回到天福城後，大木落終於拗不過高麗王，搬進了對方慷慨饋贈的新居。表面上受寵若驚，心裡卻比任何時候都清醒，她此時已成了籠中之鳥，高麗王不動聲色地將她軟禁了。
王式廉寸步不離地守護在身邊，唯恐她插上翅膀飛了。招來伺候她的奴僕更不像是奴隸市場買來的，彷彿各個都是深藏不露的高手。
然而，名義上她是公主，所有的人都對她畢恭畢敬。除了唸經拜佛，也想不出還能做什麼，默默地祈禱，但願兩邦交好，永世和平……
不知穆爺此時是否已到了上京，茶花聽說了自己顯赫的身世，會不會大吃一驚？從前動不動就抱怨自己沒有個大富大貴的爹，這下總算是如願以償了。
手把玉簫，臨窗吹奏著那首熟悉的《落紅》，再度憶起隆先奶聲奶氣的話，「落紅不是無情物，化作春泥更護花……」
門軸吱扭一聲悶響，王式廉手捧錦盒，興沖沖地走到她面前，「陛下臨行前潛人送來幾十匹綢緞，還有這些胭脂水粉，簪花螺鈿。喏——」將手上的錦盒小心翼翼地擱在她面前，「看看合不合你意，不稱心的話，我再去重新置辦。」
大木落信手掀開錦盒，抓起一條瑪瑙珠串，淡淡一笑，隨手擱在了桌上，「辛苦將軍，我很滿意。」
王式廉一心期待著女人臉上眉飛色舞的喜悅，對方那副不疼不癢的表情叫人不免有些失望。伸手抓起桌上的珠串，滿心沮喪地問道，「不合心意，是嗎？」
「沒有啊，很好。」女人雙眼瞇成兩彎新月，笑得春花燦爛。
「看不出哪裡像是喜歡，連點興奮的模樣都沒有。」湊近半步，縷縷髮香直往鼻孔裡鑽。
「我對吃穿用度，從不那麼精心。」抬眼望向他，晨光曖昧，慌忙避開發燙的視線。
「記得我娘曾對我說，沒有一個女人不愛美的，一輩子都夢著穿金戴銀。你好像是個例外，少有女人見到胭脂水粉，金銀珠玉不動心的。」
「東西再好，見多了也就麻木了。比起東西本身，我更在乎它承載的心。」
「差點忘了，你是渤海郡主。」
「呵呵，很少能碰到叫我眼前一亮的東西。曾經有那麼一根金簪叫我動了心。後來，摔碎了……」鼻翼微微發酸，抿著嘴唇，將一泓溫熱擋在眼底。
「不就是一根金簪嘛！畫個大致的樣子，找個能工巧匠再打造一支。」
「再造一支，也不是從前那支了。何必多此一舉？除了那支簪，還有那麼多可以戴的東西。更何況，它未必是最合適我的。」
「你能這樣想就好了。」粗枝大葉，僅僅理解到她表面的意思，「那盒子裡有四五支髮簪呢！翻出來看看，有沒有入得眼的？」
「我說了，我不在乎珠花本身。我在乎送它的人。將軍挑的都好，叫將軍費心了。此中的情誼太姬銘記在心。」
「我的心思……你懂就好……」揚手撓了撓頭，臉色霎時紅到了耳根。
「我懂……怎奈，無緣。」
「眼下就是緣分，怎麼會無緣呢？」滿心失望，一把掬起女人雙肩，使她轉向自己，「我不在乎你的過去，我願意一生一世照顧你。我會把這娃兒當做自己親生的。若有一句虛話，願遭天打雷劈！」
「將軍至今尚未婚配，我配不上將軍。」
「哎呀——什麼配得上，配不上。只要喜歡，兩情相悅，不就完了麼？」
「將軍是高麗王的愛侄，太姬曾經淪落娼門，又委身他人為妾為婢。此時已有了身孕，斷然不敢辱沒了將軍。」
「我說了不介意！我打第一眼看到你，就忍不住想要多看幾眼。」激動地執起微涼的指尖，「即使你把臉塗得黢黑，我還是忍不住想要與你搭訕。只是礙於陛下，才不得不收斂……」