夜色幽深，術律琿踉踉蹌蹌地迎上前方的人影，昏昏沉沉地跪地參拜，「臣——」一個屁還沒放出來，驚覺眼前一道寒光閃過，下意識地閃躲，一側的肩頭還掛了彩。舒骺豞曶鮮血噴濺而出，霎時清醒了……
「你——」耶律堯骨手提利刃，嗖的一聲指向對方心口，半瞇著狼眼，咬牙切齒地質問，「你敢隱瞞我？」背對著月光，高大的身軀投下一個狹長的暗影。緊抿著薄唇，彷如一尊冷絕無情的修羅。
「少主！別，別，你聽我解釋……」捂著差一點被卸掉的膀子，驚慌失措地一路後撤。
「解釋？」週遭的一切都像是因為他冰冷的嗓音而覆上了一層冰稜，「若非落兒向我透露了茶花回東丹奔喪的消息，你還想瞞我到什麼時候？」
「少主，您聽我解釋，奴才也是為了大局著想——」疼地齜牙咧嘴，捂著膀子的指縫裡流瀉出濃重的猩紅，「奴才是怕少主子意氣用事，耽誤了即位登基的大事！」伏跪在地，週身劇烈顫抖。
「登基？呵，」笑聲嘲諷，「離登基還早著呢！此時你們就這樣大擺慶功筵席，母后會怎麼想？你以為耶律圖欲當真是德比堯舜，將萬人矚目的皇儲之位真心禪讓於我？那是一把架在脖子上的刀子，此時，只要稍稍表現出對權力的熱衷，你以為能逃得過母后的眼睛麼？」
「可……」姑母確實當著兩院群臣的面，宣告由少主子繼承大統，還擢令兩院各部籌備柴冊大典來著。
「我問你，茶花都對你說了什麼？一一招來！」
「說……說……木末姑娘沒了……」猛吞了兩口吐沫，聲音小得像蚊子。
「沒了？」怒目赫然圓睜，上前就是一腳，「怎麼沒的？為什麼沒了？她一點都沒對你透露過？」
「沒。奴才只是猜測，不敢亂說……」撐起仰倒在地上的身子，揚手抹去嘴角的血痕。
內傷——這一腳險些要了他半條命……
「茶花是怎麼知道的？遠隔千山萬水，難道還有人與她互通音訊？」
「是東丹王本人。」吃力地捂著胸口，規規矩矩地跪在主子腳下，「那日，她隨我去射兔獵場看熱鬧，得空與東丹王攀談了幾句。」
「這麼說，他是故意的？」放下寶刀，幽暗的眸子愈加深不可測。
「是，奴才也這麼想。茶花當日就要回去，硬被我給攔下了。我叫她顧全大局，切不可在要勁兒的時候害主子分心，誰知——唉，這腦袋不開竅的女娃兒，居然把這事跟『側夫人』說了！兩人近日看似和好了，隔三差五就鑽在一起。那丫頭心裡藏不住話，沒心沒肺的。我琢磨著，您隔三差五偷跑去『辛夷塢』的事兒，都得被她給抖露出來！」
「現在還追究那些幹什麼？人已經沒了！」大手緊攥著寶刀上面目猙獰的睚眥，心煩意亂地皺起眉心，「收拾行裝，明日啟程直奔東丹，我要親自前往『辛夷塢』拜祭亡者。」心裡暗暗滴血，強忍著衝上喉間的哽咽……
落兒敏銳地察覺到他與「送行的那位女子」有著非比尋常的關係。如今聽說對方死了，心裡怕是早已樂開了花。「瑟瑟儀」剛剛結束，就在第一時間將這見鬼的消息告訴了他。
可是當著她的面，他能怎麼樣呢？
心裡憋著一股悶火，只能跑來這裡對著術律琿發。順便證實一下消息的真假。
他多麼希望，這是落兒心生妒忌而捏造出來的謊話，可眼下看來，人是真的沒了……
「少主子，何時啟程？」臉色發白，吭吭地咳了幾聲。
「明日一早。」轉身望向掛在天邊的斜月，嗓音很輕很輕，「藉機叫那些忙著拍馬屁，疏通走動的都冷靜冷靜。」
「那京裡的事兒？」
「京裡沒事兒！」凜然回身，「直到登基都沒正事！朝堂之上自有母后做主，越到這個時候，越要叫母后放心……」