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侯爺帶著隋朝雲等人來到太夫人的院子，其實在侯爺他們乘船之時，便有丫鬟稟報了太夫人。所以，侯爺一行人走入院子的時候，太夫人已經等在上房門口了。
令石原海頗感意外的是，陪在太夫人身邊的除了石孝弘外，居然還有女兒石槿柔。
侯爺緊走幾步，上前對太夫人恭敬說道：「此處風大，母親快進屋去，不必在此迎候。」
一旁攙扶太夫人的水青說道：「奴婢勸不住，太夫人說隋大人和張大人難得來一次，不能怠慢了貴客，執意要出來迎候。」
隋朝雲也上前躬身說道：「勞煩太夫人親自迎候，真是隋某罪過！請快快回屋。」
太夫人慈祥一笑，說道：「隋大人遠道而來，大過節的也不能與家人團聚，單憑這份為朝廷的盡忠盡職，也值得老身迎候了！」
隋朝雲立刻謙遜說道：「太夫人謬讚了，為朝廷盡忠，是下官職責所在，理所應當！」
侯爺在一旁說道：「母親還是屋裡說話吧！」
太夫人點頭應著，在水青和蘇嬤嬤的攙扶下，轉身進屋。眾人也緊隨其後進了屋。
石孝弘悄悄拽了下石槿柔的袖子，示意石槿柔不必進屋。石槿柔心中瞭然，這種場合，她與石孝既是晚輩，又非官身，實在沒必要摻和。於是，她向石孝弘點點頭，兩人便出了院子，到湖邊賞燈去了。
…………
太夫人看上的那盞燈是一盞一人多高的展翅鳳凰燈，是侯爺請手藝精湛的工匠專門為母親定制的，就擺在了太夫人的院外。燈上面的燈謎仍在，謎面為：
「解落三秋葉，能開二月花。過江千層浪，入竹萬竿斜。」
幾行毛筆字書寫得流暢、秀麗、灑脫，石槿柔一眼便認出是石孝弘的筆體。
「賢弟可猜出了此燈謎？」
石槿柔將謎面輕聲念了一遍，一時陷入了沉思。
恰在此時，有個丫鬟匆匆到二人跟前，向石孝弘、石槿柔分別施禮，說道：「啟稟世子爺，太夫人召喚您和石公子回去用膳，說不必去南院，就在太夫人上房用膳就可以了。」
石孝弘應了一聲，看了看依舊沉思的石槿柔，說道：「賢弟，我們先去用晚膳吧，你可以慢慢猜！」
石槿柔呵呵一笑，說道：「也好，不能讓太夫人等咱們。」
…………
侯府今夜大宴賓客，不僅是隋朝雲、石原海等人，侯爺還請了一些義安名流。此時女眷們都去了後宅，男賓們則在四季院入席。
依各自的身份地位，侯爺自然與隋朝雲、張知府、石原海三人同席，另有四位酒樓老闆陪席。
四位酒樓老闆之所以能與侯爺等人同席，一是因為那四座船型酒樓本是侯府太夫人產業，承租給了這四位老闆，而前些天這四位老闆送來了租金和年禮，著實讓太夫人高興了一場；二是本次侯府大宴賓客和製作花燈，四位老闆出力不少，侯爺心存感激，所以也就摒棄了身份地位上的規矩。
閒話少敘，開席之前，侯爺免不了要客套一番，祝大家節日快樂等等。之後，宴席開始，大家紛紛舉杯，一時間觥籌交錯，氣氛煞是熱鬧！
酒過三巡，菜過五味，忽有一家丁引著水生來到石原海身邊。
水生上前在石原海耳邊低語了幾句，石原海聽罷，微微點點頭，竟不自覺地看了眼隋朝雲。
恰好此時隋朝雲也向他看來，兩人目光一對。
爾後，水生悄無聲息地退下。石原海則舉杯說道：
「值此佳節，下官借侯爺盛情，冒昧敬諸位一杯，一則感激侯爺平日對石某的眷顧之情，二則感謝隋大人不遠千里，親自義安考察吏政，並為石某復職，三則感謝四位老闆對石某治理義安的配合與協助！石某先乾為敬，請！」
敬完了酒，隋朝雲站起身，不知是酒喝多了還是起得猛了，隋朝雲的身子不由搖晃了一下，旁邊立刻有下人扶住了他。
隋朝雲客氣地對武岳侯說道：「恕下官不恭，略有內急！下官去去就來。」
侯爺應道：「隋大人自便！」隨即他又對一旁小廝吩咐道：「扶著隋大人些！」
隋朝雲連忙擺手說道：「不必了，在下正有幾句話要和石大人說。」然後，他看著石原海說道：「石大人，與我同去如何？」
石原海連忙起身，向其他人告罪一聲，然後，過來攙著隋朝雲走了。
剛出院子，隋朝雲立刻低聲向石原海問道：「剛看你眼色，似有話要說。可是段府那裡有什麼消息？」
石原海呵呵一笑，低聲說道：「恭喜大人，大事已成！段府偷運出去的東西已連人帶貨，被小弟安排的人截獲了！」
隋朝雲不由驚喜地追問道：「當真？」
石原海肯定地點點頭說道：「當真！只是他們分成了幾批，我們所截獲的，只是其中一批罷了。」
隋朝雲略感失望地「哦」了一聲，隨即說道：「無妨，不管多少，至少我們有了人證物證！對了，現在他們在哪？」
「正押來義安！」石原海答道。
隋朝雲點點頭說道：「好！等我接了人和貨以後，即刻返京，回去向大皇子殿下覆命！」
石原海不無奉承地說道：「這下隋兄可是立了大功，望隋兄回京之後，在大皇子殿下面前也為小弟說幾句好話！」
隋朝雲拍了拍石原海的肩膀，語氣「真摯」地說道：「放心吧，賢弟！這次你幫了愚兄大忙，愚兄又怎能讓賢弟白白辛苦？」
「那就拜託兄長了！」石原海給隋朝雲深施一禮。
石原海本以為事情說完了，就可以回去繼續吃酒了，可沒想到隋朝雲腳步趔趄地真的向淨房走去。
石原海不得已，連忙上前攙住隋朝雲，二人走著走著，忽然，石原海像是突然想起什麼似的，冷不丁地說道：「哎呀，不好！」