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面對隋朝雲的質問，盧師爺惶恐地說道：「大皇子殿下曾吩咐過小人，不得向任何人透露密函一事！」
隋朝雲一聽是大皇子吩咐過的，立時換了面目，狀似滿意地含笑點頭，說道：
「盧師爺果然對大皇子殿下忠心耿耿！我故意有此一問，便是想看看盧師爺是否會輕易洩露大皇子殿下的機密。」
他嘴上雖然這樣說著，心中卻既惴惴不安又憤恨不已，他不知道大皇子瞞著他的事還有多少？更不知道吏部之中是否有人在故意排擠他。隋朝雲心裡極其不是滋味，他以為他在大皇子陣營裡雖算不上核心人物，至少也算得上是舉足輕重、不可或缺的人物了，但盧師爺的一番話，多少讓他有了一些危機感。
「吏部之中，一定還有其他人在找機會向大皇子獻媚邀功，而且，此人肯定注意到了義安段家的事。也難怪石原海備選縣令的時候，有人借了武岳侯的引子，瞞著我給石原海安排了義安縣令一職，原來是想與我爭功啊！吳閣老是沒這個必要的，一定是吏部中與我地位相當的人在暗中排擠我。不行，這次我一定要利用好石原海，借義安段家的事幫大皇子殿下搞定三皇子，這樣我就可以平步青雲，甚至是一步登天了！」
隋朝雲心思中的吳閣老，便是吳貴妃的兄長，大皇子的親舅舅，更是主管吏部的內閣首輔，隋朝雲的上司。
隋朝雲心裡想著，表面上卻不動聲色地向盧師爺說道：
「本官雖與石原海曾是同窗，但分開久了，反倒不如師爺對他瞭解的多些，不知師爺對他有何評價？」
「此人有些固執迂腐，喜歡認死理，辦差能力較強，表面上似乎有些愚鈍，但其實是大智若愚。義安段家曾與他主動修好，他也只是表面應承，骨子裡卻不為所動，也因此，他現在才被罷官。」
隋朝雲呵呵一笑，說道：「江山易改本性難移，他還是和以前一樣，就像茅坑裡的石頭，又臭又硬！不過，這次罷官對他來說也未必是壞事，至少可以讓他多點兒教訓。」
隋朝雲頓了頓，繼續說道：「盧師爺今晚就在府內留宿一夜吧，一來我給石原海寫封回信，煩請盧師爺帶回，二來我再給他備些回禮。還有，若本官對義安方面再有疑問的話，可以隨時找師爺請教！」
盧文紹連忙說道：「小人謹遵隋大人吩咐！大人如有疑問，隨時召喚小人即可，小人若是知道，一定如實稟告！」
隋朝雲呵呵一笑，說道：「盧師爺客氣了！回去後，你可轉告石原海，他復職一事，隋某一定傾力相助！至於張知府彈劾他的奏折，明天我去吏部查查，爭取在上奏吳閣老之前，將那折子扣下來。」
盧師爺讚道：「隋大人大仁大義，有您這樣的同窗好友，是石大人的福氣！」
讚美之詞說罷，盧師爺又隨即說道：「大人若無其他吩咐，那小人就告退了！」
隋朝雲說了句「師爺請便」，然後他喊來下人，吩咐下人帶盧師爺去客房休息。
望著盧師爺遠去的背影，隋朝雲的嘴角泛出一絲冷笑，他小聲嘀咕道：
「石原海，這次你最好識相點兒，乖乖聽我吩咐，否則，我會借張知府的奏折將你問罪下獄！不聽我使喚，你也休想為他人效力！」
…………
不管段老爺與顧先生、大皇子與隋朝雲等人如何分析與算計石原海，反正沒有一個人提到石原海的「公子」石槿柔，就連最瞭解石府情況的盧師爺，似乎也完全徹底地忘記了石槿柔。
在接下來的日子裡，義安顯得格外平靜，而義安百姓們也似乎很快忘記了前些日子義安縣城內所發生的一系列案件，家家戶戶地都忙著迎接新的一年的到來。
時間一晃便到了臘月十六，這天中午，盧師爺和水生從京裡回來了。
盧師爺容光煥發，精神抖擻，絲毫沒有連日趕路的疲憊和困乏，他回到義安之後，並沒有先回家，而是和水生一起，坐著馬車，載著隋朝雲的回禮直接到了縣衙後宅。
他找到石原海，向石原海講述在京裡的一切，當然他將去大皇子府的事改成了去了自己親戚家，而對去隋府的事也大大打了折扣。
「大人，隋大人特別高興，不但給您寫了回信、贈了回禮，而且還特意留我在他府裡住了一晚。那晚隋大人問了許多您在義安的情況，並說過了年，他想到義安來看看您！」盧師爺一邊說著，一邊將隋朝雲的回信和回禮清單交給了石原海。
石原海客氣地說道：「有勞師爺了！」
盧師爺看了看屋子裡的水生，輕咳了一聲。石原海會意，示意水生迴避。
水生出去後，盧師爺神神秘秘地說道：
「大人，關於你復職一事，在下將您在義安勤政為民、廉潔奉公的事跡都對隋大人講了，並詳細講了段家買通知府，故意整治大人的事。隋大人讓我轉告大人，他會在吏部查找張知府彈劾大人的奏折，並會將奏折扣下，而且還答應竭盡全力，讓大人盡快復職。」
石原海感激地看著盧師爺，語氣真誠地說道：「石某多謝師爺好意！辛苦師爺了。」
說罷，石原海走進內室，不一會便又出來，手裡多了幾張銀票。
「些許銀兩，表達石某心意，請師爺莫要拒絕！」石原海將銀票交給盧師爺。
盧師爺連忙擺手推辭道：「大人萬萬不要如此！為您效力，是盧某的分內之事。盧某手無縛雞之力，又被革了功名，若不是您不嫌盧某無能，聘我為師爺，那盧某現在怕是要流落街頭了。」