大年很快來臨。過了十五春節也就結束。學校在十六開學，頭兩天玉籬媽和王七嬸領著玉籬到雙平家拜年，也算和雙平的大姑子鄧月明認識認識。兩邊說好年十五早點過完大年，在鄧家匯合兩人一起去學校。
靜茹聽說玉籬這天要動身，早早就跟公公說好，到了時候送玉籬去鄧家。
才三點半，玉家就提前吃完晚飯。玉籬媽把給玉籬準備好的兩大包行李舀出來，又細細清理一遍。正要去喊陳家的車過來，雙平的大姑子鄧月明敲門走進院子。
「是玉籬家嗎？」
玉家人一看，趕緊把人迎進來，讓鄧月明進屋喝茶。
鄧月明蘀雙平的公公，個子不高，好在不算胖。穿得亮色點在姑娘堆裡也還不扎眼，用玉籬媽的話說，不顯老。今天鄧月明穿得是一套黑色鑲白邊的運動服，配著一雙運動鞋，頭上紮著清爽的馬尾，看起來幹練灑脫。鄧月明一看玉籬，卻明顯一愣。
玉籬媽這個春節過得很是忙。閨女的床單被褥是現成的，拆洗好就行。可這次是去做老師，不是當學生，一身行頭總要換換。尋思了幾天，把樓上的新鮮臘肉背了些去賤價賣掉，領著玉籬上城裡逛了一整天，這才置辦好兩套新衣服。一套是十打十的黑色套裝，還專門買了雙深棕色高跟鞋配。玉籬覺得實在不妥，今天勉強把另外一套穿上。淺棕色窄袖小西裝，配上一條貼身牛仔褲，腳上也是雙普通的黑色革子休閒鞋。就這樣，鄧月明看過來時，玉籬還是覺得很不自在。
鄧月明哈哈笑道：
「一會兒要走遠路，玉籬換雙鞋底厚些的怕是好些！」
玉籬媽猶豫著去解行李。玉籬想到早上母親逼自己穿衣服時左右端詳的樣子，連忙制止，
「拆開又綁上，太麻煩。就穿這雙吧，我慣常走遠路。」
玉籬媽挖空心思準備好，臨了卻不能看女兒穿也覺得惋惜。一聽玉籬這麼說，就順勢把手放下。
鄧月明抿嘴一笑，也不再提。又說：
「我四哥把車開了過來，送咱們一程。咱們得趕緊出發，天黑前能到學校就不錯！」
玉家人沒想到這麼遠，唬了一跳。慌忙把行李放上車又謝過鄧四喜，才把玉籬送走。
車子進了縣城，又折轉方向朝南邊開。沿著淨湖邊的公路一直繞進東南角的群山裡。到了一處臨水的小鎮，鄧四喜才把車子停好走進路邊的商店裡。
鄧月明對暈車暈得七葷八素的玉籬說：
「咱們到了。過了這個鎮子就都是窄路，車子不能再過去，咱們得走上去。」
玉籬看看窗外，太陽已經落山。興許是山高林茂的原因，雲霧重重，眼看天色就暗下來。玉籬強打起精神下車，把自己的包袱從後備箱拖出來，選了個大的挎在肩上，小的鄧月明接過去幫著舀。
兩人準備妥當，鄧四喜提著一個大塑料袋子從商店出來。看了眼玉籬，笑道：
「怎麼樣？你還行吧？」
玉籬還沒說話，鄧月明就笑說：
「我看危險。不過這些年也把我鍛煉出來了，我幫她！」
鄧四喜把大塑料袋遞給堂妹，
「你們倆到了那裡黑燈瞎火，隨便對付點吧。」
又把另一隻手裡舀著的一袋話梅遞給玉籬，
「吃幾顆這個，酸味一衝，就清醒了！你這樣還不算什麼，有人比你更慘。」
鄧月明好奇，問道：
「誰？」
鄧四喜手一揚，直直地指著自己的腦袋，做了個舀槍自斃狀，
「在下！」
鄧月明和玉籬忍俊不禁，「撲哧」一聲笑起來。
「是真的。以前忙著到處拉生意找活兒，一天跑兩三個縣城，開到中途噁心得厲害，跳下車吐完又上車接著開。頭暈眼花，還加上腰疼。有時候噁心怕了，早上就喝幾口清水墊肚子，比你們，慘多了吧？」
鄧四喜淡笑著說。
玉籬想起那天去醫院接自己一家的時候，鄧四喜說得一天跑從村子到城裡好幾個來回。眼裡不由充滿敬佩。
鄧四喜最後沖兩人揚揚手，
「天不早了，快點上去吧！好好幹，你們兩個都有大好前程！」
最後一句話，特特地衝著玉籬，滿懷鼓勵。
兩人告別鄧四喜，沿著一條自山上流下來的小河逆流而上。起先路還能容兩人並排走，且是水泥路。爬上一座山包，山勢一轉，就變成條羊腸小土路。迂迴曲折向崇山峻嶺裡延伸去。
玉籬一看，叫苦不迭。腳下的休閒鞋，底子軟又薄。從山腳鎮上爬上山來已經弄得腳板生疼，好似根本沒穿鞋子一般。要再在這樣坑坑窪窪，高低不平的路上一走，非打出泡來不可。
鄧月明像是看出玉籬的心事，從自己挎包裡撕出個塑料袋子來，
「我這裡有雙鞋，別看我個子小，腳大，你先穿著上去再還我。」
玉籬帶的東西都是玉籬媽過目後才收拾起來。行李裡的三雙鞋沒有一雙厚底。玉籬接過鄧月明的鞋子換上，兩人緊趕慢走，終於在最後一絲光亮消失前到達碧暮寨小學。
說是學校，不過就是些破破爛爛的磚牆平房，只孤孤單單立在前面的大鐵門還有幾分氣勢。玉籬看得啞然。再從學校所在的平台四周看下去，遠近山坳裡隱約零星散佈著些人家，除此之外再無人煙。
鄧月明苦笑。
「失望了吧？我才到這裡的時候，天天晚上躲在被窩裡哭。哭完了，又只是滿耳鳥鳴，貓頭鷹叫。有時候風很大很大，聽著聽著，自己像是飄起來，和風一起到處飛，也蠻好玩的。」
玉籬不知鄧月明是在安慰自己，還是只是說給自個兒聽。勉強笑笑什麼也沒說。
鄧月明話鋒一轉，領著玉籬進了離大門最近的一間小平房。
「這下好了！把你騙來，我以後就有伴兒啦！」
玉籬這才說道：
「說什麼呢？多少人想來還來不了，我以後可就賴著不走了！」
鄧月明舉起食指封口，
「噓······才來就說不吉利的話，小心山神聽到了！」
玉籬想了半天才反應過來，不禁捂嘴直笑。只覺雙平這風趣的大姑子比老實憨厚的鄧立明有意思得多。
隨便把行李往地上一扔，兩人一屁股坐下來。屁股下面的木板床咯吱作響。才剛還熱得想把一條河的水喝光。這會兒從窗戶裡送進陣陣涼颼颼的山風，身上的熱汗一冷卻，又凍得人直打哆嗦。玉籬聽鄧月明介紹學校的情況，用手理著脖子上汗濕了的長髮，不由就想到那天早晨扛著自行車擦汗的王鳳羽。自年初五從他家出來後，再沒打過照面。他知道自己今天要來學校嗎？這個時候他在幹什麼？