唉!這壽宴之事本就是最勞人的,有什麼要幫忙的跟四嬸娘說!」

    「四弟妹還知道大侄女累?真是不容易啊!」三夫人趙氏顯然是很生氣的樣子,「一會兒天亮接著就是賓客上門,事情做到這個份上,哪還有什麼可幫手的地方!

    也沒法不生氣,按照分工你四房是做幫襯其他三家差事的,剛才幹活的時候你跑到哪去了?我們這裡指揮下人忙活了一宿,天快亮了你倒出現了。要來早在啊!我們都忙活完了你才來問我們要不要幫手?唬誰呢!

    不僅如此,那藍氏自上次分權分工被長房二房三房聯手擠成了預備隊,所謂的「幫襯」早就變成了不幫不襯。那藍氏在籌辦過程中毛病倒是挑出了許多,可是正經事卻是一件沒做過。好在安清悠和三夫人趙氏等人還是以大局為重,主動把很多事情撐了起來,這才讓壽宴如期舉行。

    藍氏卻是對趙氏的怒斥全不在意,逕自在哪裡笑著道:「沒有可幫手的地方?未必吧!你們忙活來忙活去,就做得都那麼好?」

    這卻是藍氏這段時間採取的一貫策略了,既是搶不到主項,那別人幹完了事情,她便過去「查漏補缺」,當然缺不一定補,漏是肯定要查的。倒似參與了很多工作一般,只是事情做得好了是她查漏補缺的好,若是有什麼問題則是別家做得出了問題。

    眼瞅著壽宴便將開場,藍氏卻沒有放過查毛病的機會,看看四周,隨手倒是看著廳中院中怎麼儘是些侍應婆子?倒無一個年輕的丫鬟僕婦。當下便「幫襯」著訓話道:

    「這些下人僕役看著倒是眼生,可怎麼都是些適應婆子?也不知是誰家拉來的湊數!老太爺壽宴可是大事,到時候伺候得乃是各府賓朋,卻不是你們之前那些做事沒規矩的地方,若是有個紕漏,看四夫人我不打斷你們的腿?」

    旁邊的趙氏登時大怒,心道左都御史府上就老太爺一個人住,平日裡原本就沒什麼太多的人手,如今既要辦壽宴這等大場面,哪裡還能不從各房調人?那安排人手的雜事本是應當大家都遣人過來的,你四房不出人也就罷了,還說什麼這些下人之前做事的地方沒規矩,這不是打我們的臉麼!

    三夫人一怒,上前便要和藍氏爭吵一番,卻見安清悠一手便拉住了三夫人的衣袖,另一隻手卻是做了個手勢對著那些下人僕役叫道:

    「列隊!都過來聽聽訓話吧!」

    話音一落,莫說是藍氏覺得安清悠腦子壞掉了,便是二房三房兩位夫人也是大驚,這人手原本已經各就各位,召集起來容易,再分派出去可就麻煩了。如今天色已經露出了魚肚白,剛剛老太爺也是派人來傳報說他已經起來正在洗漱。再亂動人手豈非是要出大亂子?

    不過誰想到便說大亂子,便是半點小混亂都沒見到。那些院子裡的侍應婆子們召之而來,行動絲毫不亂不說,反倒是人人行動中多帶了幾分肅然之氣。連喊個口令組織的人都沒有,卻在沉默之間自發占成了九人一排,列成了一個四列橫隊,人與人之間左右互隔一拳之距,便如拿尺子比了出來的一般。

    藍氏是識貨之人,見這些人精幹到了如此程度,忍不住大吃一驚。缺聽安清悠慢慢地道:「四夫人剛才的訓話你們可都聽見了?嫌你們之前做事的地方沒規矩呢!也罷,你們都講講自己之前是在哪裡做什麼的,請四夫人指點指點?」

    「回小姐話,回四夫人話,老奴之前是在宮裡松林苑伺候,專門在松林苑有皇家喜慶之時擺酒、上菜、遞送物件等諸般事,請四夫人指點!」

    「回小姐話,回四夫人話,老奴之前是在宮裡成貴人處伺候,專門在成貴人去見陛下之時負責前頭引路、清障、唱到等諸般事,請四夫人指點!」

    「回小姐話,回四夫人話,老奴之前是在宮裡二道門做宮女的,負責……」

    三十六個侍應婆子有一個算一個,清一色的宮裡出身。藍氏臉都白了,說哪裡缺規矩都行,你能說宮裡缺了規矩?找死麼!

