玉籬回學校的當天，就在大溪鎮的小超市裡又打電話給鄧四喜。像那天一樣，照常是響了幾聲然後關機。玉籬也不氣餒。過了一周到了週末，又去大溪鎮，另外找了家店子試。結果仍舊聯繫不上人。這樣試了三四次，學校裡只有玉籬和林校長兩個老師，事情越來越多也就只好放下。
到了五月中旬，雙平生了個兒子。雙平娘家，婆家，對玉籬家都多有幫襯，玉籬才得到消息的那個週末，就買了好些東西去醫院看孩子。險險地又和鄧四喜錯過。如此折騰了一番，見自己母親那裡也沒什麼異樣，想到鄧四喜馬上就三十的人，如果有意應該比自己還急才對，就徹底放下心來。只暗自尋思等找著機會把鄧四喜送鞋子的人情還了。
從五月開始，天氣一天比一天熱起來。在這四面環山的山溝裡，到了晌午四週一陣陣潮水一樣的蟬鳴叫得人昏昏欲睡。底下的學生都蔫蔫地聽著課。玉籬把身上那件長袖襯衫再挽起一截，好多感受一下從窗口進來的若有若無的山風。加快速度講後邊的內容。從上次玉籬媽說過，玉籬就再沒回過家。就是家裡收麥子，也是花錢請人幫忙。發了工資，直接去鎮上打進玉籬媽的賬戶裡，又叮囑家裡裝上電話，也好似安了心把學校當成家。
林校長從窗口看進去，等玉籬把學生都放出來透氣，才招手把人喊出來。
「這周又不回去？」
玉籬「嗯」了聲，
「來來回回又熱，還不如少走動。」
林校長不置可否，看看玉籬高高挽在手臂上的長袖，
「今天下午我來看學生，自己愛逛哪裡去逛逛。前天晃眼看見鎮上新開了家服裝店，好多小女子都往裡鑽。天熱了，換身衣服涼快些。」
玉籬臉上一熱。因為沒回家，衣服大多是冷天穿得。玉籬沒想到連林校長都留意到了。
「也就中午這會兒，一早一晚也還涼。」
「去吧去吧，成天不在教室就在寢室，看著都悶得慌。小女子家愛玩愛鬧，像月明才好！」
林校長堅持。
玉籬想了想，
「丁華這幾天又沒來，要不我去他家看看吧。正好也活動活動。」
丁華是學校六年級唯一一個學生。眼看這學期一過，就升初中。自從天氣回暖，這學生反而三天打漁兩天曬網。說了好幾次，答應得好好地，轉天又照樣想來就來不來就算。林校長很是生氣。全校獨一無二的升學生，到了關鍵時刻卻撂挑子！專門跑到他家幾次，幾次都吃了閉門羹。
林校長搖頭，
「你跟月明兩個，一個太老實，一個太精！既然要去就明天一大早吧，來回十幾里山路。把大黑也帶上，人煙少，就當給你壯壯膽！」
玉籬笑著答應。
到了第二天一早。做飯把自己和叫大黑的那條狗餵飽，就牽著往更深的山裡去。
山裡人家住得分散。丁華的家和學校隔了座山峰，進去一趟就得走好幾里山路。夜裡下過雨，路面上鋪滿石渣腐葉。看著乾乾淨淨，一踩上去就順著底下的硬泥往坡底滑。玉籬走走停停，手裡還牽著條狗，從早上走到將近十一點才看見丁華家的土牆。
跟上次和林校長一起來時一樣，丁家的大門緊閉。一對猙獰的門神貼在松木釘成的柴門上，在靜悄悄的林子裡尤其恐怖嚇人。玉籬牽著大黑沿著牆角繞到屋後，大黑突然衝著屋後的林子汪汪大叫起來。
玉籬渾身一凜，屏住呼吸仔細看過去。正打算牽上大黑趕緊走，林子裡卻傳來一陣幼稚的童聲。
「大黑？是大黑嗎？！」
玉籬一聽，正是自己的學生丁華。趕緊招呼把人喊出來。
丁華長得又矮又黑，卻虎頭虎頭結結實實。一笑起來，眉眼彎彎很是討人喜歡。玉籬又等了一會兒，林子裡的灌木一路搖擺，丁華才從厚厚的枝葉裡冒出頭。背上還背著個和身子差不多大小的背簍。
玉籬很驚訝。趕緊上前去幫忙。湊近一看，背簍裡裝滿了蘑菇。玉籬伸手去接，很沉，竟然舀不動。猶自有些不相信，又試了幾次，背簍還是紋絲不動地掛在丁華身上。
「玉老師，不用了，我能背動！」
丁華嘿嘿笑道。想是看到玉籬窘迫的樣子，
