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石槿柔為了打消冉軼成的顧慮，她特意說道：「小憐不是外人，而且我信得過她，所以，我問到什麼，你不必避諱小憐！」
冉軼成以眼神表示認同。
石槿柔問道：「我聽安心說過，若整垮段家並非難事。既然如此，你為什麼還要如此大費周章地對付段家？你到底在顧慮或者說在害怕什麼？」
冉軼成苦笑了下，說道：「小柔，你的確是絕頂聰明之人，一下就問到了要害。」
石槿柔淡淡一笑道：「你不用恭維我，我只是感到困惑，希望阿成能如實相告。你可以慢慢說，傷口疼了就歇一會兒。」
「好，那我就從頭說起。」
石槿柔忽然對小憐吩咐道：「小憐，你到車尾去，若有人過來你提醒一下，炭爐我來照看。」
小憐點點頭，挪到了車廂後部，隔著後面的小窗向外張望。
冉軼成繼續說道：「當今皇上共有九位皇子，其中二、四、八、九四位皇子已不在人世，七皇子是個癡傻，五皇子不問世事，醉心音律，莫說爭，就是給他太子他也不要，而且，並不是裝的。剩下的就只有大皇子、三皇子和六皇子了。」
石槿柔點點頭。
「皇上至今未立太子，其實是有苦衷的。皇上本人和朝中老臣均傾向於大皇子，但大皇子生性懦弱，不堪大用！大皇子母親吳貴妃又飛揚跋扈，性情狠戾，最近這些年來，吳貴妃利用朝中老臣又安排了許多要職給了她娘家兄弟。皇上雖然知道，但無力阻止，所以皇上也擔心如果傳位給大皇子的話，說不定大皇子會被吳貴妃和她的娘家兄弟們給架空，成了傀儡皇帝。」
石槿柔點頭嗯了一聲，同時替冉軼成掖了掖被角。
「再來說三皇子，三皇子的母親雖只是淑妃，不若吳貴妃勢大，但目前她卻最得皇上寵幸，而且段淑妃娘家人很少在朝為官，皇上也就少了外戚專權這一層擔心，而三皇子本人雖無多少才學，但他掌持兵部，更直接擔負著守備京畿的重任，皇上一直遲疑不決，未敢立大皇子為太子，就是怕自己駕鶴西去之後京畿有變，而大皇子是無力獨撐大局的。」
「為什麼不削奪了三皇子的兵權？」石槿柔問道。
冉軼成苦笑說道：「若削奪了三皇子的兵權，那吳貴妃一族豈不更加無所忌憚？再說，就算要削奪三皇子的兵權，也總要有個合理的借口吧？更何況有段淑妃的夜夜枕邊風吹著，皇上難免會顧慮重重。」
「那六皇子呢？」
「六皇子是最不被看好的一位皇子，一則六皇子殿下的母親地位低微，連個正經的妃子都算不上，而且早已亡故多年；二則，六皇子殿下既無文臣相佐，更無武將相幫，他若想與大皇子、三皇子相爭，可以說是毫無勝算。」
「那你為何……？」石槿柔的疑問不言自明。
「我之所以選擇六皇子，原因很簡單，六皇子是位仁義明君，他若登基，那將是天下百姓的福分，更是我朝得以成為盛世皇朝的基礎！」
冉軼成歇了一下，繼續說道：「六皇子的性格外柔內剛，既能忍辱負重，獨撐苦局；又能虛懷若谷，廣納賢言！也許是自幼受冷落、遭欺凌的經歷，養成了六皇子殿下悲天憫人，體恤弱者，關切蒼生的品格。而這，足以讓阿成為之肝腦塗地，鞠躬盡瘁了。」
石槿柔點點頭說道：「我明白了。你歇會吧，傷口疼嗎？」
冉軼成搖搖頭，繼續說道：「六皇子若想出奇制勝，成為最後的王者，第一，便是韜光養晦，自甘弱者，不能公然與另外兩位為敵；第二，便是緊隨皇上的心意，更要利用皇上的心思借題發揮，讓皇上去整治另兩位皇子，尤其是整治三皇子；第三，便是一面暗中培養自己的力量，一面想辦法引起大皇子與三皇子之間的摩擦，以坐收漁翁之利。最後，拿捏時機，不飛則已，一飛沖天，成為最後的王者。」
石槿柔感慨地說道：「說起來容易，可做起來又何其艱難啊！」
「近一年來，皇上的身體越來越差，逼迫著皇上不得不考慮立太子一事，而皇上在比較了大皇子和三皇子之後，對三皇子的為人及治世能力越來越感失望，已經有意要削奪其兵權。這次下密旨查辦西南邊陲一事，就是先兆，也是在尋找整治三皇子的理由。」
「哦，我似乎明白了。皇上的本意只是想借西南邊陲的事處罰三皇子，但六皇子想借題發揮，將此事擴大，最好也順便整治了段淑妃，對吧？」
「對，可以這麼說。阻止西南邊陲招兵買馬容易，可阻止了又有何用呢？就算三皇子脫不了干係被處罰了，但段淑妃的枕邊風會很快將三皇子的處罰抹掉，如不疼不癢地處罰了，跟沒有處罰沒什麼兩樣。」
石槿柔點頭表示贊同。
「好在，當今皇上還算英明，江山與美人相比，皇上還是更看重江山的，加之皇上的身體原因，最近也很少臨幸段淑妃了。所以，現在要扳倒段淑妃，正是良機！」
「這跟義安段家又有何關聯？難道你們懷疑段家礦場是段淑妃的？」石槿柔問道。
「我來幫你假設一下。假設西南邊陲用於招兵買馬的銀兩來自段淑妃的父母娘家，也就是蒼南段家；而蒼南段家的銀兩又來自義安段家的礦場。那就完全有理由牽連上段淑妃，從而讓皇上對段淑妃生了戒心，這樣三皇子被削奪兵權以後，若再要拿回，那就幾無可能了。」