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石槿柔與丁忠終於辭別了狄莊主，離開了飛雲山莊。
石槿柔立馬於山巔之上，俯瞰著山谷中那不起眼的小村落，裊裊炊煙自村落民居的屋頂冉冉升起。寒風瑟瑟，石槿柔心中百感交集！
她感動與敬佩於鐵鷹的忠誠！
她戀戀於和冉軼成的再次別離！
她感慨於自己身世的傳奇和隱王先祖的悲壯！
她更激昂於對未來的期待，因為在她心中，她已有了決斷，更有了勇氣和力量！
丁忠一旁說道：「小姐，我們走吧，老爺在義安不知情況如何，我們還是盡快趕回吧！」
「好！」
石槿柔調轉馬頭，雙腿猛地一夾，青鬃馬一聲長嘶，發足奔跑起來。丁忠沒想到石槿柔居然敢縱馬奔馳，他喊了聲「小心」，一抖韁繩，也打馬追了上去！
山風獵獵，林木倒馳，石槿柔縱馬狂奔，長髮飛揚，意氣風發……她的思緒在激盪，心在飛翔！
…………
石原海自被罷官之後，心情雖然有些低落和惆悵，但他的人卻一直沒怎麼閒著。
後宅與前衙之間，已經不能隨便逾越，石原海的官職，也由其原來的一個下屬暫時擔當，此人姓魯，原本是禮房的頭頭，石原海被罷官以後，在張知府的指定下，便由他暫領了縣令一職。
可是，代縣令魯大人似乎並不怎麼能服眾，尤其張知府回安州以後，先是捕頭和個別衙役悄悄地繞到後宅去看望石原海。後來，去看石原海的人越來越多，甚至包括了那些雜役、車伕、腳夫等人。再後來，大家乾脆不再悄悄的了，在縣衙點卯之後，便隨便尋個借口出來，繞到後宅去找石原海了。
石原海也是一樣，開始的時候還囑咐來看望他的人，要敬重魯大人，要配合、支持代縣令的舉措等等，後來這樣的囑咐漸漸少了，再後來，乾脆就詢問起政務來，儼然將自己原來的辦公事務挪至了後宅。
魯大人自是十分惱火，可他沒有絲毫辦法，才剛剛兩三日，就連要告狀的老百姓都是去縣衙後宅找石原海了，更別說衙役、官差們了。
魯大人無奈，起初還想去找石原海理論，可想了想，估計自己去也是白去，弄不好會弄個自討沒趣，後來他乾脆稱病在家，不來縣衙了，眼不見心不煩。
石原海一邊忙著處理衙門裡的事，一邊擔心著石槿柔。雖然張彪回來後已經找過他了，告訴他石公子、冉將軍他們已經安全到達飛雲山莊，可到了山莊又如何呢？人家是否會拒不接待？是否會敷衍應付？
「哎，這個小柔，也不派人回來報個信！」石原海心內很是惴惴。
他正暗自琢磨著，盧師爺進來了。
「盧師爺快請坐！」石原海連忙命水生倒茶。
盧師爺剛剛坐下，石原海便重重地歎了口氣說道：
「石某落魄，連累了師爺！」
盧師爺連忙欠身說道：「石大人千萬別這麼說，盧某身為師爺，未能替大人分憂解難，未能保得大人步步高陞，實感慚愧！」
石原海擺擺手，神色黯然地說道：「師爺不必自責，是石某無能，不知進退，不懂迎合，才招致今天這樣的結果。哎……不知以後石某還有沒有機會。」
盧師爺笑了笑，說道：「大人不必憂愁，現在不過是暫時蒙冤，身正不怕影斜，朝廷自會有人為大人主持公道！」
石原海苦笑道：「話雖如此，但石某於朝堂之上並無一人相交相知，就算有仗義執言的，又怎可能為了一個七品縣令而得罪了五品知府？」
盧師爺意味深長地說道：「未必！相信總會有人為大人說話的。玉在櫝中求善價，釵於奩內待時飛！預計用不了多長時間，大人一定會官復原職的，也說不定會因禍得福呢。」
石原海驚訝地看了看盧師爺，因為他在盧師爺的神情中看出，他的話並不單純是對自己的安慰，而是好像確實有所暗指。
「究竟是什麼意思呢？難道盧師爺在朝堂之上有什麼依仗嗎？」石原海暗自揣測。
石原海正欲開口詢問，水生忽然進來稟報。
「老爺，侯府管事石全求見！」
盧師爺連忙起身告辭，石原海目送盧師爺離開後，吩咐水生道：「有請石管事！」
不一會，水生便領了石全進屋，石原海連忙讓座，石全施禮說道：「小人不坐了，傳個話便走。」
石原海疑惑點頭，石全繼續說道：「我家侯爺特讓小的來約請石大人，石大人若明日有空，請過府一敘！這是請帖。」
水生連忙接過請帖，交給石原海。石原海看罷，取了筆墨準備寫回帖，石全卻道：
「石大人不必寫回帖了，給個回話讓小人帶回就可以了。」
石原海猶豫了一下，放下筆墨說道：「那就請石管事回去稟告侯爺，石某明日上午一定到府上拜會侯爺。」
石全聽罷，躬身說道：「那小的就不打擾了！石大人請留步。」
石原海連忙自懷中取了點兒碎銀交給水生，然後吩咐道：
「水生，替我送送石管事！」
水生答應一聲，接過銀子帶著石全走了。石原海看著二人背影，不覺陷入沉思。
「侯爺會有什麼事呢？他不是想置身事外嗎？難道改變了主意？」
…………
天色將黑的時候，石槿柔與丁忠終於趕回了義安。
石槿柔並未立刻去縣衙，她與丁忠先到緣來客棧轉了一圈，那些曾經留在此處勘查、保護「現場」的衙役們早已撤掉，但客棧依舊被封條封著，再未開張。
兩人並未下馬，驅馬圍著客棧看了看，然後石槿柔對丁忠說了句「回吧」，之後她揚鞭催馬，向縣衙飛馳而去！