晚上歇息的時候，石槿柔特意找到趙掌櫃，問他安寧的行程是否變更了？
趙掌櫃說：「大前日，安寧郡主的確已帶了三名護衛從京裡出發了，或許路上耽擱了行程也是有可能的。舒嘜鎷灞癹兩日便到義安是按快馬日行六百里計算的。」
石槿柔不敢確信地問道：「能有這麼快嗎？」
趙掌櫃說道：「安寧郡主喜歡縱馬，她不乘坐馬車和不帶過多隨從也是這個原因，莫說日行六百里，就是日行八百里都是有可能的。」
雖然趙掌櫃如此說了，但石槿柔心中依舊有些不以為然。她暗自衡量著義安到京城的距離，最後在心中確定：她與父親早來了一天，安寧極可能在明天到達。
於是她又找到父親石原海，將自己心中的計算結果對父親講了。
石原海聽罷，躊躇未決，若不是擔心縣衙裡還有公務要處理，在此多等兩天也無所謂。
石槿柔看出父親的為難，於是提出一個建議：明日，大家在此再等一天，如果仍然接不到安寧郡主，則石原海與盧師爺帶部分衙役回義安，石槿柔則與丁忠、趙掌櫃以及部分衙役在此繼續多等一天，這樣計算下來，除非路途上有了什麼變故，否則一定能等到安寧郡主。
石原海採納了石槿柔的建議，囑咐丁忠晚上照看好石槿柔，之後，他又四處巡視了一番，看大家都安頓好了，方才回屋休息。
第二天，眾人依舊去官道旁等候，可一天下來，仍是空等了一場。哪裡有什麼安寧郡主的蹤影？
傍晚，石原海無奈之下，帶著盧師爺和部分衙役連夜回了義安，石槿柔等人回附近的村落休息。
第三天，石槿柔等人回到官道旁繼續等候安寧郡主的時候，她的心情已經由焦灼變成了不安，因為想當初自己與父親由京城坐馬車來義安的時候，也不過走了五、六天的樣子，而今安寧郡主是騎快馬來義安，無論如何也該到了！
「難道出現了意外？」石槿柔不敢深想下去。
然而，接下來的消息，驗證了石槿柔的猜測。
冉軼成最初在京城與義安之間布下的暗衛給趙掌櫃傳來了消息，說安寧郡主從京城出發以後，當天很順利，可第二天便失去了消息，人也失去了蹤影，弄不好出事了！
同一時間，武岳侯府內也亂成了一團，太后在安寧郡主出發以前便給太夫人送來了消息，說安寧最早初七最晚初八到達義安，並直接去侯府看望太夫人，望太夫人安排好食宿。
太夫人哪敢怠慢，初七一早就吩咐侯爺做好了一切準備，恭候著安寧郡主隨時光臨。可兩天過去了，仍不見安寧郡主的影子，太夫人急得團團轉，不知如何是好！
侯爺也是焦急萬分，不停地派人去縣衙打聽消息，後來乾脆派人沿官道找尋。
侯府的人沿官道一直找尋到了石槿柔他們，雙方互通了消息之後，石槿柔最終決定：派趙掌櫃的夥計帶兩名衙役繼續去彭縣境內打聽安寧郡主消息，剩下的人隨她一起回義安縣城。
又是兩天過去了，仍舊沒有安寧郡主的消息，太夫人連急帶嚇的，幾天來幾乎水米未進。
安寧郡主，那可是太后的心頭肉啊！若真有什麼閃失和意外，即便不是在義安出的事，可太后若要遷怒侯府也不是不可能的！到時，莫說侯爺有可能被削了爵位，就連侯府的百年基業恐怕都難保了！
「哎！這個安寧，當真是被太后嬌寵壞了，做事如此魯莽輕率，不但會害了自己，更可能會害了別人！」太夫人在心中抱怨著。
看著太夫人心神不寧，不思茶飯的樣子，侯爺夫婦更是著急，一面將安州府的馬大夫請來照看太夫人，一面繼續派人四處打探安寧的消息，侯爺更暗中派人去了京裡。
沈氏並沒有帶石孝弘離開義安，因為典禮過後，她無意中聽侯爺說漏了嘴，知道了安寧要來義安，於是她立刻取消了進京的行程。同時，她對太夫人心中又多了一絲怨恨。
「太后有意要將安寧許配給弘兒，這是大家心知肚明的事情，此次安寧來義安，說不定就是太后有意安排讓安寧與弘兒多親多近的，婆婆為什麼要瞞著自己？難道她非要讓弘兒娶那個七品縣令家的小姐？」沈氏實在搞不懂太夫人是怎麼想的，更可氣的是，侯爺居然也贊同太夫人的想法。
…………
縣衙後宅，石槿柔當下的想法與太夫人的大同小異，太夫人擔心的是侯府會受到牽連，而石槿柔擔心的是：若安寧真出了意外，父親有可能會受到牽連。只不過，收到安寧郡主要來義安的消息並非來自官府，所以，父親即便受些牽連，應該也不會太大，有借口推脫此事。
不管怎麼說，當務之急是找到安寧郡主的下落，然後再想補救措施。
不管是侯府被派出打探消息的，還是石原海派出的衙役，陸陸續續地都回來了，結果都是一樣：沒有任何有關安寧的消息。
而趙掌櫃處卻傳來了另一則消息，這則消息是：
「有樵夫在初六早上去山上砍柴時，在山上看到山腳下的官道上發生過一場毆鬥，人數眾多。因為距離遠，加之當時天色尚早，天未大亮，因此具體情況看不真切；發生毆鬥的地點位於彭縣靠近京城方向人跡罕至的山區。
另，我已派人前往調查。」
看罷消息，石槿柔的直覺便是：安寧郡主出事了！