大木落凝神望了他許久，小手緊圈著挺拔的腰身，沉默了半晌，鼓足勇氣問道，「真的？是真心話還是為了哄我開心？」
「當然是真話！」揚手扳起纖秀的下巴，挑眉反問道，「朕說過假話麼？」
「我只當是在夢裡。」嬌聲埋怨，「前兒還說要建國，選妃呢……」
耶律堯骨無可奈何地攢起濃眉，輕輕捏了下嬌俏的鼻尖，「說真話你就不信，說幾句氣話你倒當真了！」
「契丹男子個個妻妾成群，你就甘願守著一個人？」
「朕該怎麼回答你呢？朕不立皇后，納妃肯定是免不了的。為了聯合各部，最好的辦法就是迎娶他們的女人。」
「這個，我懂。」
恣意打了個哈欠，揚手摩挲著下巴上青澀的胡茬，「朕不能納你為妃，為了天德，以免他成為眾矢之的。如果那樣做，不要說滿朝文武，第一個不答應的就是術律琿。溫兒留下了術律和罨撒戈，朕縱使偏愛天德亦要等待時機……」
頹然輕歎，「哎！怪我管教不當。那娃兒不知輕重，險些傷了你。」短暫沉默，直言心中的顧慮，「此時年紀尚幼便如此的心狠手辣，我擔心他日後不成氣候，反倒成了禍害！」
「哎——」不以為然地擺了擺手，「睚眥必報且無所顧忌，像朕！」
「是，像你！拿活人當箭靶，我實在不敢想像，他長大之後會變成什麼樣？」
「這草原上個個都是狼，想要生存，就得做最凶悍的那一隻！他是朕的兒子，朕是有意給他機會，唯恐他心慈手軟。」
「我該說什麼呢？那箭若真射中了你的腦袋，你還會說出這樣一番話麼？」
「那是朕的時運不濟，死在自己兒子的手上，有時候也是一種幸運。朕另外的兩個兒子，術律凶悍有餘，卻天賦不足。罨撒戈溫順得像只小羊，難成大器。朕喜歡隆先，有膽有謀，可惜他非朕所生。天德太像朕……」若有所思，起身走向窗邊，「朕暫時還不能給你承諾。」
「我情願天德也是一隻小羊，可他偏偏就不是。我害怕，害怕想未來。會廝殺，會流血，我害怕會失去他……」
「你也會失去朕——」轉頭望著她，燭光映著堅毅的俊臉，眼底隱約閃過一絲淒涼，「總有一天……朕不會壽終正寢，就像朕從前對你說的那樣：做個逆風而行的騎手，最終在某一段無人的小路上蹣跚落馬……這就是朕——朕的選擇，朕的歸宿！」
怔了半晌，唇角微微上揚，「我從沒想過將一頭狼教化成羊，我知道，你不會為我而改變什麼。也許，我所執愛的就是這樣一往無前的你，直到那一天，我的塵緣就真的盡了……」
王者釋然一笑，欣然坐回了榻邊，「好了！人生固有一死，離別只是早晚的事。好容易在一起了，該珍惜，朕想知道你什麼時候能好起來？」
霎時意會了他的心思，婉轉垂眸，不懷好意地挖苦道，「死不了就算好。不敢指望皇帝陛下憐香惜玉。一走就是一整天，備不住又跑去哪家會班兒醉得不省人事了呢！」