正月十五，南市的牌樓下張燈結綵，繁忙的大街上車水馬龍。舒骺豞曶市列珠璣，戶盈羅綺，在狂暴的鐵蹄下苟延殘喘的渤海，似乎又恢復了往日的繁華與奢靡。
大木末在替夫君收拾好行囊回歸臨潢府之前，被格外優待，准她最後一次再看一眼即將離別的故土。得知父王與母后一切安好，心中再無惦念。唯有她那不知去向的姐姐，成了她心頭永遠的傷……
出行乘坐的牛車走得異常緩慢，耶律堯骨侉下的駿馬自打衝出營門就撒歡似得跑沒了影，只丟下一句「南市匯合」，以及負責監視她的述律琿。
心裡莫名生出許多埋怨，或許是，認命了。是的，是認命，她不會以為那是感情……
牌坊還是那座牌坊，街道還是那條街道，只是江山易主，掛燈趕廟會的人群裡混入了大批契丹人的身影。
耶律堯骨穿著一身乾淨的粗布衣裳，唯恐自己在人群中過於扎眼。怎奈高大的身材和那張過分異域的臉，還是引得來往的路人頻頻側目。
沿街的叫賣聲此起彼伏，有渤海本地的米團、魚乾；有契丹的駿馬、寶刀；還有許多唐人販至此處的瓷器墨寶。當然，最多的還是綺羅釵環，不必擔心銷路，末巷的寬街上有的是青樓楚館。
被接踵摩肩的人流推著，不知不覺已來到了山門前。
寺院大門緊閉，擋住了成群結隊的香客，唯恐這花花世界的塵囂擾了檻外人的清淨似的。
賣藝的、舞燈的，跳薩滿戲，被鼓掌歡呼的遊人圍得裡三層外三層，小娃娃們喜愛的各式小吃應有盡有，不由感慨起人的忘性——這麼快就淡忘了亡國之痛。
眼前一片歌舞昇平，耳邊傳來一陣極不和諧的叫賣聲。雖然他並不喜歡販賣人口之類的勾當，但各部貴族都要依靠此類手段擴充軍餉。財富，這就是他們浴血沙場的目的，包括他自己，也會做類似的事情。
「看看這幾個姑娘，模樣漂亮，體格健壯，能幹活，好生養——只要五百錢！五百錢，她就是你的了……」殺豬似的大喊一直在耳邊迴響。下意識地朝台上看了一眼，險些噴笑出來：噗！這些也算姑娘嗎？明明都是徐娘半老的破落村婦嘛！
閒來無聊，雙手叉胸對著台上的奴隸販子起哄亂叫，「這些統統看不上眼！再年輕，再漂亮一點……
台上的人販耳力超好，隔著八丈遠居然答了話，「呵呵，年輕人，口氣不小啊！我想問問你口袋裡的銀子帶夠了麼？花兒一樣的姑娘有的是，只要你捨得銀子，出得起高價！」
「報個價——」玩心十足，全然不知自己已經成了眾人的焦點。
「先付100兩，作定銀，看過姑娘談好了價錢再付剩下的一半。上等的好貨自是要屯在家中待價而沽，誰會拉到大街上來買賣呢？」
「好！就給你一百兩，我倒要見識見識屯在你家裡的那些奇貨，配不配得上你把牛吹得這麼響亮！」
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