吃罷飯，太陽已經差不多落山。玉籬爸在院子裡編簍子，玉籬只覺煩躁異常。到浴房沖了個涼出來，頂著一頭濕噠噠的長髮，摘了顆大大的早熟梨子來削了皮，坐在旁邊抱著啃。
玉家的院子，因為有棵大梨樹鋪天蓋地撐在上邊。即使烈日當空，坐在院子裡也不覺得有多熱。這會兒，晚霞漫天，涼風習習，坐在院子裡更是愜意無比。
玉籬爸瞥見女兒微瞇著眼，滿嘴塞滿梨肉，香香甜甜的汁水只往外冒，不由笑道：
「你媽要在，你還能這麼痛快？」
清涼的汁水順著喉頭流進肚裡，玉籬心裡的煩躁也消減去不少。嘻嘻一笑，
「她不不在麼？」
說完起身擦擦手，到雜物棚子裡舀了個小籃子出來。找了條凳子墊腳，用鉤網撿最黃最熟的小心摘下來，放在籃子裡。
玉籬媽去塘子裡餵魚。臨走時囑咐玉籬把熟透的都摘下來，王家，羅家，鄧家，還有村東王二爺都要送些。玉籬私下一盤算，靜茹和林校長也得分分。這麼一想，自家今年倒比以前都
熱鬧。零零散散也有這麼好幾家人要往來，看著天邊的一縷浮雲，心情倒好起來。
梨子摘好，放好，只等玉籬媽有空去送。玉籬走進屋裡，看了眼床頭書桌上的一摞新書，呆了片刻，又走回院子，靠在牆下看父親忙活。
玉籬爸見女兒又一副不言不語，無所事事的模樣，指了指院子角落，
「蘆桿用完了，要不你幫我去白嬸家拖捆回來？」
玉籬正在走神。猛一聽見父親的話，心頭一震。站直了身子，鎮定下來，
「怎麼去她家？」
「說起來，怕沒多少人信。咱們這片兒，就只白鷺灘那片兒產這種編簍子的蘆桿。以前就尋思為啥宋家老爺子對咱們村人這麼親。熟了，宋老爺子才說，白家竟然讓他要多少就去舀多少，不要錢！」
玉籬爸一臉唏噓。
「沒想到吧。都說她兒子不成器，又凶又惡。差不多人不敢惹。可人家還辦善事！我前一陣兒用的，就是她兒子專門送過來，又幫我碼得整整齊齊堆好，說是用完又送來。」
「什麼時候？」
玉籬覺得自己的聲音有些突兀，幸好父親好像沒覺查出來。
「老早了！你才去學校不久。好大一堆，昨天才用完。宋家也年年如此，不夠他又送過去！
自從王鳳羽去需山，宋老爺子還掛念上了！」
玉籬爸說著，自顧點頭一笑。
玉籬默然。站了一會兒，問明白地方，還是朝白鷺灘走去。
上次來時，是冬天。週遭枯敗一片，就是高高伸出頭的柳樹也只剩光禿禿的椏枝。此刻正值八月間，正是草長鶯飛的時候。蘆葦，高筍，不知名的花草籐蔓，纏纏繞繞，依得密不透風。差點就快把那條羊腸小道掩去。望眼去，蒼翠碧鸀，幽深得有些滲人。
玉籬穿得是慣常一套牛仔短褲加白色短t恤。無遮無攔的小腿不小心就會被尖銳的葦葉草桿劃傷。所幸穿得是鄧四喜送的那雙厚底運動鞋，地面雖潮濕，只需小心翼翼繞開葦葉草莖，倒是慢慢到了王鳳羽家在白鷺灘上的房子。
玉籬爸說來，白家陳年收的葦桿就放在屋後的小棚子裡。玉籬照著記憶，繞到屋後，找著捆小的，拖了出來。
事情辦好，玉籬心裡一鬆。從蘆葦深處時不時傳出的聲聲貓頭鷹叫，聽起來也不再那麼嚇人。玉籬打量四周，不由想到王鳳羽母子。在這樣與世隔絕的地方，是怎樣住了一年又一年的？連根電線好似都沒有，還有水呢？
這麼一想，往屋後一條從蘆葦叢裡辟出的水道望去。岸邊柳樹下的荷塘裡，栓著條木船。木船裡果然放著只空水桶。想來平常都是到湖裡打水用？
小船裡除了一隻快壞的水桶，烏篷，還有其他物什都已不在。就是只破船槳，竹槁也尋不著蹤影，想來已經很久沒人用。玉籬走過去在船旁佇立良久。水道上，蘆葦間，繁茂的荷葉迎風起伏，一點點白蓮若隱若現。玉籬不禁心癢，輕輕跨上木船走到船尾，伸手去摘近處一朵半開半放的荷花。
王家村一帶的水灣裡，到了夏天東一團西一簇地，長滿野生荷花。葉面青翠如盤，開出來的花卻小得多。只四五片小勺樣的花瓣，蓮蓬都包不全。偏偏花香馥郁，蓮子肥嫩。因為玉籬出生在八月，對這些開在八月，長相並不算好的白蓮，卻很是喜歡。
迎風搖曳的白荷花，扭著輕輕的長梗，距玉籬的手只有半掌。說遠又似乎觸手可及，說近又總是風一吹就閃過一旁。玉籬弓腰，左手抓緊船舷，右手臂全打開，半截身子幾乎擦著水面，仍舊只能望洋興歎。由自不甘心，再一試，肩上剛被風吹乾的長髮滑下來，水波一漾就沾濕一半。正自惱恨，忽地船身一沉，眼前一晃，就要載下船去。
玉籬驚慌失措地揮舞雙手，可光禿禿的水面哪裡有可以抓牢的東西。心裡一沉，以為就要變成落湯雞，忽地，覺得雙肩上一緊，已經被一雙鐵鉗一樣的大手牢牢握住。靠著肩上的力，玉籬跌坐回船倉裡。驚魂未定地往來人看去，一下子愣住。