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「那你去了哪裡？為什麼不在客棧？」石槿柔不由追問道。
那人看了看石槿柔，神情之間有些猶豫。
石槿柔說道：「這種時候就不要猶豫了，如果你不說出實情，我們又怎麼去追緝兇手，為你的同僚們報仇雪恨？」
那人點點頭，終於開口說道：「昨夜，是屬下這一組輪值監視段府和他們的礦場。」
「你們幾個人？為什麼現在就你一個？」
「我們一組是四個人，兩人負責監視段府，我和另外一個負責監視礦場出來的道路。」
「昨夜你們可發現他們有什麼異動？」石槿柔追問道。
「沒有，礦場既無貨物運出，段府也無人出入。」
石槿柔略微想了想，催促道：「你接著說。」
「後半夜，我們發現碼頭附近有火光，但當時不敢擅離職守，所以，我們雖然暗自心驚，但並未前去查看。」那人頓了一下，深呼吸後繼續說道：
「只等到天明時分，我們也未見下一組弟兄前來替換，才感覺可能出了事。後來我們四人聚在一起，商議對策，並派了一個弟兄潛回客棧打探消息。再後來……」說到這裡，那人忍不住又流下了淚水。
但這次，他強忍住了悲傷，繼續說道：「我們四人經過一番商議，最後決定一個弟兄回京重新調集人手，另兩個弟兄將客棧遇襲一事通知附近各個暗哨，由他們繼續密切注意段家礦場情況，而我潛回這所院落，等候公子到來！今日若公子不來，到了晚上我自會去找公子。」
石槿柔說道：「你留在這裡不安全，一會兒，等天黑了，你跟我我走，咱們一起回縣衙！」隨即，石槿柔又轉頭對丁忠說道：「丁伯，就讓他住在您和父親的那個院子吧。」
丁忠點頭表示同意。那人站起身，又給石槿柔跪了下去，悲憤說道：「石公子，屬下早已將生死置之度外，只望石公子與丁兄能幫助在下查到兇手，待在下手刃仇人之後，自會以死向冉將軍謝罪！」
石槿柔再次將那人攙扶起來，問道：「咱們結識了這麼久，一直未問過大哥的姓名，不知大哥如何稱呼？」
那人說道：「屬下名喚張彪。」
石槿柔繼續說道：「張大哥，莫要悲傷，這個仇不僅僅是你一個人的仇恨！我定當傾盡全力，偵緝兇手！我想此事定與段府有關，所以還望張大哥能細細回想一下，最近一段日子裡，段府可有非常舉動？」
張彪沉思了一會兒，忽然開口說道：「若說有什麼和平時不一樣的地方，那就是大約有十多天了，那位顧先生再沒出過段府，而那個怡春院的紅牌也沒進過段府，其他，並未發覺有何異常。」
…………
安心終於多少猜到了些冉軼成為何急於趕來義安的原因了。因為當他和冉軼成頂風冒雪策馬飛奔，終於於夜半時分趕至義安緣來客棧的時候，呈現在他們面前的竟是一片廢墟。
在客棧其他院子裡值守的衙役們趕來喝問何人，安心亮出了他的身份腰牌，衙役們立刻噤聲，躬身施禮。
冉軼成猛回身，皚皚白雪映照著他的臉色一片鐵青，他用冷到透骨的聲音向一個頭領模樣的衙役問道：「到底發生了什麼？」
那頭領在寒風中被凍得有些瑟瑟發抖，他緊了緊衣領，答道：「有人縱火行兇，殺了這裡的掌櫃和夥計。」
「何人所為？」冉軼成一臉寒霜，看不出是憤怒還是悲傷。
「啟稟將軍，石大人正在查辦此案，據住店旅客交代，行兇之人是一夥蒙面歹徒，大約二三十人，但他們的底細，眼下還未查到。」
「帶我去見石原海！」冉軼成的口氣不容置疑。
那頭領猶豫了一下，問道：「現在嗎？石大人怕是已經休息了。」
安心目眥欲裂地怒道：「如果不想死，立刻帶路！」
…………
石原海被丁忠從睡夢中叫醒，丁忠告訴石原海說：冉將軍來了，在議事廳等著呢。
石原海急忙穿衣起床，用涼水激了一把臉，然後匆匆出屋去了前衙。
丁忠又來到另一間屋子前敲門，張彪開門問道：「丁兄何事？」
「冉將軍來了，在前衙議事廳！」
張彪驚愕地張大了嘴巴，顧不得回身去穿外套便欲趕往前衙，卻沒想到被丁忠拽住，丁忠低聲說道：「一會兒，我領冉將軍來此與你會面。前衙耳目眾多，張兄弟莫要急躁！」
…………
前衙議事廳內，石原海拜見了冉軼成，冉軼成揮揮手，示意石原海不必多禮，隨即便開口直接問道：「石大人，緣來客棧的慘案到底怎麼回事？可有人看到？」
石原海答道：「緣來客棧於昨日後半夜被人縱火行兇，自趙掌櫃到夥計共計二十一人被殺！」
冉軼成的身體微微顫動了一下，而一旁的安心卻已流下了兩行熱淚！
冉軼成鐵青著臉，緊咬牙關，連日來的奔馳勞累以及心情上的焦灼，早已讓他的雙眼佈滿了血絲，而今，他的眼睛愈發地通紅，幾乎要滴出血來！
石原海繼續說道：「並無旅客直接看到兇徒，因為那群蒙面兇徒有警告在先，有擅自出屋者，格殺勿論！只有幾個膽子大些的旅客，通過門縫和窗間縫隙看到他們行兇，有說兇徒在二十人左右的，也有說四五十人的。等下官率衙役趕到的時候，那些蒙面兇徒早已不見了蹤影。」
石原海話音剛落，只見石槿柔推門而入，瞬間，一股寒風夾裹著雪花吹進了議事廳。
石槿柔在見到冉軼成的一剎那，再也克制不住自己的悲傷，嗚嗚地哭出聲來！