    安清悠在一邊悠哉悠哉地道:「老太爺做壽乃是大事,侄女想著年輕的婢子們做事未免毛躁,還是這等有經驗的人來到得更好……」

    三房夫人趙氏興高采烈自不用提,便是二房夫人劉氏也覺得心裡著實痛快。安清悠小手一揮,侍應婆子們各歸各位,轉眼間便又回去各自站好,盡顯訓練有素。

    沒法不訓練有素,都是在宮裡這等規矩森嚴的地方幹了一輩子,有差池那可不是打斷腿,動不動就要掉腦袋的!

    眾人又等了一陣,天終於起了亮,街口卻是有下人來報,說有賓客來了。

    藍氏又是笑道:「什麼人來了?也不知這頭一位的客人是哪裡的,咱們瞧瞧去?」

    像這等場合,重量級人物往往都自恃身份,能趕著這等天剛亮就行來的人十有**倒是來抱粗腿的。本身地位就不高,若是再來晚了只怕是像樣點的座位都混不上。倒是主人方面也需要這些人湊湊人氣,否則真等的那些重量級人物來了看著冷冷清清,那面子聲勢可就是弱了。

    藍氏想挑下人們的毛病未遂,倒是又想找找這方面的岔子了。

    卻聽那負責街面的僕人稟報道:「回四夫人的話,這來的不是一位,是一群!」

    一群?

    藍氏臉上的笑容登時便有那麼點兒尷尬起來。

    天色放亮,卻見街口處熙熙攘攘的一群,一大溜的車馬魚貫而來。下得車來,頭一個居然是金龍鏢局的岳大小姐,後面跟著熙熙攘攘,儘是些商賈人家的女眷。岳勝男大步流星的奔了上來叫道:

    「安姐姐,姐妹們都來給老太爺賀壽啦!」

    中國古時有身份的人做壽,收了多少賀禮,有什麼能讓人眼前一亮的物事亦是重要的評價標準之一。往往是在院子裡另設一處架子名喚壽禮台,送來壽禮便端到上面供賀客欣賞讚歎。有人考證俗語中有「端著架子」一詞說那人情場上的撐面子之事,最早便是由此而來。

    這些商賈女眷家裡地位雖低,卻勝在各個家資富庶。貴重物品新奇玩意兒的壽禮流水價般的送了上來,轉瞬便把那壽禮架子上堆得是琳琅滿目。什麼西南的象牙南海的珊瑚羊脂玉的如意,這等東西早就不算是稀奇。更有些人真金白銀送得順手了。直接折現作為壽儀送了過來,一時間那壽儀單子上的數目卻是直線上升。

    藍氏咬著牙在雞蛋裡面挑骨頭,笑道:「大侄女招來的人倒是不少,只是這所來之人不過是些商賈家的女眷,一會兒若是真有哪家的大人們來了,豈不讓人家笑話?」

    話音未落,又聽那街面上僕人來報:「太僕寺卿錢老大人家的錢二奶奶來了!」

    這可是絕對的官宦人家了,藍氏卻知那二人交好,是咬著牙死不鬆口道:「大侄女人緣倒是不錯,可是光一個錢二奶奶,也撐不起場面來啊!」

    沒想到那僕人又是稟報:「回四夫人的話,那錢二奶奶來得也不是一個,後面也是跟著了一大群!」
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