又說：
「我從小背慣了的，不比你！」
說完，領著玉籬?p>
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玉籬走在丁華後邊。就只看到前面一個大大的背簍，背簍底下一雙小小的腳，就似一隻大背簍自己長了腳在走路，說不出地怪異。玉籬只覺心裡很不是滋味。
進了丁華家院子，滿院鋪滿竹蓆。竹蓆上高高矮矮，密密麻麻，全堆滿蘑菇，蕨菜。玉籬有些明白過來，
「你這陣老不去上課就是為了摘這些東西？」
丁華已經把蘑菇倒在竹蓆上。雙手扶著空背簍，磨蹭著腳上一雙沾滿濕泥的膠鞋，
「今年雨水足，長得特別好！我媽和我爸說，過了這一陣就讓我去上學。」
每年的五月開始，到夏季結束，都是產蘑菇，蕨菜的日子。雨水一過，這些山貨就如春筍一般冒出來。就像自家一年到頭就盼年底清塘一樣，山裡人要想收山貨，也得在季節上抓緊。可是，不說整個夏天過完，現如今是六月底，翻過月去，馬上就到升學考試。時間不等人啊？
丁華說完，就要進屋去端凳子給玉籬坐。玉籬怕麻煩說不用，跟著他走進屋。黑漆漆的屋子裡深手不見五指，連個窗戶也沒有。過了一會兒，總算看清楚。一大通間屋子，臥室，堂屋，灶房連成一片，都沒有隔開。地面是踏實的泥土地，灶是土灶，屋架橫樑，甚至傢俱全被熏得黑漆漆地。
玉籬一時有些震驚。自己的家也在農村，想不到只隔了半天路程的山裡，是這個樣子······。
玉籬呆了一會兒，才見丁華有些侷促地站著不言語。心裡不由一熱。
「走了好長一段路，有沒有水？給我喝點！」
丁華一聽，歡快地舀了水瓢從土灶旁的缸裡取了些水遞給玉籬。
玉籬接過來咕咚喝完，笑道：
「我才走一趟就累死了，你每天上下學走這麼遠，真厲害！還從來不遲到！」
丁華開心地笑起來，
「這算什麼，我背著背簍翻兩座山，一個上午就來回！」
玉籬眼神一暗，仍舊笑著說：
「蘑菇，山貨年年有。還有一個月不到就考試，先好好考完再撿蘑菇吧，怎麼樣？」
丁華一聽，有些遲疑，
「我媽他們說能認字算術就好了，讀多了也沒用······」
玉籬默然，
「你自己呢，你也這麼想嗎？」
丁華臉上的笑漸漸消失，
「我不知道。可是，玉老師，我不想天天在山裡撿蘑菇，割蕨菜。是不是只有好好讀書才能不用這樣？」
「林校長說過······」
平常林老頭的確愛把學生拉到操場上灌輸這些「知識改變命運」的東西。不過這時玉籬都是呆在自己的小屋子裡。玉籬不知道該怎麼回答丁華。自己就是個逃兵，只不過因為鄧月明幫忙，才到了如今的地步。丁華呢，什麼能改變他的命運？
玉籬垂下眼簾，避而不答。
「你爸媽什麼時候回來？我跟他們說吧。」
丁華看看門外，
「不好說。他們走得比我還遠······」
回去也是對著山，對著天。玉籬見對門的院子裡支著口大鍋，旁邊放了一堆還沒燙好的蕨菜，就坐下來幫丁華的忙。兩人一起把還沒燙的一堆新鮮蕨菜一點點理整齊，又放進燒得滾燙的水裡煮了撈起來，放好。
這一坐，就直到晌午過後。玉籬邊做邊尋思，倒想出來一個折中辦法。把最後一鍋蕨菜從水裡撈出來，玉籬站起身來。
「不早了，我再不走就怕趕不回去。」
「老師想了想，要不咱們這樣。你爸媽實在忙，你幫幫他們也好。不過一有空閒你就到學校來找我，我一直都在。咱們再把拉下來的再補回來。雖說升學應該不是大問題，可抓緊點，考個過得去的成績，也別辜負咱們林校長，你說好不好？」
丁華重重點頭，雙眼發亮，笑瞇瞇地說要把玉籬送回學校。
玉籬覺得自己既然能來，回去更沒問題。堅決把丁華趕回去，才牽著大黑一個人下山來。
沒想到，才走到半路就發生了件意想不到的事。